「ボス。楽しんでるとこ悪いんだけど、

これ以上やると神が壊れちまうよ？」

ミネアの聲でふと我に返ると、

目の前に妖狐が頭を抑えて蹲っていた。

妖狐は酷く怯えたようで、

ビクビクと震えながら涙を零している。

ただの幻でもここまで相手を追い込めるのは予想以上の結果だ。

妖は中々に気にったスキルだ。

これからも使っていこう。

パチン

レンが指を鳴らすと、さっきまでの妖狐の怯え様が噓のようにきえた。

「たしか...妖を使われとった...はず...」

記憶を消したわけではないので、

妖をかけられていたことは覚えているが、心に植え付けられたトラウマを

妖を使ってその恐怖心を無かったことに

上書きした。妖の応用だ。

「おもちゃを貰った子供みたいな顔をしてたねぇ、ボス。」

「笑っているご主人様もカッコイイです...」

ミネア達が何か言っているが、とりあえず放っておく。

「で？桜花の母親、だったっけ？」

「...そうじゃ。さっきも言うた通り育ての親やけどな。」

「俺に會いに來たとか言っていたな。

何か用か？」 

妖狐に視線を戻し、本人から聞いてみる。

「せや。お前さんらは、妖狐についてどのぐらい知ってはるん？」

リズ達に念話で聞いてみたが、

さっき聞いた『妖が使える』という事以外何もわからないらしい。

「知らないな。」

「うちら妖狐は昔、『幻影の化』や言われとったんよ。うちらがかけた妖は

かけた本人かその人より高い妖力、お前さんらの言う魔力を持ってはる人、遙かに強い神力を持ってはる人にしか解かれへん。ましてや妖狐言うのは妖に長けた種族や。人が知恵を持ち、エルフが魔法を得意とし、ドワーフが鍛冶を得意とするようにな。妖狐が生まれながらに持ってはる長所が妖で、それを神の業や言う人もいはったわぁ。

そんな妖狐の報がなんでないか、

簡単な話や。」

妖狐はその言葉の後に間をあけ、

し冷たい口調で続ける。

「うちが種族を皆殺しにしたからや。」

その言葉を聞いてミネア達は驚いていたが、レンはそうでもなかった。

レンも人に飽きれば全滅させればいいと思っていたからだ。

妖狐はそのまま淡々と話す。

「うちはその中でも別格やった。

言葉を話し始めたの頃でさえ、

里の誰もがうちの妖を解けへんかったんや。退屈やった。

そんな時、ふと思ったんよ。

里の敵になれば、うちは負けれるんちゃうやろか。自分より強い人が出てきたら、

この世界は退屈やのうなるんやないかってな。せやから、強い人を探しとった。

里を全滅させたあの時からずっとな。

そんな時に桜花を拾ってな。

もし自分より強い人がおらへんのやったら、育てたらええんやないかって思ってな。それでもまだ人の一生分も生きてはらへん鬼の子や。修行も兼ねて、

強い人を探してまわらせとったんよ。」

ん？

「「「「「鬼の子？」」」」」

これにはさすがに神眼を使っていなかったレンも聞き返す。

「なんや。言うてはらんかったの？」

「別に隠しとったわけやあらへん。

決勝でレンと戦う時にでも明かそう思おとったんじゃが...

明かす前に殺られてもうたしの。」

どうりで他の奴らよりし強いじがしたわけだ。

鬼人族(オーガ)であれば、人族より

ステータスが桁違いでもおかしくはない。

「なるほど。で？お前はどうだ？妖狐。

お前より強い奴が見つかった訳だが、

まだ戦う気があるのか？」

妖狐はレンの質問に勢いよく顔をぶんぶんと橫に振る。

「堪忍しておくれやす！お前さんには

勝てる気がせぇへんわ。

圧倒的に強い人を見つけられて、

うちはもう満足や。

退屈な世界は終わったみたいやわぁ。

ただ...」

「なんだ？」

「...お前さんに會った時からもう1つ

願いが出來てしもたみたいなんや。」

ミネア、シズク、ココが何を言おうとしているのかいち早く気づき、

言葉を発せまいと駆け寄るも...

「うちを、お嫁にしてもらわれへんやろか...？」

...一足遅かった