「流石はワタルさん、ご推察の通りかと。」

やはりな。

先程國王に言われた言葉、彼を知る者なら疑って當然である。

「今回の件、イリス様が絡んでるのか？」

思えば最初からおかしかったのだ。

アリシアがあのクエストがある事をしていた事。

あんな無茶苦茶な容にも関わらず、躊躇なく申し出た事。

どう考えても事を知っていないと出來ない事ばかりだ。

「イリス様はどういうつもりなんだ？」

単刀直に聞く。

彼が何を考え、どんな狙いがあってこんな事をしたのか。

「ワタルさんの卒業試験だそうです。」

「は？」

「だから、卒業試験です。」

いやいや、卒業試験にしては手が混みすぎだろう。あのお子様神が何を考えているのか益々理解に苦しむ。

「あなたをこちらへ送り出す直前、ガリアの街が魔族によって占拠されました。この1年で更に勢いを増し続ける魔族に対しそろそろ此方からも打って出る必要がある。そう考えたイリス様はあなたにガリアを奪還させようとご計畫されました。

そしてどうせ奪還させるならその領地そのものを任せてみようと思われたのです。

好都合な事にガリアがあるセレナ王國の國王はイリス様の敬虔な信者でした。

そこで今回のクエストによる卒業試験を思いつかれたのです。

王家からクエストを出させる事で報酬、名聲そして領地が同時に手にる素晴らしい作戦だと自信満々で仰ってました。」

アリシアは自分の子供を自慢する親のように微笑みながらそう語った。

「全くあの教も、困ったものだな。」

呆れても言えない。しかしあの人の事だ。俺に何かを送りたくて考えた末に出た方法なのだろう。

「ええ、まったくです。」

アリシアも同じ様に困った元上司を思い浮かべて笑っている。

「仕方ない。恩師からのプレゼントだ。心行くまで堪能してやろうじゃないか！」

そう言って俺は再び覚悟を決めた。