何とかしてみるという返答を聞いて、ハナティアが部屋に戻ってきた後は、何故だか無にも彼がおしくなり、昨晩と今日の夜までの出來事がほとんど変わらないという一日になってしまった。

「夜ね」

「夜だな」

「結婚前夜ね」

「結婚前夜だな」

どこかの超國民的アニメのタイトルかなんかであった適當な會話をする俺達。一日一緒にいたからか、話したいことは沢山話したし、もう明日のその時を待つだけ。

「ねえ翔平」

「ん？」

「さっきは雪音達の事を頼んだけど、本當はしてほしい事他にあるんじゃない？」

「どうしてそう思うんだ？」

「何となくだけど、翔平っていつも自分がしたい事はあまりしないから」

そんな事をハナティアは言うが、自分はそうはあまり思っていなかった。むしろ自分がしたい事は、沢山している気がする。

「別に他に頼みたい事はないよ。それに、一つだけの約束だろ？」

「それは今日の話。これからの事も含めて、改めて翔平がしたい事はないの？」

「これからしたい事、か」

それなら山ほどある。明日結婚式を迎えるとはいえ、これはまだスタートラインに過ぎない。これからハナティアは子供を産み、子育てや、國の発展をしていかなければならない。

でもそれをしていく過程で、絶対に居なければならない存在がすぐ隣にいる。

「ハナティアがこの先もずっと隣にいてくれれば、それだけでいいよ俺は」

「ほ、本當あんたは不意打ちでそんな恥ずかしい事を言えるわよね」

「恥ずかしいか？」

「翔平はともかくとして、私が恥ずかしいの！」

顔を赤くしてそっぽを向いてしまうハナティア。俺はそんな彼を、不意に抱き寄せてしまった。

「ひゃっ」

「悪い驚かせて」

「い、いきなり何をするのよ……馬鹿」

ハナティアは最初は驚いたものの、力を抜いて委ねてくれる。こんなにも近くに彼をじれたのは、何だか久しぶりな気がする。

九月の演説があって、十月の殆どは距離が離れていて、彼をこうしてれられたのは本當に久しぶりだった。

「なあハナティア、絶対に居なくならないでくれよ」

「……うん」

「約束だぞ」

「うん、約束」

こうして二人だけの靜かな時間は過ぎていき……。

「おはよう翔平」

「おはよう」

俺達は結婚式の朝を迎える。

■□■□■□

最高の目覚めだった。

ハナティアとほぼ同じタイミングで目を覚ました俺は、を起こす。

「いよいよだな、ハナティア」

「うん。やっとこの日が來たんだね」

それを見てハナティアもを起こす。清々しい朝の目覚めで、結婚式當日にはとても最適な一日になるかもしれない。

「おはよう二人共。昨日はお楽しみでしたか？」

そんな清々しい朝の目覚めは、突然やって來たクレナティアさんによって破られてしまう。というかその言葉、どこかで聞いたことがあるんですけど。

「もうお姉ちゃん、何でそんなに元気なの？」

「だって妹の結婚式なんだから、當たり前でしょ？」

「だからってそんなに喜ばなくてもいいのに。わたしまだ起きたばっかりだよ？」

苦笑いしながら俺とハナティアは布団から降りた。

「まあ嬉しい気持ちは分かりますけど、俺達より喜んでどうするんですか」

「翔君も乗り気じゃないなぁ。そんな調子だと、この先の生活が危ないわよ？」

「何がどう危ないんですか」

一昨日俺にあんな言葉をかけた人と同一人とは思えないくらい元気なクレナティアさん。こっちが素なのか、それともあっちが本當の格なのか本當に分かりにくい。

「そういえばどうしてわざわざ部屋に來たの？ まさかからかいに來ただけじゃないよね」

「あ、そうそう忘れてた。結婚式前に貴方に渡したいものがあるのよハナティア」

「私に？」

「まあ正確には翔君が渡すべきものなんだけどね」

そう言ってクレナティアさんは小箱を取り出してそれをハナティアに渡した。

「この箱、ずっとお姉ちゃんが持ってたの？」

「持ってたというよりは託されていたんだけど。その時が來たらハナティアに渡してほしいってお母さんが」

「お母さんが？」

ハナティアはゆっくりと箱を開く。俺もその中を見ると、そこには結婚指と思われるものががっていた。でもその大きさは、ハナティアの薬指よりし大きめのものだった。

「これお母さんが付けていたやつだよね？」

「まだ小さかったのによく覚えていたわね。それ、お母さんが付けていた指よ」

「お母さんの形見……」

「形見って言うのはしだけ悲しいけど、ね」

母から子に送られたたった一つの贈り。その指には、ハナティアの髪のと同じの寶石が埋め込まれていて、まさしく彼のために用意されていたと言っても過言ではない。

それをけ取ったハナティアは、しばらくそれを見つめた後に、俺に差し出してきた。

「翔平、これは結婚式で翔平がはめてくれないかな。そうしないと結婚式ってじがしないでしょ？」

「そうだな。指を用意してやれなかったから、これくらいの役目は果たさせてもらうよ」

俺はそれを大切にけ取り、ポケットにしまう。そして今度は俺の方が彼に手を差し出した。

「じゃあそろそろ行くかハナティア」

「うん」

その手をハナティアはしっかり握ってくれた。

俺達の結婚式がいよいよ幕が開く。