「部長……」

この勢なら、部長の顔を見ることなく喋れる。

「なんだ？」

部長のから、聲が直接響く。

「ずるいです」

ほんと、ずるい。

「何が？」

「私ばっかり、ドキドキさせられて、部長はいつも平気な顔して、ずるいです」

私は、部長の顔が見えないのをいい事に、思っている事を吐き出した。

「俺が、爽といて、ドキドキしないと思ってるのか？」

そう言うと、部長は、私の頭を腕で包み込むように、私の耳を部長のに押し當てた。

部長の心臓の音が聞こえる。

私と同じくらいドキドキと響く音。

部長も私にドキドキしてるの？

私は、部長のから頭を離して、部長の顔を見上げた。

「何で？」

「くくっ、

  『何で？』は、ないだろ？」

部長は苦笑しながら、ウィスキーを口に含む。

「だって……」

部長は、いつも冷靜で、冷徹で、落ち著いていて……

なのに、なんで……

「俺だって、好きなが隣にいれば、ドキドキするに決まってる」

「え？」

今、なんて？

「ほんとに、鈍いヤツ」

部長は、笑って、私の頭をくしゃりとでた。

「俺は、爽が好きだよ。」

うそ……

私は驚いて、固まってしまった。

「爽は？」

部長が真っ直ぐに私を見つめる。

「……私？」

「俺の事、嫌いか？」

私はぶんぶんと首を橫に振った。

嫌いじゃない。

そりゃあ、初めは、厳しそうだし、怖そうだと思ったけど、話してみたら、全然違った。

優しいし、意外と楽しい。

でも、の奧がキュンと締め付けられてるみたいで、苦しい。

「……じゃあ、好きか？」

好き？

私が？

部長を？

どう……なのかな。

私は、心の中で自問自答する。

でも……

うん……

私は、きっと……

大いに考え、迷った私は、顔を上げて、こくんと頷いた。

そっか。

私、部長の事、好きなんだ。

自分でそう認めてしまうと、全てが腑に落ちる。

が苦しい理由も、ドキドキが止まらない理由も。

私はそのまま、再び部長に寄り掛かる。

ふふっ

溫かい。

すると、部長は私の肩をぎゅっと抱いてくれた。

なんだか、すごく幸せな気分。

おかしいな。

ついこの間まで、2度となんてしないって思ってたのに。

部長といて、こんな幸せな気分になるなんて。

その後、部長はまたタクシーで家まで送ってくれた。

タクシーの中で、部長は、ぎゅっと肩を抱き寄せてくれる。そして、右手は、部長の右手で握ったり、でたり。もう、全てが幸せだった。

タクシーが、私のマンションの前に著くと、部長も降りて、私を抱きしめたてくれる。

「ほんとは帰したくないけど……。爽とは、將來を見據えて、ちゃんと地に足のついた付き合いをしたいと思ってるから、ゆっくり行こう」

そう言うと、部長は、私の額にちゅっと優しくキスをする。

「おやすみ、爽」

耳元で優しくささやかれて、たかが「おやすみ」なのに、の奧がキュンと締め付けられて、何か特別な思いが屆く。

「おやすみ……なさい」

私が答えると、部長は微笑んで、私の頭をくしゃりとで、またタクシーで帰っていった。

私、部長と……

私は、ふわふわとした幸せな気分で部屋にり、幸せの余韻に浸る。

このふわふわは、お酒に酔ってるわけじゃない。

できればこのまま、ずっと部長のことを思っていたい。

そんな風に思ったけれど、昨日までの寢不足のせいで、すぐに眠りに落ち、久しぶりにぐっすりと朝まで眠った。