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高志は自室のベッドで眠っていた。

もう夕方でそろそろ約束の時間だと言うのに、全く起きる気配が無い。

そんな高志の家に、白を基調とした浴姿の紗彌がやってきた。

腕にはチャコを抱き、慣れたようすで高志の部屋に向かう。

玄関先で高志の母の華子に浴姿を褒められて、しご機嫌だった。

「あ、寢てる……」

部屋のドアを開け、ベッドで眠る高志を見て紗彌はため息を吐く。

チャコを腕から下ろし、高志の側に行って話し掛ける。

「高志……高志ってば……」

「ん～……もうちょい……」

「もうちょいじゃないでしょ……もう」

紗彌は高志のを揺さぶり起こそうとする。

しかし高志はなかなか起きない。

「もう……早く起きてよ」

「んん……紗彌ぁ～……」

「ん………なによ、もう……」

寢言で自分の名前を呼ばれたのが嬉しく、紗彌は思わず口元を緩める。

しかし、そんなことで喜んでいる場合ではないと気がつき、紗彌は再び高志をお越し始める。

「高志！　起きないと……起きないと………えっと……チュー……しちゃうよ？」

言った後で自分は一人で何を言っているのだろうと、紗彌は顔を真っ赤にして顔を隠した。

「はぁ……もう、早く起きてよ……」

ベッドに手をつき、紗彌は高志顔を見る。

始めて心の底から好きになった人の顔をまじまじと見るのは、なんだか気恥ずかしさがあった。

高志はそんなことをなどつゆ知らず、寢息を立てている。

「もう……本當にしちゃうんだから……」

そう言って紗彌はゆっくり自分の顔を高志の顔に近づけて行く。

あと數センチでが重なるというまさにそのとき、高志が目を覚ました。

「ん？」

「え……」

目が合う二人、紗彌は見る見る顔を赤くしていき、高志は寢ぼけているのか狀況をあまり理解していない。

紗彌はすぐさま顔を高志から離し、顔を隠す。

「ん……紗彌ぁ？　どうした？」

「な、ななななんでもないよ……うん……」

「そうか……あ、悪い悪い……時間だったな……」

「う、うん……良いよ……」

高志は目をりながら、改めて紗彌を見る。

白を基調とした浴姿に、髪型もくくっている。

いつもと違い、どこか大人っぽい雰囲気の紗彌に高志は一気に目を覚ました。

「そ、その……似合ってるよ……」

「え……あ、ありがと……」

互いに照れる高志と紗彌。

そんな二人を見ながらチャコは鳴き聲を上げる。

「にゃー」

「あ、そう言えばチャコにご飯やってなかったな……」

「あ、私があげたから大丈夫だと思うよ」

「なんだチャコ、お前紗彌のとこに言ってたのか？」

高志がそう尋ねると、チャコは離しを理解したのかしていないのか、知らん顔で繕いを始めた。

「たく……最近良く外に行くと思ったら」

「チャコちゃん私のこと大好きだもんねー」

「にゃ～」

最初の頃とは違い、高志よりも紗彌に懐いているチャコ。

八重家と宮岡家を行き來しているためか、両家で餌を貰っているチャコはし太ってきている気がした高志。

「し運させないとな」

そう言いながら高志はチャコの頭をでる。

「じゃあ、ちょっと俺準備するから」

「うん、私は下で待ってるから」

浴姿の紗彌は高志の部屋を後にし、一階に下りて行った。

高志はシャワーで汗を流し、急いで著替えを済ませ紗彌と共に祭りに向かった。

＊

優一は祭り會場のとある場所で、芹那を待っていた。

一緒に行くと約束をしたので、高志は芹那の提案通り、時間通りに約束の場所に來ていた。

「おせぇ……」

しかし、芹那はし遅刻していた。

スマホの時計を見ながら芹那を待っていた。

「たく……自分で待ち合わせ時間決めたくせに……」

文句を言いながらもジッとその場で芹那を待つ優一。

そんな高志の元に、青を基調とした浴を著た芹那が走ってやってきた。

「す、すみません……準備に時間が掛かってしまって……」

「何をそんなに準備する必要があんだよ……全く、いいから行くぞ。俺、腹減った」

「は、はい！　行きましょう！！」

高志の後ろを芹那は嬉しそうについて行く。

結構大きな祭りのためか、人が多かった。

「結構人多いなぁ……」

「ステージでイベントもやってるみたいですよ。見に行きます？」

「その前に飯をだな……って、これじゃあ前に進めねーな……」

人が多すぎてなかなか前に進めない優一と芹那。

注意して進まないと、はぐれてしまいそうで、優一は後ろの芹那を見て考える。

「しかたねーか……」

「え……え、えぇぇ！？　ど、どうしたんですか？　優一さん！　わ、私の手を……」

優一は芹那の手を摑み、そのままずんずん前に進んで行く。

「こうでもしないと、はぐれそうだからな……仕方なくだ！」

「わ、私……もう今日死んでもいいですぅ………」

「これぐらいでかよ……たく……」

うっとりした表の芹那。

優一はそんな心ここにあらずの芹那を連れて、焼きそばの屋臺に向かう。

＊

「大石先生、そろそろいきますよ？」

「あの、腕章は付けないんですか？」

「付けなくて良いそうですよ」

「えっと……一応見回りですよね？　それにその格好……」

大石は浴姿の奈を見て不思議そうに尋ねる。

學校からは生徒が非行に走らないように、祭りの見回りを頼まれたはずなのだが……。

「なんか、遊びにいく見たいなじになってますが……」

「まぁまぁ、細かいことは気にせず、行きましょう」

「は、はぁ……」

大石は奈に言われるがまま、祭りに向かって歩き始める。

橫を歩く奈は、黒を基調とした浴を著ており、いつも下ろしている長い髪はまとめてあり、綺麗なうなじが見えていた。

「あの……」

「はい？」

「腕を組む必要はないのでは？」

「あります」

「いや、だって見回……」

「あります」

「………」

大石は強引に納得させられ、奈と腕を組んで祭りに向かう。

こんなところを生徒に見られたらと思うと、大石は怖くて仕方なかった。

「大石先生……」

「はい？」

「あ、あの……似合ってますか？　浴……」

「え、あぁ。似合ってますよ」

「そ、そうですか……ありがとうございます」

「はい、學校と違っていつも以上に大人っぽく見えますよ」

「そ、そうですか……ほ、惚れちゃったりしますか？」

「………さて、急ぎましょうか」

「話しを反らさないで下さい！！」

大石と奈は祭りの會場に向かって歩いて行く。