＊

雄介たちが教室で裝合わせをしている頃、慎と沙月は二人で話をしていた。

「で、さっきの気持ちの悪い頼みは何かしら？」

「おいおい、気持ち悪いとは失禮だな、だから説明したじゃねーかよ」

今二人が居るのは、誰も居ない校舎の裏。　誰も居ない場所で話をしたいという慎の願いにより、二人はこの場所に二人っきりで居た。

「だから、私も言ったでしょ？　嫌ですって」

「頼むよ！　他に頼める子が居ないんだ」

慎がなぜこんなにも必死に頼んでいるかというと、理由は文化祭二日目のベストカップルコンテストにあった。

「しつこいわね、山本君モテるんだから、相手ぐらい大勢いるでしょ？」

「それだと、後々面倒なことになるだろ？　なし崩しに彼ずらとかされても面倒なんだよ……」

「まぁ、その気持ちもわかるけど……」

「じゃあ、俺を助けるト思って！　友達だろ？」

「友達だけど、カップルではないわ」

慎は頑として首を縦に振らない沙月に頭を悩ませて考え、何とか説得を心見る。　そんな慎に、沙月はハッキリと言い放つ。

「大、私は山本君みたいなイケメンって嫌いなの、なんかむかつく」

「理由がザックリしすぎじゃないか？　仕方ないだろ？　こういう顔なんだから」

思いっきり決め顔をする慎に、沙月はごみを見るような視線で答える。　メンタルに自のある慎も、沙月の子の表は流石に効いたようだった。

「大、なんでそんなのに出なきゃいけないの？」

「あぁ、コレには深い理由があってな……」

「どうせ下らない理由でしょ？」

「良いから聞いてくれよ……実はな……」

慎がベストカップルコンテストに出なければいけない理由、それは數日前の告白にあった。　いつものように呼び出された慎は、申し訳ない気持ちで告白をしてきた生徒に言う。

「ごめん、君とは付き合えない」

「そんな……」

慎はもう慣れっこだった、告白をされるのもそれを振るのも、しかし今回の告白はし違った。

「なんでなんですか！　彼も居ないのに！！　やっぱり、あの今村とかいう先輩と……」

「誤解しないでくれるかな？　俺と誠実は友人だけど、そういう関係じゃないよ」

「じゃあ、なんでですか！　彼居ないなら付き合ってくれてもいいじゃないですか！　それとも私に不満があるんですか！」

隨分自分に自信がある子のようで、いつもの子のように簡単には引き下がってくれない。　慎はそんな彼の強気の押しに、若干負けそうになりながら、言い訳を続ける。

「い、いや……君に不満というのは無いけど……その、君の事を俺は全く知らないし……」

「じゃあ、今から知ってください！　私、本気で山本君が好きなんです！！」

一向に諦める気配のない彼に、慎は咄嗟に噓をついてしまった。

「いや、実は俺、彼がちゃんと居るんだよ！」

「？！　……ほ、本當ですか！！　だ、誰ですか！！」

「そ、それは言えないよ……だって、そんな事をしたら、君が何をするかわからないからね……」

「なんでそんな事を言うんですか！　何もしませんよ！」

「じゃあ、握りしめたカッターを閉まってくれない？　さっきから怖くて仕方無いんだ……」

告白してきたの子に、どこか危険をじた慎は、噓をついた事を後悔し始めた。　噓がばれたら、何をされるかわからない。　ボロが出ないうちに逃げようと、慎は彼から離れ始める。

「ご、ごめんね……じゃあ、俺はここで……」

慎が帰ろうとした瞬間、慎の頬を何かがかすめた。　何かと思い、頬にれると、そこには刃で切られたようなきれいな傷とが流れていた。

「……証拠………」

「……え？」

「証拠を見せて下さい！」

「だ、だから……彼の名前を教えるのは……」

「だったら、文化祭のベストカップルコンテストに出て下さい！　山本君の彼なら相當可いだろうし、優勝だって間違いないでしょ？　そうすれば私も諦めが付くし、貴方だって彼が居るってアピールできるじゃない！」

「な、なんでそうなるの……」

無茶苦茶を言う彼に、慎はそんな事をつぶやきつつも、し危険な彼に危機をじていた慎は彼が噓だとは言えず……。

「わ、分かった……それで諦めてくれるんだね？」

「はい、私だってそこまでしつこくないです」

「じゃあ、カッターを持ち歩くのはやめようか？　今も俺を狙ってるよね？」

そんなし危険なに好かれてしまった慎。　もちろん彼なんて居るわけがないので、こうして沙月に相方役を頼んだのだった。　話を聞いた沙月は、またもや慎の事をごみを見るような目線で見る。

「それ、貴方の自業自得じゃない……お葬式くらいは出てあげるわ」

「まってくれ、確かにこれは俺の噓が招いたことだけど、いい機會だと思ったんだ」

「いい機會？」

「あぁ、今まで何人もの生徒から告白されて斷って來たけど、彼が居るって公にすれば、みんな諦めてくれるかなって？」

「そう、じゃあ相手役の私に嫉妬の視線が集まってくるわね……絶対お斷りよ」

沙月は無表のままその場を後にしようとする。　しかし、その行く手を慎が遮る。

「ま、待ってくれ！　これは太刀川さんの為でもあるんだぞ？」

「私の為？　何を言ってるの？」

「太刀さんだって、加山さんが雄介一筋になってから、毎日のように告白されてるよね？」

優子が雄介にベタぼれという噂が広まってから、今まで優子に告白していた男子たちが優子を諦め、沙月に告白し始めたのだ。　理由は簡単で、みのない優子に告白するよりも、男の噂がなく普通に可い沙月を男子たちが狙い始めたのだ。