お花見って、桜とかの花を見ながら酒宴を催すようなもの。

僕達は未年だからお酒なんて飲まないし、食べも豪勢なものじゃない。

けど、ベンチに座ってお話ができるだけでもいいと思うんだ。

「瑞揶はこれから、沙羅と2人で暮らしていくんだな？」

隣のベンチに座るお義父さんにそう尋ねられる。

「うん……そのつもりだけど、ダメかな？」

「ダメじゃない。だが、沙羅の生活はどうなるんだ？　まさかとは思うが、ニートじゃないだろうな？」

「私が家に1日中引きこもると思ってんのかしら？　それは絶対無理よ。24時間連続でドラマ放送でもしない限りはね」

ニート発言を旋彌さんの隣に陣取っている沙羅が強く否定する。

因みに、僕の隣には瑛彥が座りながらカレーパンを食べていて、4人でベンチを2つ使っていた。

「沙羅も一緒の學校行くんだよ〜？　制服は、明日ぐらいに屆くかな？」

「ほう、そうなのか。勉強の方は大丈夫なのか？」

「それなりに。私の専門は工作員並びに先鋒。工作員として人間界の知識はある程度勉強してるわよ」

お義父さんの問いにしれっと答える辺り、僕が思ってるより沙羅は勉強が出來そうだ。

「え？　じゃあなんでドラマ見てるの？」

「実際に人間界に來たことは無かったのよ。だからテレビで勉強してるわけ。もちろん、面白いから見てるってのもあるけどね」

「そ、そっか……」

いつも、お世辭にもらしいとは言えない態度でテレビ見てるけど、本當に面白がってるのかな？

ソファーの上で足を組み、長い背憑れに片腕を乗せ、足で足首を掻いたりしながらチャンネルを弄る。

……なんだかなぁ、さすかに注意した方がいいのかなぁ……？

「沙羅っち、ドラマもいいけどアニメとか見ねぇか？」

「ふん、アニメなんてただの絵じゃない。人が生き生きとしているドラマの方が面白いわ」

「……コイツは相當だな」

瑛彥は頭を振ってパンを食べ終える。

……アニメにドラマ、僕にはどっちも同じ様に思えるなんて、この狀況じゃ言えないなぁ。

「好きなものは人それぞれでいいと思うが、あまりテレビばかり見てるなよ？」

「見たいものは見る、俺の信條の１つだ」

「あら、私もよ。気が合うわね、瑛彥」

「……そんな所で気が合わないでくれ」

悪い意味で健気な2人に、お義父さんが項垂れる。

テレビって魔なんだなぁ。

僕は天気予報と音楽番組ぐらいしか見ないのに……不思議。

「ま、當面の生活は大丈夫そうだな。もう俺は帰るが、何かあったらすぐに連絡してくれよ？」

「えっ？　お義父さんもう帰るの？」

「今日は久方ぶりの休みだし、家族サービスして來ないとな。瑞揶にもサービスしたいもんだが……寧ろ俺がサービスされそうだしな、いいか」

「……うーん、確かにそうかもね」

僕の方が家事は得意だし、お金もあるし、サービスされる事もないだろう。

……願わくば車で旅行に連れてってもらいたいけど、言わない方がいいよね。

「じゃ、俺はこれで。今度は何処か、外食でもしよう」

「うん、またね……」

お義父さんは立ち上がると、手を振りながら去っていった。

引き止めたい気持ちもあるけれど、迷は掛けられない。

僕は、義理の息子だしね……。

「……んじゃ、俺も帰ろうかねぇ」

思い付いたように瑛彥が呟く。

僕よりも早く、沙羅が反応してくれた。

「瑛彥も帰るの？」

「まぁな。本來ならあと2〜3日居てやるつもりだったが、沙羅っちがいれば、瑞っちも寂しくないだろ？」

「寂しいって……むー、余計なお世話だよーっ」

「ははっ。じゃ、またなー」

「またねー、瑛彥ー」

瑛彥が小走りで駆けていくのを見送ると、沙羅がどうでも良さげに挨拶を返す。

「むーっ。瑛彥、高校まで會ってやらないんだからっ」

「なによ瑞揶、怒ってるの？」

「……沙羅も、僕は別に寂しくないから。もっとしっかり、どっしりした男だからね？　大丈夫だからね？」

「……はぁ、そう」

胡散臭い事でも聞いたかのように眉をハの字に曲げ、無難な相槌を打つ沙羅。

これは……信用されてない！？

「沙羅っ！」

「なっ、なによ？」

「僕は男だよ！」

「……いや、知ってるけど？」

「忘れちゃダメだからね！？」

