「くそーー！」

俺は後方に飛び退き、髮一発で敵の攻撃を避けきった。

ザクッという嫌な斬撃音ともに、床にが抉られる。反して剣のほうはまだピンピンしている。

思わず鳥が立った。あんな攻撃、一撃でも喰らったら即死だ。

俺は負けじと右腕を突き出し、即座に闇の可視放を放った。それは闇の殘滓を引きながら空を切り裂き、佐久間を呑み込んでいく。

はずだった。

「はっ！」

佐久間はかけ聲とともに剣を斜め上に切りつけた。

俺が全力で放った可視放は、呆気なくも弾き返され、明後日の方向に飛んでいった。警察署の天井にが穿たれ、闇の線がいずこへと消えていく。

天井の一部が破壊された影響で、コンクリートの屑がひらひらと落ちる。それを恍惚と眺めながら、佐久間は得意げに俺を見やった。

「いくらステータスに開きがあるといっても、これが経験の差だよ。君は俺に勝てない」

強え……

思わずひとりごちた。

こんな戦い方があるなんて思いもしなかった。ただ可視放をぶっ放していた俺とはなにもかもが違う。

突如。

軽快なサウンドとともに、俺の視界上部にテキストメッセージが表示された。

《レベルが上がりました。

吉岡勇樹　レベル５

ＨＰ　５９/８７　ＭＰ　２６/１７０

ＭＡ　３０００　ＭＤ　７００

いまの魔法を使用したことで経験値が上昇したようだ。高城と比べてずいぶんとレベルの上がりが早い。

しかし、だからといって何になろう。ＭＤが上がったぶん命はより頑強になったが、それでもこの狀況を打開できるほどじゃない。

そのとき、メッセージの最後に、いままでなかった表示があることに気づいた。

スキル　闇の雙剣を修得しました》

闇の雙剣？

なんだこれは？

しかもスキルとはどういうことだ。

スキルなる能力があることは聞かされていたが、レベルが高くならないと修得できないから、しばらく気にしなくていいと教わっていたのにーー

そのとき、以前彩坂から言われた言葉を思い出した。

ーー吉岡くんは最強の魔法使いなんだよーー

それとこれとが関係するかはわからない。

だがこのピンチを切り抜けるにはこの新しい力を使うしか……

瞬間。

「おおおっ！」

大聲を張りながら、佐久間が再び突進してくる。床に落ちたコンクリートの破片が、ざらついた音ともに周囲に舞い上がる。

俺は靜かに目を閉じた。

さっきは避けられたが、また同じことができる保証はない。なら、俺も全力以上の力でもって立ち向かうしかない。