（さ、鮫島くん……？）

梨太の背に片膝をつき、重を乗せている。それだけなのだが、全くけない。呼吸が苦しくないのが不思議なくらいだ。

大聲を出そうとしたが、なぜか掠れた呟きにしかならない。現狀況がわからなさすぎて、梨太はなんだか可笑しくなった。

「確保。このまま手錠を、犬居」

「はい団長」

鮫島の言葉に、犬居と呼ばれた男が従う。手慣れた仕草の直後、がちん、と、金屬音。後ろ手に手錠が掛けられたのだ。

(――ええっ！？)

施錠が済むと鮫島は立ち上がり解放した。しゃべれるようになったとたん、梨太は慌てて弁解する。

「な、なにこれ！　手錠？　確保？　どういうことだよ！　僕が何したっての！　てかあんたたち何？　なんとか騎士……団長って！？」

「おいおい、まだとぼけるか。今更きくわけねえだろ。おとなしくお縄につけ、テロリスト」

「テロぉ！？」

「……私立霞ヶ丘高等學校の運著だな」

鮫島が呟く。犬居が眉をあげた。

「霞ヶ丘？　それって団長の？」

「今日は育祭というやつだった。俺はこんな格好をさせられたが、本來はこういう服裝で運を行う」

サングラスの男が、ふうんと興味の薄い相槌をうつ。

「じゃあまあ一區切りですかね。しかしずいぶんガキっぽいのがいたもんだな、たしか連中に未年はいなかったですよね？　うまいこと高校生に化けたもんだ。むしろそれ以下に見える」

「う。ちょっと気にしてるのに」

梨太のぼやきは聞いてもらえない。

犬居は梨太座らせると、腰を落として覗き込んだ。逃走を防ぐためか、路地をふさぐ側に鮫島が立つ。尋問だ。

（……なにこれどうしよう）

ちらりと、鮫島の方を見上げる。

無表、である。

梨太は、こんなにも表のない人間を初めて見た。サイボーグなんじゃないかという、友人の揶揄が頭をよぎる。

冷たい地面にをつけたまま、見上げる。

間近でじっと、その顔を見つめて――

（……きれいな人だ）

そう思った。

背丈は、百八十をし上回るくらいか。遠目にはもっと大柄に見えた気がしたが、今時の男子高校生から逸しているということはない。

騎馬戦のためだけに用意された、時代錯誤な裝がやけに似合う。詰襟のかげに、犬居と同じ翡翠のピアスが見えた。細い橫顔によく映える。

端正な顔立ち、き通るような白いに繊細な細い顎。鼻が高い。橫から見るとよくわかる。顔立ちといい日本人離れしたスタイルといい、もしかしたら本當に外國のがっているのかもしれない。そういえばなんとなく瞳も、蒼みがかっているような――

「――おい、おい！　聞いてんのかてめえ。名前を言えっていってんだよ！」

突如脳をつんざくダミ聲。

うるせえなあこの犬野郎と胡な目つきで男の方に顔をやり、そして、梨太は大きな聲を上げた。

「うわっ、真っ赤っ？」

男、犬居がサングラスと帽子をはずしていた。その髪と瞳が日本人、いや人間ではありえない味をしている。戦慄する梨太に、犬居は眉を上げた。意外とのある顔立ちを軽く歪めて、

「……悪かったね、俺はスラムの生まれだよ。今の騎士団には珍しくねえぜ」

何の話だか分からない。

梨太の反応に、二人は何か違和を覚えたようだった。

お互いの顔を見合わせ、眉を寄せる。

「……名前は？」

今度は鮫島が聞いてきた。梨太はごと彼の方を向き直る。

「栗林梨太。二年六組……あの、初めまして、鮫島くん」

鮫島は表を変えない。「なんで団長には素直に答えるんだよ」と毒づく犬居。彼は赤い髪をかきむしると、ふと気が付いたように、突然ウゲっといた。

「まてよ、あそこは男しかれない學校じゃなかったか？　じゃあこれ、男？　まじかよ！　気持ち悪！」

梨太は犬居にベェと長い舌を見せた。

しかし団長とは何だろう。育祭の応援団長ではあるまい。この人たちはいったい――

「てめえテロリストじゃないってんなら、いったい何者だ？」

梨太の疑問を逆にかけられる。

「えと、ごくふつうの、高校生だけど」

「だったらなんで団長、鮫島さんをつけていた？」

「あ、そうそれ。ねえねえ鮫島くん、それってなんの団の」

「俺が尋問してんだ！　質問で返すなバカ野郎！」

「うっさ。もう、いちいち大聲出さないでよ、こんな近くにいるんだから。僕は犬好きだけどもどっちかというと大型犬派、ギャンギャン吠えるのは嫌いなんだ。ちょっと黙っててくれないかな」

「てめえ……」

「あっそういえばあなたポメラニアンに似てるね」

「ぶち殺すぞこのクソガキ！」

ぶるぶる拳をふるわせる犬居。の変化がかな人である。

対して、鮫島はさっきからほとんど話しもしない。しかし事前に想像していたよりも、ずっとらかい聲だった。騎馬戦での勇姿からはかけ離れた優しい聲。もっと聞きたいと思わせられる。

後ろ手の錠にすこし苦労して、梨太はなんとか立ち上がった。二歩、歩み寄ると、息が屆くほど近くに寄ることができる。鮫島の背丈は、梨太よりも頭一つ以上高い。

近づいた梨太を、のこもらない瞳で見下ろす鮫島。その憐悧な雙眸に、梨太は真っ正面から目を合わせた。そして言った。

「あの、鮫島くん、おっぱいあるって本當？」

「……んぅ？」

彼はなんだか可い聲を出した。