3日、私は高校時代の友人とランチに行く。

行き先は、私の希で隣の市にあるAccueilアクィーユ。

「ここはやっぱり、子會よりデートで來たいよね」

香が言う。

「だよね。

夕凪、なんでここに來たかったの？」

友が不思議そうに私を見る。

なんでって、瀬崎さんの會社だから…とは言えない。

「この前、連れてきてもらったら、おいしかったから」

私が無難に答えると、2人は目を輝かせた。

「誰？  彼氏できたの？」

「違う、違う。ただの上司」

「ただの上司は、こんな店には連れて來ないよねぇ？」

と香と友は顔を見合わせる。

「はいはい。正直に言います。

告白はされました。でも、斷ったの。

だから、今もただの上司」

「ええ！？  なんで？

好みのタイプじゃなかったの？」

と香。

「好みのタイプだよ。

イケメンで優しくて大人で。

でも、好きな人じゃないから」

そう言うと、友がを乗り出す。

「夕凪、好きな人ができたんだ？」

「……うん」

「付き合ってるの？」

「それは、まだ」

「まだって何？」

「それは… 」

私は言い淀む。

「まさか、不倫？」

ふぅ…

ここでもそう疑われるんだ。

「違うよ。でも、今はダメなの。

春になったら、ちゃんと言うし、紹介もするよ。

それより、香は？

來月だっけ？  予定日」

私は妊婦の香に話をすり替えた。

私の気の置けない友人たちだけど、何かを察してくれたようで、それ以上の追及はして來なかった。

私たちは、おいしいランチをいただき、のんびりとお茶をして、デザートも食べ、店を後にした。

一度、実家に戻り、両親に挨拶をしてから、白菜や大など、大量の野菜を車に積まれて家を出る。

こんなにたくさん、ひとりで食べきれる訳ないじゃない。

全く、何を考えてるんだか。

私は、のんびり車を走らせて、アパートへ戻った。

野菜を片付けて、瀬崎さんにメールする。

『無事、帰宅しました』

すると、すぐに電話が鳴る。

「はい」

『夕凪？  おかえり』

「ふふっ

ただいま」

『晩ご飯、食べた？』

「まだ。

お晝にAccueil(アクィーユ)でお腹いっぱい食べたから、あまりお腹空いてなくて」

『Accueilアクィーユ行ってくれたんだ？

あそこからだと、國道沿いの店かな？』

「うん。

今日もすっごくおいしかった」

『それは良かった。

夕凪、今から行ってもいい？』

「嘉人くんは？」

『明日から仕事だから、実家に預けてきた。

夕凪、會いたい』

會いたい…その臺詞にキュンとする。

私も…會いたい。

「待ってます」

『じゃ、また後で』

瀬崎さんは、15分程でやってきた。

玄関をるなり、抱きしめられる。

「夕凪、會いたかった」

私も…

言えない言葉を飲み込んで、私は瀬崎さんの背に腕を回す。

だけど、すぐに瀬崎さんの腕が緩み、らかな溫もりがに落とされた。

くちづけは一気に深くなり、急に息をされる。

瀬崎さんはくちづけながら、履いたままだった靴をぎ、部屋に上がる。

そのまま私を壁に押し付けると、くちづけは首元へと下りていく。

思わず、甘い聲を上げそうになり、私は慌てて指を噛んだ。

すると、今度は、瀬崎さんの手が、私ののラインをなぞるようにき、で止まった。

優しくをでたかと思うと、ニットの下から手を差しれられた。

瀬崎さんに求められていると思うと、正直、嬉しかった。

このまま、流されてしまいたいとも思った。

だけど…

「ダメ…です。

それ以上は… 」

私がそう言うと、一瞬、瀬崎さんの手が止まった。

瀬崎さんは、首筋にを寄せたまま尋ねる。

「ほんとに？

夕凪の心はいやって言ってないと思うけど」

一言話すたび、吐息が首元にかかってゾクゾクする。

私が、答えられずにいると、瀬崎さんの手が、またき始めた。

指を噛んでても抑えきれない聲が元かられる。

私も瀬崎さんがしい。

それでも…

「ダメ…です。

ダメ…なんです。

ごめんなさい」

私がそう言うと、瀬崎さんはようやく私を解放して、れた服を直してくれた。

「ごめん。

ダメな事は分かってるのに」

私はブンブンと首を橫に振る。

「ううん。

私こそ、融通が利かなくてごめんなさい」

私がそう言うと、瀬崎さんは、もう一度、ギュッと抱きしめてくれた。

「早く結婚したい。

夕凪と毎日、一緒に暮らしたい」

嬉しい…

私も。

私は言えない言葉を飲み込んで、瀬崎さんのに顔を埋める。

こうしてる今が、すごく幸せ。