すると、莉結は目を見開いたまま直してしまった。

……自分から"恥ずかしがるな"だの、"を洗ってあげようか"だの、"同士"って事を理由に人をからかっておいて、そんな反応をするなんて言語道斷じゃんっ。

「…………無いじゃんっ……」

莉結がぽつりと何かを呟いた。

「えっ、何っ？」

私が聞き返すと、莉結はふと我に返ったように視線を私に戻し、"何でも無いから"と何故か慌てて答えた。

……"無いじゃん"って當たり前じゃん、なんだからさ。

「えっと……お風呂ろっお風呂っ」

何故か揺している莉結を不思議に思いつつも、私は自分の癡的な行にちょっとだけ後悔して浴槽へと足を進めた。

石張りの広い浴槽は、クラスの子の人數じゃ狹いけど、二人でるには贅沢すぎるくらいの大きさがあって、もうし綺麗だったら優雅な気分を味わえたのになぁ、なんて思ってしまう。そんな広い浴槽の角で、背中合わせにお湯へと浸かっている私達は、何だか勿無い使い方をしている気がする。

「気持ちいねっ」

水滴が落ちる音がはっきりと分かってしまうくらい靜かな浴室に、莉結の聲が一際大きく聞こえた。

「う、うん」

「貸切だね」

「だ、だね」

會話がぎこちない。さっきはあんな事しちゃったけど、やっぱり自分のを見られるのには抵抗がある。そしてそれ以上に、莉結と一緒にお風呂にっているという事実に、私のは破裂してしまいそうだった。

暫くの沈黙が続く。すると、再び浴室に莉結の聲が響いた。

「瑠はさぁ、このままの子で……本當の姿のままでもいいって思ったりする？」

その聲はどこか寂しげに聞こえた。

「うん……もし、戻る方法があったとしても、それは本當の自分じゃないから……だからさ、今はこのが本當の自分だって思うようにはしてる」

……そうは言ったけど、"瑠に戻れる"ってなったら……その時にどう決斷するかなんて分からない。だけど、私はそう思うしか無いんだと思う。だって元に戻るなんて言ってるけど……もう、私は"元に戻ってしまった"んだから。

「まぁ……私からしたらどっちも瑠に変わりは無いからさっ」

その莉結の言葉は、私には本心に聞こえなかった。何でかは自分でもよく分からないけど、ずっと莉結と過ごしてきた私にはそう思えた。それでも私を安心させる為にそう言ってくれている事は確かな事だから、私は"ありがと"と背中越しの莉結に言った。

恥ずかしさのせいか、お湯の溫度が高いのか……私の頭がぼーっとする。まぁ、いつもは風呂なんて"烏の行水"程度だから、のぼせてきたのかもしれない。

「さて……そろそろ出よっか」

まるで私の気持ちを読んだみたいに莉結が言った。私はクラクラする頭で頷くと、ゆっくり立ち上がり、所に歩いていく。

浴室を出ると、気持ちの良いひんやりとした空気に変わって、私は壁際に置かれた長椅子に橫になったのだった。

「瑠っ、そろそろ出ないと時間無いぞっ」

そんな莉結の言葉で、私は心地の良い暗い世界から戻ってくる。を起こそうとすると、私を覗き込むようにして見ていた莉結にぶつかりそうになって、慌ててを逸らした。莉結はいつの間にか著替えを終えていて、髪も乾かし終わっているみたいだった。

「あっ！　時間っ」

飛び起きた私は、すぐの違和に気付く。お風呂から上がってすぐに橫になったはずなのに、私は服を著ていたのだ。しの間、自分の記憶を辿ってみたけど、一つの結論がすぐに浮かび上がった。

「もしかして、莉結……？」

私がそう聞くと、莉結は"へへっ"っと自慢げに笑った。

「ちょっと……恥ずかしいじゃん」

「だって時間は決まってるのに瑠は完全にのぼせちゃってるでしょ？　そんな狀況なら仕方無いじゃんっ。でも……大丈夫、見ないようにやったからっ」

恥ずかしい事には変わり無い。だけど、男だったら絶対こんな事してくれなかったんだろうな、って考えると、私がこのになったおで莉結との距離がまったんだなって実する。これがよく聞くの付き合いって奴なのかな。

すると、建の外から先生が何かを言っている聲が微かに聞こえた。多分、キャンプファイヤーが終わったんだと思う。私達は荷を手に取ると、ロビーへと戻る事にした。

山田先生は相変わらずソファーに座っていて、林間學校の資料のようなものを睨みながら、何やら作業に勤しんでいた。

「先生、ありがとうございました」

私達がお禮を言うと、先生は私達をちらりと見て"おう"とだけ言って、また手に持った紙へと視線を戻した。

間も無く、外から騒がしい聲が近づいて來て、ロビーは瞬く間に生徒で埋め盡くされる。そして、先生からお風呂や宿泊する部屋の説明がされると、みんなは自分の荷を持って部屋へと向かい出す。

「二人ともキャンプファイヤーの時居たっ？」

ほのかさんが行列の中から私達の元へとやってきてそう言った。私達が経緯を説明すると、ほのかさんは羨ましがりながらも、"それじゃ私も荷置いたらお風呂行ってくるねっ"と部屋に向かった。

「瑠、荷置き行こっか」

人気が疎になった所で、私達も部屋へと向かう事にした。