「どいてください」

すぐそばにいる小人族の肩に手を置いて言った。

「ああ？」

ただでさえ気が立っているこの現場で、その言いは不味かったようだ。

現に小人族の男は不機嫌そうな顔をこちらに向けてきていた。ここで時間を取られるのは不味いのだが。

だがそれも一瞬のことだった。直ぐにコウスケが魔人族と知るや、口が開き唖然とした表となる。こんな時は魔人族の容姿を持って良かったと思うコウスケだった。

「ま、魔人族？　どうしてここに」

「今はそれどころじゃないはずですよ」

し強めの口調でコウスケは言った。

さらに戸う小人族を押しのけて前へ進んでいく。次々とすれ違う人々の張りつめた顔が変わっていく様は結構面白く、しばらく見ていても飽きないかもしれない。

「代です」

結構な人ごみをかき分けて最前線にたどり著いたコウスケは、最前線で戦っている小人族の背中を叩いて告げた。

反的に振り向いた男。戦いの最中というのに、その男はこちらの顔を見るなり直する。

「な、何で？」

「そんなことはいいから」

戦闘中余所見をした男の拭いをするように、半ば強引に小人族を後ろへ追いやって前線に立った。

それと同時に隣で戦っていた小人族たちも手を止めこちらを見てくる。その様子を見て思わず苦笑いを浮かべるコウスケ。

戦いよりも気を取られることなんて早々ない、はずなのに小人族たちはこちらに注目してくる。彼らにとっては戦いよりも魔人族の方が珍しいらしいようだ。

「よそ見するくらいなら下がっていてください」

そんな彼らに容赦なくコウスケはそう言った。巻き添えになってしまっては目も當てられないからだ。

その後、自分は迫り來る魔の大群を目の前に槍を構えた。

名前 コウスケ・タカツキ

種族 異世界魔人

レベル　57

力 普通

魔力 並

攻撃力　強化狀態

防力　強化狀態

敏捷力　強化狀態

スキル　技能創造　隠蔽　鑑定　聖域　強化　吸収　転化

槍を構える中で、コウスケはついでにステータスも確認しておく。久しぶりに見るステータスだったが特に変わった項目はないようだった。

今見るべき項目は二つだ。

とりあえずレベル。レベルについては相変わらず上昇しにくい段階に突しており発的には上がっていない。

そして今一番気になっていた項目。それは魔力の箇所だ。コウスケは前回の戦いで魔力の枯渇狀態によりぶっ倒れた。それがもし継続しており枯渇のままだったなら、當然のことながら魔法は出せない。つまり魔力が枯渇狀態であったら、前回のように魔法で一気に駆除したり坑道を塞いだりといったことは出來ないのだ。

だがその懸念には至らずに済んだ。それはコウスケの魔力が、完全には回復していないものの、ステータス表記には並程度までには回復しているのを確認できたからだ。萬全ではないとはいえある程度の魔法は放つことが出來るはずだった。

とはいえ、最後の始末として坑道を塞ぐ程度の魔力を殘しておかないといけない。つまり戦闘中、魔法は自重すべきであることは確かだった。

「ファイア」

と思った傍から魔法を発させるコウスケ。何もやけになったわけではない。魔法の狙いはあのキリの無い程いる魔の群れではなく、魔法の対象はコウスケの持つ槍だ。

いつものように赤黒い炎が黒槍に迸る。禍々しいその見た目からか、小人族たちが息を呑んだのが聞こえた。

救世主や勇者、英雄と呼ばれる者たちが持つ武のイメージはこの世界ではどうなっているか分からないが、コウスケのいた日本では間違いなく煌く聖剣を思い浮かべるだろう。対してコウスケの持つその槍は真っ黒。何なら、禍々しい赤黒い炎がその周りを纏っている。

