そんな幸せな日々は、突然終わりを告げた。

公爵領とお花畑にプリムを案した次の日、

「さ～て今日も頑張りますか」

朝食を食べて、朝は勉強と剣と弓の稽古をする。

昨日はああ言ったけど剣は俺は結構強い。というか力が強い。大の大人が振る重い木刀を軽々振り回す。

しかも神眼で自を俯瞰で見て、生の眼球から主で見ることが出來る。

どこそこが悪いと言われれば第三者視點で自分を見れるので、どうけばいいかよくわかる。はたから見ると凄い上達速度に見えるだろう。

けど、やはりプロなんだろう。

俺の剣の先生は俺を天才とは言ったが、１度も剣の才能があるとは言わなかった。

弓は素だとまだまだだ。魔法を使うと半徑３０センチの的になら、２００メートル離れていても百発百中だった。

俺自の技を上げる必要があるのか俺もよくわかっていない。試してみる価値はあるだろうくらいの気持ちだ。

今日は富な作が各地で実るオリオン領を周る。

食いしん坊のプリムの胃袋を摑む。

昨日と同じようにごっつい騎士５０人に囲まれながら目的地を周る。

今日もコウメイはお留守番だ。理由はあいつらよく見たらなかなかの顔イケメンだからだ。俺の心の平穏のためにも自宅待機を命ずる。

最初はポームというリンゴによく似た果だ。というかリンゴだ。

見た目もリンゴの表面の皮が黃緑なだけで実は普通に白～の中間くらいのだ。味もリンゴだ。

プリムはおいしそうにほおばっていた。

「プリムさん、そんなに食べたら後でおなかにらなくなりますよ」

あと４件も周るのだ。それと別に晝飯もある。心配してそういったら

「大丈夫です！」

と力強くそう言われた。

次はレーズンという果だ。俺訳だと葡萄レーズンなのだが、柿だ。

また、もオレンジではなく緑だ。最初見たときしてないんじゃないかと思ったが、食べてみたら普通に柿だった。

プリムはまたしてもたくさん食べていた。あの小さいのどこにあんなるのだろうか？

結果、プリムは５件と晝飯を食べて、おなか一杯のご様子でご帰宅なさった。

俺は食べ過ぎて胃もたれに似た気持ち悪さを起こし、夕飯もパスで早々に寢ってしまった。

深夜に俺は目覚めた。覚的は５時間近く眠っていたと思う。トイレに行こうとして起き上がった時に気付いた。橫を見たら誰もいなかった。

（あれ？いつもはリサさんがいるんだがな？）

神眼を発し、探す。

そしたら、お母様の部屋にいた。しかもお母様とリサさんだけじゃなく、第２夫人以外の夫人達とオリオン家の騎士団長が勢ぞろいだった。

すごい深刻そうな話みたいで、全員の顔が非常に険しい。

聲が聞こえないのでベットから出て、お母様の部屋まで歩きながら神眼で見続ける。

すると、普段無表のローゼさんがすごい剣幕で立ち上がり、部屋を出て行こうとする。

（え！？ど、どうしたんだ？？）

～レインが寢てしばらく経った頃～

王都のロンドから知らせが來た。自分が戦爭に參加することになったという知らせが……。

わかっていた。そうなる可能を……。

私は大事な話があると夫人達とオリオン家の騎士団長とリサを呼んだ。

全員が揃うまで沈黙が流れている中、最後にヒルデがってきて、開口一番にこう言った。

「わざわざなんですの？私とプロウスの大事な時間を奪ったのですからそれ相応のお話をお聞かせくださるのですわよね？」

相変わらず空気を読まない。いつものことだがこんな時にされると余計に怒りが湧いてくる。それを抑えて努めて冷靜に

「そうよ、大事な話があるの。とりあえず座って頂戴」

と著席を促す。

ヒルデも仕方ないとばかりに座る。

フゥ～～……、と息を吐き、逸る心とを落ち著かせる。

それから、ゆっくりと単刀直に知らせを言う。

「ロンドが…戦爭に將軍として參戦することになったわ」

その言葉に一番に反応したのはローゼだった。

「何故？何故ロンドが參戦するの？ルドガー將軍とプリタリア様は何をやっているの？」

