三日後。八月八日、天條邸。

「『三日待ってください』か……」

三日前、私は告白しました。十一年來の想い人雨宮暁さんに……。

そして、今日。いつ來るのだろうか。フラれたらどうしよう。どんな顔をして會えば良いのか分からない。

私がどんどんマイナスの方向に考え込んでいると、

ピロンッと、スマホに著信が屆く。

私はそれを聞くやいなや、スマホの電源をれた。

【夜分遅くにすいません。結論から言うと、先輩の告白には答えられません】

「噓……」

一番あってしくないことが現実になってしまった。

じわりと涙が浮かぶ。何故でしょう。フラれてしまったのに、どこか清々しい気持ちが私を支配する。

気晴らしにシャワーでも浴びようと立ち上がると、またしても著信が屆いた。雨宮さんからのようです。

【告白には答えられませんが、まだフッた訳じゃ無いです。俺が一人を選ぶには、まだちょっと早いかなと思って……】

様々なが私の側を駆け巡る。

しまいには泣き崩れてしまった。でも、私の中にあったのは、悲しみとは真逆の。

私は涙で歪んでしまった視界に映るスマホを作し、打ち込んだ文を送信する。

【これからもお願いします。『暁さん』】

「さて、ちょっとシャワーでも浴びましょう！」

そう言って浴室に向かう私の足取りは、怖いくらいに弾んでいました。

「……『一人を選ぶにはまだ早い』……彼らしいですわね」

広いバスルームで、獨りごちる。

優不斷な言葉。まるで……まるで……、

「……焦らされている気分ですわ……」

いつになっても良いから、私を選んでくれないかしら……。そんな事を考えながら、浴槽にを沈める。

「九條さんもキャサリンさんも、華さんも、皆魅力的ななのに……私には何があるのでしょう……」

九條さんは包容力、キャサリンさんは無邪気さ、華さんは庇護をそそる行。

「私には……。ああ、分かりませんわ。私の長所……」

今度、暁さんにでも聞いてみましょうか。

『お嬢様。悠真様がお呼びです』

「お父様が？」

唐突に聞こえたのは、私の専屬メイドの緋川さん。……お父様がお呼びだなんて、何かあったのでしょうか……？

私はしの不安を抱きつつ、バスルームを出た。

「やあ桜良。夜遅くに済まないね」

「いえ、お父様。そして、何かご用件があるのですか？」

リビングにいたのは、お父様_____彼は五十過ぎのはずなのに、老いを知らないようです_____と、お母様。家族三人だけが、リビングを占拠していた。

「何、用件って程でも無いよ。ほら、そこ座って、リラックスリラックス」

お父様……。暁さん一般の方が見たら、『この人本當に先輩の家の當主なんですか？』と、首をかしげながら問うて來るでしょう。

しかし、彼こそが天條グループを世界的な大企業を経営するまでに導いた張本人であり、私ご令嬢の父親なのです。

「で、桜良。君は海外留學をする気は無いかい？」

「海外留學？どこに？」

「イギリスのウェストミンスター校。彼の國でも両手の指にる程の名門校さ」

ウェストミンスター校……將來的にグループの跡取りになるだろう私には魅力的な提案ですが、

「お父様。私、留學は致しませんわ」

「日本の學校では得られない事も學べるかも知れないのに？」

「ええ。だって、私には_____」

「雨宮暁君がいるから。だろう？」

「どうしてそれを？」

思わず目を見開いてしまう。

「ふふん。僕も娘のを応援する人間の一人なのさ」

お母様も微笑んでいる。

「雨宮君、どんな子なのかしら？桜良が惚れる程の子ですもの。きっととても聡明な子なのでしょうね」

……彼は聡明と言うより、心配りの出來る方でしょう。……いや、心配りではなく、力を他人の為に使える方でしょうか？

「私と暁さん、九條さん、キャサリンさん、そして華さんの五人で海に行ったことがありまして」

「ああ。どうだい？楽しかった？」

「ええ。……そこで私がナンパされているところに、暁さんが割ってってくれましたの」

あの強化魔法……かけ方がずさんでしたので、相當焦っていたのでは無いでしょうか……。

「彼は何か武道を習っているのかな？」

「いいえ。魔法を使ったのですわ」

彼自から武道を習っているという話は聞いたことがありませんし、他の皆さんもそのような事は話しておりませんでした。

……なのに、無駄に格が良いのです……。

「ほう。雨宮君は魔導師なのか。優秀だろうなあ」

「彼の績は分かりかねますが……なくとも、潛在能力ポテンシャルが高いのは確かですわ」

しばし微妙な空気が私達を包む。

「おや、もうこんな時間だ。ごめんよ。長話に付き合わせちゃって」

「おきになさらず。お父様。では、お休みなさい」

「ああ。お休み」

お母様にも一禮し、私は自分の部屋へ戻ったのでした。