「沙……それは明日にしよう」

誠実は沙の方を向かづに答える。

そんな誠実の言葉に、沙は短く答えた。

「……わかったわ」

誠実と沙は、その後無言で皆のところに戻った。

なんとなく気まずくなり、その後誠実は沙とはあまり話しをしなかった。

やがて、日も暮れだし、そろそろ旅館に向かはなければならない時間となり、誠実達は準備をしていた。

「にしても、あそんだなぁ－」

「武司、隨分焼けたな……」

「あぁ、真っ黒だ、そう言う誠実はそこまでじゃないな…」

「まぁな、健は……當たり前だが、全く焼けてないな」

「あぁ、なるべく日に居たからな…」

「海に來てんのに、何をしてたんだよ……」

男子三人で、海の家から借りたパラソルを片付けながら、お互いのを見て、そんな話しをしていた。

真っ赤な夕焼けが、海を照らし、真っ青だった海を真っ赤に染める。

そんな景を見ていると、誠実はし離れた場所で、同じく海を眺める綺凜を見つけた。

「何してるの？」

「あ、伊敷君。ちょっとね……」

綺凜の隣に行き、誠実は尋ねる。

夕日に照らされた綺凜の橫顔に、誠実はドキドキしながら、何か話さなければと考え込む。

「きょ、今日はどうだった？」

「楽しかったわ、こんなに楽しいのは、初めてかも……」

「そっか、良かった……」

綺凜の表を見て、誠実は安心する。

綺凜も綺凜で楽しんでいた様子で、連れてきて良かったと誠実はホッとする。

「お母さんがね……海が好きだったの…」

「そっか……」

「子供の頃は、お母さんとお父さんと、夏になると必ず海に來てたの……でも、最近はお父さんも忙しくて、さっぱり行かなくなっちゃって……」

「じゃあ、海も久しぶり？」

「うん。本當に來て良かった……」

綺凜は笑顔でそう言い、それ以上は何も言わなかった。

そんな綺凜を見た誠実は、海を見ながら綺凜に言う。

「また、これるよ……きっと……」

そんな誠実の顔を見て、綺凜はどこか安心したようにうなずく。

「そろそろ行こう、皆まってる」

「うん、そうだね」

そう言って、綺凜は皆が居るところに戻っていった。

一方の誠実は、綺凜の後を見送り、遠目から友人達を見つめて呟く。

「……來年は……これるのかな？」

そう呟く誠実の目はどこか寂しそうで、どこか悲しそうだった。

「おーい！　誠実！！　さっさと行くぞ！」

「あぁ！　今行く！」

武司に急かされ、誠実はその場からき出す。

＊

「あぁ～疲れた～」

「早く風呂に行こう」

「ちょっと待て、スマホ充電してからにしようぜ」

誠実達は旅館にチャックインを済ませ、それぞれの部屋に居た。

誠実達男子三人は、部屋に著くなり倒れ込み、遊び疲れたを休ませていた。

「ここの溫泉混浴とかじゃないの～」

「武司、そんな溫泉を俺が選ぶと思うか？　それに子が半數を超えてるんだぞ、そんな溫泉は卻下される」

「まぁ、予想はしてたけど……じゃあ行くか！」

「行こう、俺も疲れた」

「健、お前は何もしてないだろ？」

三人はガバッと起き上がり、著替えの浴を持って溫泉に向かう。

平日と言うこともあり、客はないが、それでもちらほら客がいた。

「ねぇねぇ、知ってる？　この溫泉って、お見合い風呂っていうのがあるんだって～」

「何それ？　混浴って事？」

「混浴は混浴でも、男一人づつしかれないんだって、しかも混浴って言っても、男子と子で浴槽が分かれてて、その間が大きなガラス張りになってるだけなんだって！」

「じゃあ、でお話出來るだけ？」

「だからお見合いなんじゃ無い、アンタなに考えてんのよ～」

「良い男がいたら、食べようとおもって」

「え！　アンタりに行く気？」

誠実達とは反対方向から歩いてくる子大生らしき二人組が、そんな話しをしながら誠実たちの橫を橫切る。

「俺ちょっと忘れ……」

「待て、武司。お前行く気か？」

振り返って、部屋に戻ろうとする武司を健が止める。

「止めておけ、そんな事が子連中に知られたら、明日帰るまで気まずくなるぞ？」

「それでも興味はあんだろ！　俺は行きたい！　いや、行かなければ男じゃ無い！」

「おい誠実、お前も何か……」

「へ？」

「お前もか……」

    誠実も武司同様、部屋に戻ろうとしていた。

さっきまで自分で言っていた事を思い出してみろ、そう誠実に言ってやりたい健だった、呆れて何も言う気になれない。

「武司！　俺が先だ！！」

「お前には前橋と笹原がいるだろ！　ここはモテない俺に譲れ！」

「先に行くからな…」

健はそう言って、二人を置いて先に風呂に向かう。

「全く、何を考えてるんだか……」

呆れた様子で、健はのれんをくぐり風呂に向かう。

しかし、そこで違和に気がつく。

著替えをれるスペースが一つしか無い。

それに風呂も異様に狹い気がする。

「お客さん、今空いてるから、おすすめだよ」

丁度掃除をしていた従業員の男にそう言われ、健はついでに尋ねる。

「すみません、この風呂は一人用なんですか？」

「えぇ、そうですよ。景も良いですし、お勧めですよ～」

「あ、そうですか、なら……」

大勢でるのも良いが、一人でゆっくり浸かるのも悪くない。

健はそう思い、服をいで浴槽に向かった。

「ほう……良い眺めだ」

風呂は天風呂で、目の前に海が見えた。

浴槽は一人用にしては大きめで、十分足がばせた。

「大分湯気が多いな……しかし、良いきもちだぁ～」

健は、浴槽にり外の景に見る。

間違えて一人用の風呂に來てしまったが、これはこれで正解かも知れないと満足し、健は風呂を楽しむ。

すると、健は再び違和に気がついた。

浴槽は何故か、ある一部分だけがガラス張りになっていて、壁に張り付いているような形になっていた。

しかも、そのガラスの向こうにも浴槽が見えた。

そこで健は、ようやく理解した。

「ま、まさか……この風呂は……」

お見合い風呂。

壁には大きくそう書かれ、注意事項が書いてあった。

健はしまったと思い、浴槽から上がろうとしたが、遅かった。

「あれ？　誰か居るの～？」

隣から聲が聞こえて來た。

しかも、聞き慣れたの聲に、健は激しく揺した。

その聲の主とは……。

「あ～健君！　なに～の子のが見たくてこのお風呂に來たの～」

そこに居たのは、ニヤニヤと笑みを浮かべる、鈴の姿だった。

健はそんな鈴の姿に、顔を真っ青にして思った。

(最悪だ……)