「ふぅ……危ないところだった」

「いきなりあんなこと言うから、鼻が出たじゃない……もう」

「……いけないわ。私は教師、學校では理を保たなければ……今更な気もするけど」

＊＊＊＊＊＊＊

あれから先生は何事もなかったように戻ってきて、普通に授業を続けた。一どうしたんだろう。

「それでは今日はここまで」

そして、授業を終えると、いつもより足早に教室を出ていった。

……あとで時間があれば聞いてみようかな。

そう考えたところで、自分から自然と先生に話しかけようとしていたことに気づいた。

１年の頃は、近づくのさえ躊躇うような高嶺の花だったのに……まさか、こんなに普通に接することができるようになるなんて。まあ、まだ張はするけど。當たり前だ。

「淺野君」

「あ、奧野さん」

奧野さんは、僕の機の前に立ち、心配そうに包帯を巻かれた腕を見ていた。

「大丈夫？何か不便なことはない？」

「ありがとう。今のところは大丈夫。なんか心配かけてごめんね」

「謝らなくていいよ。ていうか、気遣いすぎ。こういう時くらい周りを頼ってよ」

「あはは……ほら、あまり甘えすぎて周りから嫌がられるのも嫌というか……僕ってほら、あんまり鈍じゃないから」

「………」

「あれ？奧野さん、なんで頭をぐりぐりしてくるの？結構痛いんだけど……」

「これ？ただの頭皮マッサージだから、お気になさらず～」

何故かチャイムが鳴るまで、ひたすら頭皮マッサージをされた。もしかして、そんなにやばそうだったのか……。

もちろん、僕は無言の圧力により、それをけれた。

＊＊＊＊＊＊＊

晝休みにると、森原先生により、有無を言わさずに補習室へと連れていかれた。

用件が何なのかはわかっているけど、補習室に連れていかれるのは、やはり変な気分だ。

中にるなり、先生は弁當箱を広げ、こちらの食を刺激してきた。

彩りのいいおかずが、視覚的にも嗅覚的にも素晴らしすぎて、自分の手で食べられないことがもどかしい。

そんなこちらの心を見かしているのか、先生は唐揚げを箸でつまみ、こちらに差し出した。

「はい、あーん…」

「…………」

ぱくりと頬張ると、やっぱり味い。味すぎる。甘辛だれと鶏の味が絶妙に絡み合って、早く白いご飯がしくなる。

「味しい？」

そう言いながら無表で首を傾げる先生はの目は、いつもより優しいが宿っていた。

……我ながら、こんなシチュエーションに遭遇しているのが不思議でならない。なんて考えていると……

「あらあら～、二人とも仲がよろしいようで～」

「「っ！？」」

突然の第三者の聲に、僕と先生は思わず椅子から転げ落ちそうになった。

すると、いつからそこにいたのだろうか、新井先生がにっこり笑顔で、僕と先生の背後に立っていた。こ、この人、どうやってったんだろう？忍者か？

「……催眠をかけておいたのに」

「え？」

今すごいことを聞かされた気がする……先生、たまに催眠がどうのこうの言ってるけど、冗談ですよね？

「ほら、何度も先生に催眠かけられてるうちに、免疫が～」

「なるほど、油斷したわ。あと何度もとか言わないようなに。新井先生に三回しかかけてないわ」

「…………」

二人はよくわからない會話をしているが、それについては一切れないほうがいいと、僕の直は判斷を下していた。

それより今は……

「これは、腕が使えない淺野君が食事をしやすいように、お世話をしていたのよ。だから決して新井先生が思っているようなことではないから、勘違いしないように」

先生はいつもより早口で捲し立てるように、新井先生に言い聞かせた。

しかし、新井先生は笑顔のまま、僕の肩に手を置いてきた。

「私も淺野君のお世話がしたいから、混ぜてくださいよ～」

「そ、それは……人になりたいということかしら？しかし、そういうのは認められないわ。他を當たってください」

「はい、あ～ん」

森原先生が、何やら小聲でぶつぶつ言ってるうちに、新井先生は箸で卵焼きをつまみ、こちらに差し出してきた。

そのまま頬張ると、やはりこっちも味い。

「ふふふ、味しいですか～？作ったの私じゃないですけど～」

「…………」

ひとまず新井先生の言葉に頷くと、何故だろう……こっちを見る森原先生の目がじとーっとしているんですけど。

すると、すかさず新井先生から箸を取り返し、白いご飯をつまみ、僕の口の中に突っ込んできた。

「っ…………」

そ、そんないきなり？と急いで咀嚼していると、今度は新井先生がウインナーを突っ込んできた。いや、だからペースが……。

「新井先生、ペースが早いわ。ここは私一人で……」

「え～、淺野君の獨り占めはずるいですよ～。それに男の子はこのくらいへっちゃらですよ～、ねえ？」

新井先生、男の子を過信しすぎです！このペースはやばいです！

何故か二人が競うように食べさせてくるのを、必死に処理していると、こっそりと扉が開くのが見え、そこから奧野さんがひょっこりと顔を出した。

「失禮しま～す……って、な、何してるんですかっ！」

奧野さん、た、助かったよ……。