勇者と言うより魔王に近い。しかもコウスケが魔人族であることから、ますますそれに説得力を與えていることは間違いない。

コウスケ自、本來なら他人にどう思われようとも構わない。だが今は長耳族関係によって小人族からのバックアップを得るために、信用を勝ち取らなければならない狀況だ。

なのでもし魔王が小人族にとって憎き相手ならば、自分がその憎き魔王と思われてしまうのは非常に不味かった。

だがしかし、今はそんな事を考える間もなく魔が次から次へと迫ってきている。

そのためコウスケは々と考え事をしながら、魔相手に槍で突き刺しては投げ、投げては戻したりと『強化』狀態での力技で魔軍団に対処していた。

一人の力技だけであれほどの大群に対応出來るのにもちゃんと理由がある。こういった防衛線では、數がを言う場合は當然だが、幸いこの坑道は狹い。そのためせっかく數で勝る魔の軍団もごり押しと言うわけにはいかないのだ。それゆえ數で劣る小人族たちも何とか持ちこたえていた。

それでも剣ではなく槍などの様々な武を使っていたのなら、もっと効率的に立ち回れたと思うのだが。

とりあえず愚癡を言いたくなる気持ちを堪えて戦うコウスケ。

「す、すげえ」

「魔人族……」

後方からそう言った聲がささやかれ始めた。コウスケにとってはそれはとても好都合だった。信用を得るためにはまず自分の好度を上げることに越したことはない。

後は魔人族に対しての好度だけではなく槍にも移行してほしいのだが、そう上手くいくかは人のによるものなので難しい。

そもそも今まで一切剣以外を認めてこなかった人たちがいきなり槍を持つ男に救われたくらいで心変わりするのか。その問いには答えなどあるわけではないが、ある程度の効果はあるのではないかとコウスケは考えていた。

実際にコウスケのいた地球でも、ガラケーと呼ばれる攜帯電話からスマホに移行するのも、始めはスマホを攜帯とは認めていない風があったような気がする。だがそれが最終的に発的に普及したのは、機能を皆が認め始めたからに違いない。

ならばこうしてコウスケが槍を振るっていわばプレゼンして槍の印象を良くする方法もあながち間違いではないのだ。

「はあああっ！」

聲を発しながらコウスケは槍を力強く投げた。

投げられた槍は次々と魔を貫通していき、かなり後ろの方まで飛んでいった。貫通力がある槍だからこそ出來る戦だ。恐らく剣では鞘などがあるため上手くは行かないだろう。

それに投げてもあの槍はこうして手元に戻ってくる。

とはいえそれらには々と條件が整わないと実行できないのは確かだ。コウスケの『強化』に匹敵する程の肩力は必須になり、もちろんこの槍と同じように戻ってくる能も必要になってくる。たった二つなのだがそれが極めて難しいのは明らかだった。

「やりすぎるのもダメか……」

後方でポカンと口を半開きにして直する小人族たちを目にコウスケは呟いた。あまりにも規格外の使い方は逆効果だと判斷した。

「ならこっちか」

と呟き、突如コウスケは坑道の壁にもたれ掛かりながら、道袋の中をゴソゴソと探り始めた。

「ちょ、ちょっとこっちに來る！」

當然コウスケがのん気に道袋に手をつっこんでいる間にも魔は侵攻を続けてくる。もちろんコウスケの方に來る魔は自分で対処するが、向こう側にいる魔にはどうしても手が屆かないのでスルーしていた。

つまり今までコウスケの戦いを観戦していた小人族たちの方へ魔が流れ込み始めたのだ。

突然の魔の襲來に小人族は慌てて剣を構えるが、々と準備不足が否めない狀況だった。

そうして小人族たちの方へ魔が一襲いかかろうとした瞬間。

ドンッと発音が坑道に響いたと思えば、魔がそのまま倒れこんだままかなくなった。

「ギリギリセーフ」

その聲の方へ小人族たちは視線を向ける。もちろん聲の主は手に銃を持ったコウスケだった。

「あ、あれは？」

目の前で披された訶不思議な現象と武らしきに、小人族は困のを隠せない。どうやらヨハネの作った火縄銃は一般的には公開されていないようだ。

「銃って名前の武だよ。覚えておいて損はないと思うね」

再び小人族の方へ迫る魔に対して引き金を引き、魔の命を奪い取る。

もちろんコウスケが魔を小人族たちに仕向けたのはわざとだった。こうすることによって、より銃の利點を分かってくれると思ったからだ。

「まあこれでプレゼンテーションは終わり」

コウスケは近くの魔を始末し、再び坑道の中央に立って言った。

「後片付けだ」