「さて、続きましてはエントリーナンバー二番、秋村芹那さんです！」

「お、優一、芹那ちゃんだぞ」

「いちいち言わなくてもわかるわ」

ステージの現れた芹那は恥ずかしそうに頬を赤らめながら、ステージの中央に立つ。

芹那の登場に會場は一気に沸き立ち、コンテストは盛り上がり始める。

「今日は誰と來たんですか？　もしかして彼氏？」

「えっと……なんていうか、まだ付き合って居ないというか……私の片思いというか……」

「えぇ！　こんなに可い子からのアプローチを斷る男なんて居るんですか！？」

司會者の言葉に、會場は更に盛り上がる。

高志は橫の優一を見ながら、冷たい視線を送る。

「おーい、言われてるぞー」

「みんなあいつの本を知らないからだろ！！」

「なんだ、那須は秋村と來てたのか」

「た、ただのり行きですよ……」

「へぇーり行きねぇ……」

「その目をやめろ、ぶん毆るぞ」

芹那はなかなかに好だった。

ちらほら可いと言う聲も聞こえてくる。

「溫泉旅行は今日一緒に來ている男と行きたいんですか？」

「は、はい……でも、斷られるかも……」

悲しそうな表で芹那が言うと、會場の男が一気に沸き立つ。

「おい連れの男出てこい！！」

「こんな可い子の気持ちを弄んでんじゃねーよ！！」

「死ねぇぇ！！」

優一はなんとも気まずそうな表で焼きそばを食っていた。

その様子を見た大石も笑みを浮かべる。

「たく、薄な奴だな」

「獨の先生には言われたくないっす」

「獨関係ないだろ……」

優一にそう言いながら大石はお茶を飲む。

「ちなみにその彼は今もこの會場にいますか？」

「あ、はい。あそこで焼きそば食べてます」

そう言って、笑顔で優一を指さす芹那。

その瞬間、會場の全視線が優一の方に集まる。

優一はそれに気がつき、顔を真っ青にしてその場を離れようとする。

「俺ちょっとここを離れるわ……」

「おう、殺されるなよ」

高志がそう言ったあと、優一はどこかに走っていった。

それを一部の祭りに來ていた男共が追いかける。

「優一がいたぞぉぉぉ！！」

「裏切り者を逃がすなぁぁぁ！！」

どうやら會場にクラスメイトの男共が居たらしい。

彼持ちを絶対に許さないクラスの男子達は目をらせて優一を追っていった。

「あ、言っちゃった……」

「はい、それではお連れ様が會場から逃げたところで終了です！　ありがとうございました！　それでは次の方どうぞ！！」

司會者がそう言い、芹那はステージの裏に下がって行った。

そして、次の浴人が現れる。

「続いてはエントリナンバー三番！　いつもは保険の先生！　保永奈さん！！」

「あれ？　保永先生も來てたんですね」

「そ、そうみたいだな……」

大石は高志にそう言いながら、ステージから目を反らす。

「おしいですねぇ～、大人のと言ったじで會場を魅了していますよ」

「ありがとうございます。でも、私ごときじゃ魅了されない人も居ますから……」

「え？　そんなことはないと思いますが？」

「いえ、だって……意中の相手に全く相手にされていませんから……」

奈がそう言った瞬間、大石はかなり嫌な予がし立ち上がる。

「悪いな八重……俺もちょっと屋臺を見てくる……」

「あ、はい……」

そう言って大石は、屋臺の方に早足で向かっていった。

高志は大石の急な態度の変化がわからず、きょとんとしながら大石に答える。

どうかしたのだろうかと思いながら、高志は視線をステージに戻す。

「それは、見る目のない男も居たものですねぇ～」

「はい、同じ職場の大石って方なんですけど、何度も食事にったのに、全部斷るんです」

「はぁ～、そんな男もいるんですねぇ～」

大石と言う言葉を聞いた瞬間、またしても會場の一部の男共が騒ぎ立てる。

「大石を探せぇぇぇ！！」

「あんなのはもう先生でも何でもねぇ！」

「俺らの保健室の天使！　奈ちゃんによくも！！」

そう言ってまたしても數人の男共が屋臺の方に走っていった。

クラスの男子以外にも學校の生徒がちらほら來ている様子だった。

「俺の學校の男共って……馬鹿ばっかりだな……」

高志はそんなことを呟きながら、かき氷を口にれる。

「それでは、會場も盛り上がってきたところでどんどん行きましょう！　次はエントリーナンバー五番！　村上夢さん！！」

「ブッフゥゥゥ！！」

高志はその名前を聞いた瞬間、口に含んだかき氷を噴き出した。

居るかもしれないとは思ったが、まさかコンテストに出ているなんて思いもしなかった。

まさか、自分に関することは言わないだろうなと思いながら、高志はステージを見る。

そこには、白い浴を著た夢が手を振って想を振りまいていた。

「今日は誰と來たんですか？」

「はい、友達と來ました」

「もしかして彼氏？」

「居ないですよ～」

夢の言葉に高志はホッとをなで下ろす、ここで余計なことを言われないために會場に自分がいることをきずかれたくない高志。

紗彌には悪いと思ったが、ここはの安全のため、高志は観覧席から屋臺の方にこっそり移を始める。

しかし……。

「あ！　高志く～ん！！」

「げ……」

ステージから聲を掛けられてしまった。

高志は自分に視線が集まるのをじる。

「えっと……あの方がお友達ですか？」

(頼む！　余計なことは言わないでくれ！)

そう祈る高志、ここで余計なことを言われてしまえば、また紗彌を悲しませることになってしまう上に、クラスの男子(馬鹿)から制裁をけてしまう。

「はい、友達ですよ」

「あぁそうなんですか」

高志は夢の言葉に安堵した。

変なことを言われなくてよかったと思いながら、高志は苦笑いで手を振り返す。

「はい、今は……ですけどね」

「え……と言うことは？」

「狙ってますよ」

高志は夢がそう言った瞬間、ダッシュで會場をあとにした。