炎が二人を包み込んだ。誰も訪れない、地下の井戸。ひっそりと眠っていた壁畫が燃え落ち、たくさんの男姿の影がティティの前を通り過ぎた。アケト・アテンに生きた王たち。誰も彼もが未來を見て、裁きを否定し、非になって、民を導いた。

＊＊＊

（すごい。諱の力は世界を繋ぐ。霊魂アクとなって、星の命にかえってゆくの）

サアラ神に抱きかかえられた銀河の世界。數多の諱がキラキラと飛びっている。揺れる泉に舞い降りた。

「星の命の泉。役目を終えた諱が眠る場所。何とか行けそうだ。一休みするか」

星の海の中で、ティティは首を振った。

「一刻も早く、イザークのところへ行きたい」

「では、急降下だ。眼を瞑って。イザークとの夜でも考えていればいいだろう」

足元の巨大な炎は黒い臭気を放っていた。銀河の一角の赤い渦。炎は中心で燃えさかっていた。「あれ、何……」あまりの恐怖で、ティティはサアラの肩にしがみついた。

「罪人アザエルの灼熱海。マアトは最下部だ。マアトは、あれを作るために我らを貶めた。時期になれば、この炎の中から舞い上がり、汝の世界へ裁きに向かう」

ティティは辺りを見回した。生命の泉は大きな樹を生やし、ゆっくりと傾いでいる。足元にはぱっくりと開いた地獄の業火が見えた。天上は遠き世界。様々な世界が時空の中に恰も雫の如く、浮いている。

「わたしの來た世界はどこ？」

「常に背後だ。死んだわけではない。見よ、あれが、本來の私の姿。あの結びつけているものが何だか、わかるだろう。ティティインカ」

白く蠢くに赤く滲んだ鎖は人の手と、諱だ。たくさんの聖刻文字が、輝こうとする球を抑えつけていた。

「汝らで言う、太。もう分かっているのだろう」

サアラは視線を懐かしそうに雁字搦めになった球に向ける。

「うん、サアラの名前はアラー、だもの。太神さま。でも、人の諱で捕まってる。神さまなのに、人の邪念に負けちゃったの？」

「ネフトに似て來たか？　大した言いだ。心を律せ。憎悪に勝つ。飛び込む――」

ティティを橫抱きにして、サアラは炎に飛び込んだ。視界が霞む。髪が炎に焼かれて、頬が痛い。「もうしだ。緩ませるなよ」サアラに頷いて、ティティはぎゅっとスカラベを握りしめた。燃えさかる炎は黒炎だ。

心を焼き盡くそうとする、捨てられた人の無數の諱炎。

「平和をまない爭いの種。不要とされた諱を悪諱と呼ぶ。イザークも本來はこの炎の仲間りだ。ネフトも、私も依存はない。だが、マアトはイザークを裁きはしたが、生かしている。もしかするとマアトは千年ぶりにを裁く気か」

ティティは轟音の中、サアラの手を握りしめた。マアト神は絶対にイザークとティティを認めやしない。やっとの想いで邂逅した瞬間でさえ、二人を引き裂いた。

「わたしたちのは裁きに負けたりしない。信じて」

サアラは炎を泳ぎながら、返事の如く、ゆっくりとティティの手を握り返した。

「ティティインカ。――ここまでのようだ」

サアラの顔が溶け始める。サアラはふわりと炎の銀河に浮いた。

「神であろうと、全能とは限らない。強い想いには勝てない、忘れるな」

「サアラさま！」炎に崩れ落ちたサアラの姿は、見えなくなった。無數の赤い手がびてきた。降下するティティの邪魔をする悪諱たちだ。クフの腕、ターナパトラの腕。捨てられた悪諱たちが待ち構えている。ぞっとしてティティは眼を瞑った。

（怖い！　助けて、誰か……呑み込まれる。悪諱の呪いに）

眩い閃が泉から走った。

星命泉に、王の姿をした父と王妃の母が浮かび上がった。諱を世界に貰い、を作ってくれた父母は、子供にとっては神だ。いつだって一緒だ。

『神さまお願い、の言葉は父母を超え、我らに屆く。神に祈るより、互いに、己のために、己の力で、己の幸せを祈ればいい、不思議な娘――ティティインカ。きみの諱の意味を教えよう。希だ。我らの世界から、生まれた。今こそ、行け――』

「サアラさま……貴方の最後の力？」

涙が止まらずに振り返ると、縛り付けられた球は、どろどろに溶け始めていた。あの球がサアラの本の、本來世界にあるべきはずの太だ。銀河の、炎の地獄に投げ捨てられた命の塊。人とともになければならないをマアトはまず奪い去った。

地獄の世界を與え、裁きに曬した。

（ネフトさまも消えた、とサアラさまは告げた。幾千の人と出逢いと別れを繰り返し、親子も終わって、最期はたった一人ぼっちになる。生は一期一會で、繋がりなどない。それでも、貴方にまた出逢いたい――）

悪諱の手を振りきり、ティティは神の空間で絶した。

「イザーク！　わたしを引き寄せて！　今こそ、繋がりたいの！」

ティティは霊魂アクとなって、炎の坩堝に飛び込んだ。霞む左眼から、腕、足がかない。かす、との認識もゆっくりと、消えてゆく。視る、聞く、じる……すべての覚が神の手で剝がされる。五の奧に潛む、小さな炎まで吹き消されそうな。

（イザークへの！　これは、手放さない！　繋がっているのは諱じゃない。心だ）

今こそ、繋がる。心と心で。これは、渡さない！

ティティはぽつんと殘った心臓イブをけた腕で抱き締めた。翅は無限銀河に広がり、ティティの意識はぷつんと途絶え――。

＊＊＊

『あ、目覚めたみたいですぅ。うふふ、驚いてますぅ。判りますか～？』

ティティはぺたりと手足をつけた。気付けば無數の瓶の中の一つにティティはいた。

服はない。もどこからがで、どの覚が生きているのか分からない。霊魂アクだ。

瓶の向こうでせせら笑いと、マアト神の聲がした。

『――サアラ神も、ネフティス神も消えた。ようこそ、我が、神の業火の世界へ』