19時。

私たちは一昨日の複合ビルの一階で待ち合わせる。

私がエレベーターホールに行くと、部長はもうそこで待っていた。

「お待たせしました」

と私が言うと、部長はふっとらかい笑みを浮かべる。

「いや、大して待ってない」

そう言うと、部長は、一昨日と同じように、私の腰に手を添えて、エレベーターに乗り込む。

私は、いきなり心臓が跳ね上がる。

なんで？

距離、おかしいよね！？

ドキドキが止まらない。

私はもう、なんだか恥ずかしくて、顔を上げられず、私はエレベーターが最上階に著くまでずっと俯いていた。

店にると、今日は、一昨日より、左寄りの席に案された。

「綺麗……」

私は、席に座るなり、頬杖をついて、窓の外を眺める。

けれど、ふと、視線をじて隣を見ると、部長は、無言で私を見つめていた。

「どうしたんですか？」

私が聞くと、

「綺麗だな…と思って」

と部長が答える。

見つめられながら、そんな事を言われると、思わず自分の事を褒められたと勘違いしそうになる。

「そうですね」

私は、勘違いしないように自制しながら、視線を夜景に戻す。

「くくっ」

隣から、笑い聲が聞こえて、視線を向けると、部長がこちらを見て笑っている。

「それ、わざと？」

部長が尋ねる。

「えっ、何がですか？」

わざとってどういうこと？

「爽のそれは、ほんとに鈍いの？　それとも、鈍いフリ？」

部長は、頬杖を突き、首を傾げてこちらを見る。

「は？」

意味が分からない。

「まぁ、いい。

とことん、付き合うよ」

とことんってどういうこと？

「何の事ですか？」

私が尋ねても、

「自分で気付け」

と教えてはくれない。

なんで？

教えてくれてもいいと思うんだけど。

「爽は、今日も、モスコミュール？」

部長は、ドリンクメニューを手に尋ねる。

「はい」

私が答えると、部長は2人分のドリンクをオーダーしてくれる。

私たちは、並んで夜景を見ながら、お酒をゆっくりと楽しんだ。

部長の隣にいると、心臓がうるさくて落ち著かないのに、なぜか居心地がいい。

3杯目のカクテルがなくなる頃、私はここ2日程の寢不足がたたって、眠くなってきた。

「ふわぁぁぁ…」

思わず、あくびをすると、部長が不思議そうに見ている。

「眠いのか？」

「すみません。最近、ちょっと寢不足で……」

私が答えると、部長は、でるように私の頭にれ、そのまま自分のに抱き寄せた。

えっ、何これ！？

どうしよう。

「寢てもいいぞ」

そんなことを言われても、この勢じゃあ……

そんな風に思ってたのに、部長のは、なんだか心地いい。

私は、その心地よさに負けて、つい部長に寄り掛かってしまった。