いつも口數のない彼だが今日ばかりは饒舌だった。彼は昔からロンドのことになると饒舌になる。を乗り出して問う彼に私は

「ルドガー將軍は、戦死したわ」

と、告げた。

「「「「……」」」」

全員の息をのむ音が聞こえた。準英雄級たるレベル８魔法使いのプリタリア様がついて行ってまさかそんな結果になると誰も想像していなかったからだ。

「そしてプリタリア様は重癥、軍は將軍が戦死した時點で瓦解、帰ってきた兵は１萬に満たないそうよ」

今回リュミオンに送った兵の數は６萬と聞いている。數が６分の１以下に減ったのだ。

すると、ローゼが聞いてきた。

「プリタリア様程の方をどうやって倒した？帝國のレベル８とぶつかったの？」

當然の疑問だろう。準英雄級の者が重癥なんて周りの者たちは何をやっていたんだ、という話になる。

「詳しくはわからないわ。ざっくりと森で分散したところを各個撃破されたと書いてありましたわ」

プリタリアとて萬能ではないのだ。MPが盡きれば回復するまでただの人だ。

「それでなんでロンドが參戦しなければならないの？」

ローゼは淡々と聞いてくるが、その言葉は私のが泡立つほどの怒気を含んでいる。

「プリタリア様は戦時中の復帰は不可能だからよ。だからと言ってリュミオンの狀況は無視できないの。リュミオンが落ちたら次は私たちの國よ。だから、この國で一番優秀な將軍であるロンドが出なくてはならないの」

話しているうちに言葉がとげとげしくなる。

それに対して彼は淡々と返してくる。

「子供が人するまで戦役からは外されるはず。この國の法律」

確かに貴族は家を殘すために、結婚して実子がいる場合に限り、戦役を免除する法律がある。

「そうよ。でも今はそんなこと言っていられる狀況じゃないのよ。ロンドじゃなければ敵を止められない」

「納得いかない」

その瞬間抑えていたものがプチッと音を立てて切れた。

「私だって納得してないわよ！！なんで、あの人が參戦しなきゃならないのよ！！相手はレベル８の魔法使いよ！ロンドは確かに強いわ。だけどそれは準英雄級に対抗できるほどじゃない」

準英雄級は化けだ。そんなのに対抗できるのは……。

「準英雄級に勝てるのは……」

ハッとした。自分の口から出たのかと思ったからだ。

でも違った。

前を見るとローゼが何か考え込み、突然何かに思い立ったようにバッと顔を上げ突然立ち上がる。

そして、走って部屋を出ていく。

突然の悪寒にさらされ反的に私も立ち上がり追いかける。

幸いすぐに追いつきローゼの腕をつかんで止める。

「何をするつもりなの！？」

そう聞く私に彼は今までに見たことがないほど真剣な目で私にこう言った。

「いる。英雄級の才能を持つ人が。彼なら…」

誰のことか一瞬で分かった。だけどそれは…

「ダメよ！！レインは絶対に戦爭にはいかせないわ！！もうあの子はこの戦爭に関らせないと決めたの！」

あの子に戦爭の話は絶対にしないようにこの城で働く全員に厳命してまでかかわらせないようにさせたのだ。

「彼でないとこの狀況は打開できない。なら頼むべき」

「ダメよ。もうあの子が子供のうちに戦爭に関らせることはさせない！」

「離して。私にはいかなければならないところがある」

ローゼがいつものように淡々と言ってくる。だが、そこには何が何でも目的をし遂げるという固い意志があった。

だけど、

「離さない。あなたをレインのところに行かせるわけにはいかない」

私の決意をじとったローゼが魔法を詠唱しようとした瞬間、

「待ってください！」

という聲と暗い廊下から歩いてくる小さい影があった。

私にはわかる。それがレインだということに。

私は失念した。レインが私たちを避けていたとき気を付けていた事に。

この城の中でレインにで何か相談事をしてはいけなかったことに……。

レインの異常なほどの勘の良さを。