ーー僕の人生はなんだったんだろう。

巨大な闇の線に飲み込まれながら、僕はふと、そんなことを考えていた。

古山章三。

それが僕の名前だ。

昔から友達はほとんどいなかった。だがそれを苦に思ったことはなかった。ひとりが好きだったから。ひとりが気楽だったから。

変化が訪れはじめたのは、小學校の高學年くらいか。

どうも僕は《普通》の人間ではないらしい。

顔も醜いし、言も気持ち悪い。

僕の何気ない行すべてが、同級生たちには気味悪かったようだ。

僕は避けられるようになった。特に子には菌のように扱われた。僕は人間と見なされなくなった。

ひとつひとつのいじめが、克明に思い出せる。

坂巻信二の肩パン。

教室でズボンを降ろされたこともあったっけ。

それを見て子が悲鳴をあげて、男子はニヤニヤ笑ってて……

いつしか、僕はそんな彼らを敵視するようになっていた。

僕はなにもしていない。彼らに危害を加えることもしていない。だけどいじめっ子ーーいや、犯罪者たちは、僕を迫害すべき敵と見なして、蟲のように扱ってくる。

意味が分からなかった。

殺してやりたかった。

いったい僕がなにをしたんだ。

なんでそんなに嫌われなくちゃいけないんだ。

顔が醜いって、それだけで罪に値することなのか。

それを問いつめてやりたかったが、しかしそんな勇気もなかった。僕はただいじめられる毎日を過ごしていた。

そんな狀況にあって、親だけは大きな存在だった。

父は友達のいない僕を察して、なにも言わずにしいゲームを買ってきてくれたりする。そのゲームでストレスを晴らしていた。

だけど。

ある日、そのゲームより、もっと刺激的なものを手にれた。

魔法の力だ。

このパワーさえあれば、いじめっ子に復讐することができる。

散々僕を痛めつけてきたあいつらを、本當に殺してやることもできる。

やってみたくなった。

特に《犯罪者》のリーダー、坂巻信二は、何度殺しても足りそうにない相手だった。

ーー殺してやろうか。

そんなことを考えている自分に気づき、ぞっとした瞬間もある。

この考え方。

まさしく《犯罪者》そのものだ。僕はあいつらとは違う。あいつらのようにはなりたくない。本當に殺してはいけない。

そんな葛藤は、もろくも崩れ落ちてしまった。

坂巻信二が、なかば本気で僕を殺しにかかってきたからだ。あのときは冗談抜きで死ぬかもしれないと思った。

なかば正當防衛だった。僕は魔法を使用し、坂巻を一瞬にして殺してみせた。

可視放によってを貫かれた坂巻は、最期に醜くあえぎ、そしてかなくなった。

ーー本當に、死なせてしまった。

そんな恐怖は數秒で吹き飛んだ。

これでよかったのだ。

そうしなければ自分自が死んでいたのだから。もしかすると、今後、坂巻によって殺される人間もいたかもしれないから。

だから、僕がやってやるんだ。

いじめのない世界の創造を。

いじめっ子のいない世界を。

そのためには力が必要だ。何者にも負けない強大な力が……

ぼくは間違っていたんだろうか。

ぼくは一般の人には魔王でしかなかったんだろうか。

散々いじめられてきたのに、ぼくの仕返しは、果たして許されないことだったんだろうか。

誰か、教えてしい。

だれか

そのとき気づいた。

僕の隣には、もう誰もいなかったことに。