僕と五月、小雪さんの3人で飲み始めて2時間後。

先ほどまで奇聲を発しながら1人でオセロに興じていた五月だったが、急にスイッチが切れたかのように僕にもたれかかってきた。

「手のが読めるとよ…」

そのまま睡。

人だけど、相変わらずめちゃくちゃですね。

ちなみにみんなそれなりに酔っていて

小雪さん、目がとろとろ狀態。

僕、なんとか持ちこたえてます。

「五月、寢ちゃったね」

「そうみたいですね」

「じゃあ、早瀬くん。面白い話をしてあげようか？」

「んー、ぜひ」

「五月ね、早瀬くんにベタ惚れなんだよ」

唐突だな。

「へぇ、そうなんですか」

「うんうん。ほら、例の事件があったじゃない？」

「例の事件……あ、寶発掘の」

「そうそれ。あの時ね、五月こんなこと言ってたんだ。

『もっと大きくならないかな』って」

「えぇっと、の話ですか？」

「うん。早瀬くんの理想にしでも近づきたいみたいで」

「あぁ、なるほど」

床に寢転がっている五月を見た。

気にしてたのか。

「あの子、Eカッ……あ、えっと、十分すぎるくらいあるのにね」

「ブフッ!!」

飲みかけていた白ワインを吹き出す。「えらいもの聞いちゃいました」

「…今の五月には緒で」

「そうします」

「んま、そういうことだから。々とよろしくね」

「はい、貴重な話をありがとうございました」

小雪さんの家を後にした。

もちろん、五月を抱えて。

二十分ほどかけて、彼の家の前に到著。

周囲には街燈の明かりだけ。

人影など、もちろん見當たらない。

そして何より、この濃い靜寂。

例の話、するなら今だろうな。

「五月、あのさ」

「なに？」

「えっと、言いにくいんだけど……」

「うん」

「五月の、好きだよ」

彼が吹きだした。

直前までの重苦しかった空気が一変する。

「いきなりどうしたの？」

笑い続ける彼。

「日ごろ言えないようなことを、ちょっと酒の力を借りて言ってみた」

「そっか」

「うん」

「……」

「じゃあ、言いたかったのはそれだけだから。また明日ね」

もと來た道を引き返そうとした。

しかしすぐにがかなくなる。

五月が僕に、後ろから抱きついてきたのだ。

「どうしたの？」

振り返ったりはせず、そのままの勢で聲をかける。

彼が僕の背中に顔をうずめた。

そして一言。

「帰さない」

「え、でも――」

「ダメ。帰さないから」

「んー、仕方ないなぁ」

僕の言葉に安心したのか、ようやく彼は腕の力を弱めた。

やれやれ。

お風呂とか著替えとか、どうすりゃいいんだ。

翌朝。

「お酒の力ってスゴいね」

「たしかに」

なんだって出來ちゃう。