マリーが、目を覚ますと、外は真っ暗になっていた。

「あれっ？私、ルーファスと飲んでてそれから....」

隣を見ると、ルーファスは気持ちよさそうに、眠っている。マリーはベッドから起きると、ガウンを羽織る。床を見るとぎ散らかしたドレスが散していた。

「頭、いたっ....そんなに飲んだかしら？それにこんなにぎ捨てて....」

音にルーファスも目を覚ます。

「マリー、目覚めたのか？」

「今ね。し、頭痛いわ」

マリーはドレスを拾い、ドレッサーにしまう。

「私、暑くていだのかしら？」

「まさか、覚えてないのか？」

「うん、そうだね.....」

どんな失態をしたのだろう？でもルーファスだしね。気にする事もないか。

「あんなに、激しく求めてきたのにな....」

「えっ、激しくって、私が？」

「ああ、そうたぞ。たまには、一緒に飲むのもいいな。だが外で飲むのは止だ」

「何それ！せっかく香と帰ったら飲もうと思ってたのに！」

「子會ってやつか？」

「あら、よくご存知で」

「日本でまりは、よく子會だと言って飲みに行ってたからな。俺は家で待ってる時、心配でしょうがなかったがな」

「そうだっけ？」

「ああ、そうだ」

「せっかく、楽しみ見つけたのよ。香となら子會しても問題ないでしょ」

「いや、ダメだ。そんなに飲みたいなら、俺も一緒だ」

「私って、信用ないのね？隨分、束縛するのね....」

マリーの顔が険しくなっていく。ルーファスはそんな様子に気付き

「いや、あれだっ。城で開くならいいぞ。俺の目の屆く所でしてくれよ？」

ルーファスは完全ににひかれている。

「そうだよね！帰ったら、土産話しと子會しよっ。楽しみが増えたな～」

マリーは、機嫌を直すと

「ねえ、外に出て見ない？きっと星が綺麗だよ」

「そうしてみるか」

二人は著替えを済ますと、部屋から出る。何処からか音楽の演奏している音が聞こえる。

「何かやってるの？」

「ああ、毎日、ホールで、演奏されていて、ダンスを楽しんでいるんだ」

「凄いね」

「ずっと船に乗ってるのも、飽きるしな」

「そういえば、ライルは？」

「マリー様、ここです」

「うわっ！ビックリした」

ライルは、常に二人の後をついていた。

「ちょっと、気配消すの上手すぎ。忍者ばりよ」

「はて、忍者とは。マリー様の故郷のですか？」

マリーは、忍者について説明をする。

「それは、栄です。私、忍者になります」

ライルは、くそがつく程まじめなのだ。

「そうね。いいかもね....」

「かしこまりましたっ」

マリーは、可笑しくなって笑ってしまう。

「ねえ、せっかくだから皆で食事しない？」

「マリーまた食べるのか？」

「さっきは晝だから、今は夜ごはんよっ」

「いえ、私ご一緒する訳には」

「も～、ライルって本當まじめなんだから」

マリーはライルの手を引くと無理矢理席に座らせる。ライルは、ルーファスを見ると、

「気にするな、ライルも楽しめばいい」

「はっ、ありがとうございます」

三人は食事と音楽を楽しみ、食事も終わると席を立つ。

デッキに出ると、星が輝いて、明かりがいらない程だ。

「凄い。まるで、ミルキーウェイみたい」

マリーは日本の彥星と織姫の話しをする。

「なんだか、悲しいな。怠慢になったとはいえ、一年に一度しか會えないのか？」

「そうよ。私達も決して怠慢になって、國を忘れてはダメと言う戒めよ。一緒になったんだから、より良い國にして行かなくちゃね」

「もちろんだ。マリーが側にいると思うと、頑張れるんだ」

「そう？ありがとう」

ルーファスはマリーの肩を抱く。マリーもルーファスにもたれかかる。二人は星が輝く中キスをした。

それから、數日が過ぎ、

「ルーファス、まだ到著しないのかしら？」

「もうすぐだ。もう飽きたのか？」

「飽きたわけじゃないけど、が鈍ってきちゃって。そうだ、ライルに剣の稽古でもしてもらおうっと」

マリーは、荷から木刀を取り出す。

「マリー、わざわざそれを持って來たのか？」

「もちろんよ。何処で何があるか分からないじゃない」

「その前に、俺が守るけどな....」

「分かってるよ。結局ルーファスには敵わないの知ってるし」

ルーファスは、小さな頃から、ライルに剣を習っているので、ライルには敵わないが、相當な腕前なのだ。

マリーはライルを連れて、デッキに出る。

「ライル、行くわよっ！今日は手加減は無しよっ」

「ええ、何処からかでもどうぞ」

「いいわ、余裕なのも、今のうちよっ。どりゃ～」

マリーはライルに突進する。ライルはヒラリとマリーの剣をかわす。

「それでは、忍者になれませんぞっ」

「誰が忍者になるって言ったのよ！」

マリーは、諦めず、ライルに向かって行く。

「とりゃ～！」

「まだまだ、つめが甘いっ！」

ライルのスイッチもって來たようで、容赦がない。

「くっそ～、とりゃ～」

マリーは相當負けず嫌いなのである。

「ハアハア、本気のライルってまじで強いわ。だけどここで諦めたらの名がすたるっつうのっ！」

ポツポツと雨が降ってくる。ルーファスは雨が降りだしたのを気付き、デッキにやってくる。

「おいっ、マリーもライルもその辺で、終わらせろ。雨が強くなってくるぞ」

マリーは空を見上げると、真っ黒な分厚い雲が空を覆いだしている。

「うわっ、本當だ。風の流れが早いから、本降りになるわね。ライル、決著はお預けよっ。命びろいしたわねっ！」

「ええ、マリー様、助かりました」

ライルは、息ひとつさず、笑顔で返事をする。

三人は空を見上げ、船に戻るのだった。