走れないながらも、遅刻ギリギリで何とか間に合い、あとは大概の事は自力で何とかできる。

 そう思っていたのだけれど……。

「あ、あの、奧野さん……」

「何？」

「……いや、なんでもないよ」

「そう？」

奧野さんがやたらくっついてくるんだが……。

これは、右腕を負傷した僕は、授業中も大変だろうという配慮らしい。

たしかに、教科書のページを自分でめくる必要はないので、すごく助かるが、これはこれで大変なんですが。

何故かって、さっきから右肘にらかいものが當たったり離れたりして、そっちに意識を持っていかれてしまう。

「……森原先生、よくこんなのできるわね。頭のネジ、だいぶ外れてんじゃないの？」

「どうしたの？」

「あ、うん、何でもないよ。大丈夫。ちょっと張やら何やらで、頭のネジが外れただけ」

「それ、本當に大丈夫！？」

さらに、この狀況をやばくしている原因がもう一つ。

「なあ、近すぎじゃね？」

「おのれ……杉ノ」

「……ファイト」

さっきからクラスメートがちらちらとこっちを見ている。ていうか、杉ノって誰だよ。あと、奧野さんを誰かが応援している聲が聞こえた気がするけど、気のせいだろうか。それとも、僕の隣はそんなに忍耐が必要な席なんだろうか。だとしたら地味にショックだ。

「淺野君？なんで急に落ち込んだ表してるの？」

「あはは……奧野さん、ごめんね」

「なんか謝られた！？」

そして、この後の授業も立て続けに似たような展開になってしまい、モヤモヤした気分のまま午前中は過ぎていった。

＊＊＊＊＊＊＊

「…………」

「おや、森原先生、どうしたんですか？そんなこっそり教室を覗いて」

「……生徒達が真面目に授業をけているか気になっただけです」

「ほう、休憩時間まで生徒を気にしているとは、心ですな」

「いえ、擔任として當たり前の事です。それでは失禮します」

＊＊＊＊＊＊＊

晝休み。

チャイムが鳴ると、奧野さんがこっそり耳打ちしてきた。

「さ、先に生徒指導室行ってて……すぐ行くから」

「え？あ、うん……」

ちなみに、こっそり耳打ちしてても、何人かちらちらこっちを見ているので、あまりめいたじはしない。ていうか、さりげなく向けられている気がする殺意やら何やらで、不安と張が止まらない。

だが、奧野さんの手料理が楽しみなのは事実なので、僕は足早に教室を抜け出した。

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森原先生から事前に使用許可を得ていた生徒指導室にり、椅子に座ると、すぐに奧野さんはやってきた。

「ごめん、待った？」

「いや、全然。あの……ごめん」

「何が？」

「えっと、その……なんか僕のせいで、奧野さんが変な目で見られている気がするというか……ほら、僕あまり友達とかいないタイプだし」

「ん？全然気にしないけど？」

「え、でも……」

すると、頬を両側から、ひんやりした手で挾まれた。

いきなりの出來事にポカンとしていると、目の前に奧野さんの顔があり、聲を発することすらできなくなってしまう。

ふわりと甘い香りが漂い、黒い瞳が僕をしっかりと捉えていた。

……やっぱり、奧野さん綺麗だな。

同じクラスになってから、何かと一緒にいる機會が増え、あまり意識しなくなっていたけど、改めて見ると、今自分と一緒にこうしているのが不思議なくらいだった。

だが、そんな風に見とれていたのも束の間、奧野さんはし怒っているようにも見えた。

「そうやって自分の事卑下しないの。それ、君の悪い癖だよ？」

「……は、はい」

「私、こう見えても淺野君の良いところ、結構知ってるんだから。淺野君がそういう事言うの哀しいな」

「…………ごめん。いや、ありがとう」

今が晝休みだということも、ここが學校だということも忘れてしまいそうな時間が流れ、やたらは高鳴り、何だか現実から抜け出したような気分になってきた。

だが、それも奧野さんの聲でゆっくり現実に引き戻されていった。

そして、彼は何故か、そのまま勢いよく立ち上がった。

「ちょ、ちょっと忘れしたから、先に食べてて……」

「え？」

僕が聲をかけるよりはやく、奧野さんは猛ダッシュで教室を飛び出してしまった。

その背中を見送ってからも、両頬に殘る淡い溫もりはしばらく消えなかった。

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「や、やば……！私、なんであんな大膽な事したんだろ……ああ、でも……！てか、どうしよう、この後顔見れるかなぁ？」