準備がとか言い訳する前に、楽々パックで手配しておいたからと引っ越しはGW最終日で振替休日の、六日水曜に決まってしまった。

仕方なく、人にやってもらうのが嫌な貴重品や下著類だけ詰めて準備をする。

――そして當日。

「噂に違わぬ高級住宅地……」

都心のど真ん中、タクシーのすれ違う車は高級外車ばかり。

しかも時折、大使館の前さえ通る。

こんなセレブ街にマンションを持っているなんて、さすがというか。

――ピンポーン。

押した、マンションの集中玄関のインターホンからは反応がない。

もしかして出掛けている？

それとも寢ている？

どっちにしろ、私の引っ越しは完全に忘れられていることになる。

「……はぁっ」

短くため息をつき、もらっていたゲストキーで鍵を開けた。

中にはそんじょそこらのホテルなんか完全に負けている、豪華なロビーが広がっていた。

「こんにちは」

もう會社でもジャケットなしの人が主流なのに、首もとまできっちりネクタイを締め、ジャケットまで著た黒スーツの男から挨拶されて、焦った。

「あっ、えと、今日、八雲さんのお宅に引っ越してくる、み、三ツ森と申します」

急に、自分の格好が恥ずかしくなってくる。

きやすいようにとだぼだぼTシャツにハーフ丈のオーバーオールなんて格好、しなきゃよかった。

場所がセレブマンションだとわかっていたのだし。

でも、ここまでだとは思っていなかったのだ。

「伺っております。

引っ越し業者の方は？」

「えと、もうすぐ、著くと思います」

背の高く、さらにイケボ、そのうえ完全にイケおじな彼を前にして、張して言葉がまともに出てこない。

「かしこまりました。

あとはお任せください」

右手をに當て、彼が慇懃にお辭儀をした。

その姿がまた、嫌味なく似合っている。

「よ、よろしくお願いします！」

逃げるようにエレベーターに乗ってキーを差し込み、最上階の五階へ。

あの人がきっと、コンシェルジュという奴なのだろう。

代で二十四時間常駐、電気一個ですら換してくれるらしい。

とはいえ、玄関を通るたびにあんな人がいたのでは、張して死んじゃうよ……。

考え事をしている間に五階に到著した。

八雲専務はこのフロア全部、専有している。

ホールから聞いていたプライベート用の玄関を開けた。

「八雲専務、いらっしゃいますか！」

大聲を出すとばん！と勢いよくドアの開く音が遠くから響いてくる。

そのうち黒のシルクっぽいパジャマ姿の八雲専務が出てきた。

「……うるさい、誰だ……」

ノー眼鏡のせいか、ぐっと顔を近づけてくる。

もうすぐがれる、と思った瞬間、ぱっと顔が離れた。

「……なんだ、君か……」

あくびをしながら部屋の中へ戻っていく彼を慌てて追いかける。

「今日、引っ越しなんですが！

どうしたら!?」

「……ああ、そうだったか……。

忘れてた……」

ドアを開けた先は広いリビングだった。

ダークブラウンの床の上へ、L字型に薄いベージュのソファーが並べられ、白黒のクッションが無造作に置かれている。

八雲専務はそれに向き合うようにおかれた、黒革張りのサブソファーに座り、サイドテーブルに置かれていた眼鏡をかけた。

さらには私などそこにいないかのように、タブレットを手に取って作をはじめた。

「……もうすぐ、業者のトラックが著くんですが……」

怒りで震えそうになる聲をかろうじて抑える。

忘れていたのはいい。

いや、よくないけど。

でもそのまま放置って!?