「忘れる忘れないの問題じゃないと思うけど……あれね、瑞揶は疲れてるのね。家事は私がやるから、瑞揶は今日休んでなさい」

「…………」

なんか変な勘違いをされてしまったが、自分の言を思い返すと否定もできない。

……家事は帰ったら僕がやるけど、休息が必要なのも確かなようだ。

お花を見たとしても僕は面白くないし、帰路に著くとしよう。

◇

その日は思ったよりも時間があった。

朝に掃除も洗濯もして、お晝ご飯は11時半に出來てしまい、洗いも13時までに終わった。

勉強もそこそこにやってる、ヴァイオリンも、実はちょくちょく弾いている。

やる事がない。

時間があるのにやる事がない。

だったら――

――バタン

僕はその部屋の戸を靜かに閉めた。

誰にもれない部屋の戸を――。

數歩歩いて、攜帯電話を拾った。

二つ折りにされた攜帯を開き、データフォルダを開く。

中には――霧代を主に寫した寫真がたくさん殘っていた。

風景を見てなんてしない。

だけど寫真を見て、そこに映る人を脳が識別すると、とても悲しい気分になる。

――ベチャ

「ぐふっ……」

今更考えても、後悔しても仕方ない。

頭ではそうわかってるのに、嫌な記憶は呪いの如く人を戒める。

きっと、耐え切れないほど辛い戒めをけているんだろう。

僕は自分で、どうやって心を保っているのかもわからない。

ーービチャビチャ

「いっ……アァッ……！」

痛い事は贖罪になるのか、それは自己満足でしかない。

でも仕方ないでしょう――？

悪い人は、償わないと――

――べチャッ

「アアァッ！！ううっ！痛っ、アアァァァアアアア――！！！！」

――優しい人に、なれないもんね？

◇

目が覚めたのは夕方だった。

外で響くカラスの鳴き聲が目覚まし代わりとなり、ゆっくりと瞳が開いてゆく。

起き上がった部屋では夕日のが差し込み、部屋全を赤く染め上げる。

日差しにより、床に染み込んだ赤い染みはさらに赤く映った。

攜帯も、のせいで畫面が半分黒くなっていた。

壁紙だった僕と霧代の映った寫真――霧代の部分だけ、黒くなっている。

でも、大丈夫。

この部屋のは――僕が部屋から出ると、元通りになるから。

「……また來るよ、霧代」

僕の自傷行為は自室とこの部屋、頻度は適當で、場所も気分次第だった。

だけど、もう今はこの部屋でしかできないだろう。

――パタン

「はぁ……」

部屋から出て、扉に憑れかかる。

若干貧だろうか。

頭が冴えなくて、足もガクガクする。

こんなのは慣れっこだけど、慣れてもくことはできない。

「……僕は、弱いなぁ。はぁ……」

力の無さを恥じ、またため息をらす。

前世も今も、食事は健康なのに病気にかかりやすく、ランニングをしても力はつかなかった。

力、5ヶ月ぐらい毎朝20分走ったのに、それでも増えないんだから増えないよね。

質は前世から変わってない。

能力で補うのは、以ての外だ。

そんなの、僕が人間じゃなくなるから。

死んで生き返る時點で人間じゃないって言ったらそうだけど、僕の中にある倫理観は崩さない。

欠點も、多い方が僕の人生にとってはいいだろう。

「……沙羅、どうしてるかなぁ」

ぱっと思い浮かんだのは沙羅の事だった。

今更ながら、長時間部屋に篭ってて、彼には何も言わなかった。

用事などがあったなら、短気な彼の事だ、ぶりぶり怒っているだろう。

「……けるようになったら、すぐ行かないと……」

ずるずると重力によって僕のは沈んでいき、扉に憑れ掛かって座る。

すると、橫の扉が開いた。

「ふ〜っ」

そんなおっさん臭い聲を出して、ピンクのパジャマをに纏い、濡れた金髪をバスタオルで拭く沙羅が現れたのだった。

彼は座ってる僕に気付き、何でもないように告げた。

「あら瑞揶。見當たらなかったからお風呂沸かしちゃったわよ？　良い湯加減だからアンタもんなさい」

「え？あぁ、うん……でもまだ早いような……」

「本當に良い湯加減よ？　じゃ、私は録畫したドラマ見るからまたね」

「う、うん……」

簡潔に言うことを言い、ペタペタと足で廊下を歩いて沙羅はリビングに向かって行った。

「なんだろう、この溫度差……」

それはきっと、彼が湯上りだから。

そんなことはないよね、と自分にツッコミをれて苦笑するのだった。