「………あの……俺って靜香になにかしたのでしょうか？」

「………今さっきも言った通り一君は、気にしなくていいよ。」

「……ですが……」

「………ありがとう……」

「え？」

「……そこまで靜香のことを気にしてくれて。やっぱり君は昔から………」

「ん？昔から？」

「いや、なんでもない。忘れてくれ。」

「………そうですか……」

「さぁ！もう戻ろう！みんな心配してるよ！」

「は、はい、分かりました。」

俺は、それ以上何も聞き出すことが出來ず車に乗った。

車の中でもずっと沈黙が続いた。

靜香は、こっちを見る素振りすら見せなかった。それどころかずっと窓の外の景を見ていた。

だが、何故だろう……一つだけ気掛かりがあった。

それは………靜香の肩が震えていた。

なぜ震えていたのかは分からない。

だが、俺にはそれをどうすることも出來ない。

「ただいま〜」

「おかえり、お兄ちゃん。」

「麗華、こんな夜中まで起きていたのか？」

「ちょっと目が冴えちゃっただけだよ。お兄ちゃんも隨分遅かったね。」

「まぁな。俺はもう風呂にるから麗華は寢なさい。」

「わ、分かってるよ。」

「あ、そういえば母さんは？」

「ああ、お母さんならもう寢てるよ。」

「まぁ、こんな時間だしな。ほら、麗華も早く寢なさい。」

「は〜い。」

麗華は、俺に背を向け自分の部屋に戻った。

もう時間は、11時。

正直だいぶ眠たい。

だが、さすがに風呂にはりたいな。

「はぁ〜……俺と靜香の間に何があったんだろうな。」

俺は、そんな疑問を抱きつつ風呂にってその後に眠りにつくのだった。

そして、翌朝。

朝起きて時計を見ると時刻は、朝の5時前。

いつもより何故か早く目が覚めてしまった。

まだ誰も起きていないだろう。父さんもこのごろずっと帰ってきてないし。

ただ、こうやって寢てるのも時間がもったいないな。せっかく早起きしたんだから。

「久しぶりに散歩でもしてみるかな。」

俺は、そう思い服を著替えて誰も起こさないように靜かに家を出て行った。

「ん〜ん！やっぱりこうやって歩くのも悪くないよな。」

昔は、結構早朝に散歩とかランニングをしてたんだけどなんでか知らないけどやめちゃってたんだよな。まぁ、俺が墮落したせいだろうな。

この時期は、朝も暖かくていいよなぁ。

だからかな、結構人がいるな。

俺は、すれ違う人に挨拶をしながら行くあてもなく歩き続けた。

「う〜ん、やっぱりまだし気になるよな、靜香のこと。」

あの様子、明らかにおかしかったもんな。

俺が靜香に嫌われているのは分かっていたけどそれでも何回か話したりしたからしは打ち解けたと思ったんだけど……俺の思い過ごしだったのかな？

俺だけが靜香と仲良くなったと思ったのかな？

なんか俺、すごい可哀想な奴だな。

「ぁ……」

「あ……」

そんなことを考えているとランニング中の靜香にあった。

ランニングをしていたせいか、頬には汗が流れていて息をし切らしていた。

「よ、よぉ………」

「…………」

俺が軽く手を挙げ挨拶すると靜香は、そっぽを向いて走ってしまった。

「ちょ、ちょっと待てって！」

俺は、その後を追いかける。

さすがに10歳の小學生に負ける足の遅さではない。

俺が難なく追いつくと靜香は、顔をし強ばらせてさらに早く走る。

俺は、それに合わせスピードをしあげる。そうは言っても大して変わってない。

だが、靜香にはそれがキツかったのかだんだんスピードが落ちてきて終いには膝に手を付き息をつく。

「はぁはぁ……あ、あんた、何で追いかけてくるのよ……」

「なんでって話があるからに決まってるだろ？」

「わ、私はないわよ、そんなの。」

「だけど俺は、あるんだよ。しでいいから聞いてくれないか？」

「嫌よ。」

「頼む！この通り！」

俺は、公共の場で土下座を披した。

今さっきも言った通り朝でもし人が多い。なので必然的に俺に視線が注がれるのは當然のこと。

「ちょ、やめてよ！こんな所でそんなことするの！分かったわよ！しだけならいいわよ！」

「本當か！？ありがとう！」

俺は、頭を地面に何度もぶつけてお禮を言った。し頭が痛い。

「も、もうやめてって！」