「ああ、そうか。

さっきの廊下を進んで右側、真ん中の部屋を使ったらいい。

一番奧は僕の寢室だから開けないこと」

「……ありがとうございます」

タブレットに視線を落としたまま、私の方なんてちっとも見ないで指示を出してくる。

とりあえず無視で部屋を確認した。

掃除とかもちろんしていないだろうと思ったけど、中は段ボール箱が何個か転がっているだけで安心した。

引っ越し業者に荷を運び込んでもらい、荷解きをする。

気がついたらお晝を過ぎていた。

「あの、晝食は……」

リビングでは私が來たときと同じ姿勢でパジャマのまま、八雲専務はソファーに座ってタブレットを睨んでいた。

もしかしてあれから、あの姿勢のまま微だにせずにいるんだろうか、なんて疑問が浮かんでくる。

「……」

聲をかけたものの、返事はない。

もしかして、聞こえていない？

「あの！」

大きな聲を出すと、びくっとが震えて反応があった。

ゆっくりと彼の顔が私の方を向く。

「びっくりした」

びっくりしたのは私の方です。

全然反応がないんだもん。

「晝食はどうするんですか」

別に、食べさせろとかの催促ではない。

ただ、私だけ食べるのもなんか悪いので訊いてみただけ。

「晝食……？」

なぜか、僅かに彼の顔が傾いた。

し考えて、自分の左側に置いてあった、ノーラベルのお菓子の袋を差し出してくる。

「これでも食べるか」

「……は？」

戸っている私を無視して八雲専務は袋を開け、中にっているチョコレート菓子を口に運んだ。

「君も食べたらいい。

まだ試作品段階だがけっこういける」

「……まさかそれが食事だなんて言わないですよね？」

なんだか頭痛がしてきたけれど、気のせいだろうか。

「なにか不都合があるのか。

腹にればなんだって同じだろ」

「……！」

タブレットを見つめたまま、お菓子を食べる彼を無視してダイニングキッチンへ行く。

L字キッチンのダイニング側はカウンターになっていた。

しかもただのカウンターじゃなくミニバーになっていてあたまがくらくらする。

けれどどこもモデルルームのようにピカピカで、生活がない。

勢いよく開けた大きな冷蔵庫の中は見事に空だった。

「……」

無言でさらに、冷凍室を開ける。

ここも空。

いや、よくドラマなんかで、ひとり暮らしの男の、冷蔵庫の中はお酒とつまみくらい……っていうのはあるけれど。

この立派は冷蔵庫は電気代を無駄に食う、飾りですか？

ってくらいになにもっていない。

「……はぁっ」

短くため息をつき、さらにキッチンをチェックするが、調理も一切ない。

食すら。

この人の主食はまさかお菓子……なんてことはないと思いたい。

勢いで玄関に向かいかけ、自分の服裝を思い出した。

一度部屋に戻り、服を選びかけて止まった。

まともな服はほぼ、通勤著しかない。

あとはだぼだぼTシャツにハーフパンツといったラフなもの。

これからはセレブマンションで暮らすんだし、服裝にも気をつけなきゃダメか……。

仕方なく、通勤著の、白ブラウスに黒の膝丈フレアスカートを著た。

ちなみに通勤著は、似たり寄ったりだ。

玄関で靴を履く私を、八雲専務は気にする様子はない。

私も完全無視でマンションを出た。

來る途中で見かけたスーパーに行き、焼きそばの材料を買う。

なんで焼きそばかって、引っ越し蕎麥にかけたのと、お米なんて重いものを買って帰る気にはなれなかったから。

それにチルドのセットの奴なら、調味料も付いているし。

帰ってきた私を、八雲専務はちらりとも見ない。

相変わらずタブレットを睨んでいるし、手はお菓子を摘まんだまま止まっている。

引っ越しの荷の中から、まな板に包丁、フライパンを探し出す。

使うことはないだろうから処分も考えたが、ここを出ていくときにまた買い足すのは面倒だと、持ってきて正解だった。

手早く焼きそばを二人前作り、お皿も手持ちの荷から出した。

「お口に合うかどうかわかりませんが、よろしかったらどうぞ！」

ドン！とわざと大きな音を立てて、広いダイニングテーブルの上に置く。

だって、そうしないときっと、気づいてもらえないから。

「あ、ああ……」

気づいた八雲専務は、溶けたチョコレートでベトベトになった手を洗ってテーブルに著いた。

「いただきます！」

「……いただきます」

意外なことに文句を言わず、彼は箸を握って食べはじめた。

「つかぬ事をお伺いしますが、自転車とかないですよね」

夕食と今後のために米を買いたい。

その他、調味料諸々も。

そうなると歩きで持って帰るのは厳しい。

「ないが……。

なぜ、そんなことを訊くんだ？」

わけがわからないとでもいうように、眼鏡の下で八雲専務の目が一度、まばたきをした。

「食料品の買い出しに行きたいのですが、かなり重くなりそうなのでせめて自転車でもあれば、と」

「食料品なんて買ってどうするんだ？」

どうするって、調理して食べる以外の答えがあるんだろうか。

そしてさっきから、彼の箸のきが気になる。

「八雲専務は外食派かもしれませんが、私は自炊派なので」

「ああそうか。

普通の人間はちゃんとした料理を食べるんだよな……」

ん？

ちょっと待って。

言っている意味がよくわからない。

普通の人間はちゃんとした料理を食べるって、八雲専務はそうじゃないのか？

「わかった。

あとで車を出すから聲をかけてくれ」

「お願いします。

……ところで。

さっきからそれは、なにをしているのですか」

材の間を箸で探っては、ぽいっと放り出されるオレンジの切れ端。

それはさらに皿の隅に積み重なっていっている。

「ああ。

……人參、嫌いなんだ」

ぽそっと呟いて、ブリッジを長い人差し指で押し上げた八雲専務の耳は、真っ赤になっていた。

……あ、ちょっと可い。

なんて思ったのはなんだったのか。

でも、ずっとアンドロイドかなんかだと思っていた彼が、急に人間に見えた。

「次からは人參は外します」

「そうしてくれると助かる」

またぽいっと箸が人參を投げ捨てる。

最悪だと思っていた引っ越しだけど、この人が人間だと知れただけ、よかったかもしれない。