すると、部長が口を開いた。

「無理しなくていい。送ってやる」

部長は、そう言うと、立ち上がって私の腕を取り、私を引き上げる。

「え！？」

私が驚いていると、

「園部の調が悪そうなので、今日は先に失禮する。後はみんなで楽しんでくれ」

と、聲を掛け、ポケットから財布を取り出し、一萬円札を2枚、スッとテーブルに置く。

そうして、そのまま足もとに置いてあった私のバッグを左手に持ち、右腕で私を支えるように歩き始めた。

「えっ？　あの、部長！？」

部長は、戸う私に構うことなく、そのまま強引に外へ連れ出す。

店の外に出て、歩き始める部長に、

「部長！　待ってください！　どういう事ですか！？」

私は尋ねるけれど、部長の足は止まらない。

腕を摑まれたまま、どんどん連れていかれる。

「部長！」

店からし離れた所で、私がし聲を荒げると、部長はようやく足を止めた。

「あいつらは、俺がいない方が、楽しく飲めるだろ？」

そう言って、また私を連れて行く。

「どこに行くんですか！？」

送ってやるって言うけど、部長は、私の家を知らないじゃない。

「飲み直す」

「え？」

私たちは、いつの間にか駅前まで來ていた。

部長は、戸う私を連れて、駅前の綺麗な複合ビルへとっていく。

何？

ここ、どこ？

戸う私に構うことなく、エレベーターに乗り込んだ部長は、最上階のボタンを押す。

「待ってください！　私、行くなんて、言ってませんよ！」

私は抗議するけれど……

「俺と飲むのは嫌か？」

そう尋ねた部長は、摑んでいた腕を離すと、そのまま私の髪にそっとれた。そのままひと筋を指に絡める。

部長の真っ直ぐな目に見つめられると、どうしていいか、分からなくなる。

「別に、イヤ……なわけじゃ、ありませんけど……」

私がボソボソと答えると、部長は緩やかに微笑んで言った。

「じゃあ、行こう」