今日、俺は自室で魔法の修行をすることにした。自分のにある魔力を扱えるようになっておきたいとふと思ったからである。自分のを、の中にあるをれるようになることは、まわりまわって仙の修練としても役に立つのだ。

魔法はまず魔力をかせるように出來なければ発現しない。一番基本的なこととして、魔力をかし、放出、詠唱によるキーワードで魔法が発。この組み合わせが基本である。また、詠唱というのも使う言葉が魔導言語と呼ばれる、魔法を扱うための言語であり、それを習得する必要がある。その言語は言霊の力を引き出しやすい言語であるからだ。それ以外の言葉では魔法は発現することはない。

とはいっても、最初にするべきことは魔力をかすことなわけだから、魔力をかしてみることにする。

それから一週間ほどたっただろうか。暇な時間があれば魔力をかす修行をしているわけであるが、全くき気配を見せない。三日目で、魔書を読み直して魔力について復習したほどである。もし間違っているのなら、今までの修行と呼べるものが一切何の役にも立っていないということになるのだから。それはあまりにも、みじめで虛しい。だから、俺のやり方が間違っていないのだと証明するための確認でもあるのだった。

『魔力とは、すべての生に存在する質であるが、普通に生きていく上では全く使いどころのない質である。そのため、使おうという意識がなければ扱うなどもってのほかであり、魔力を扱うことのできる生は、魔か知を持った植しかいない。ただ、すべての生に備わっている質のため、自分の手足のごとくかすことは容易である。しかし、自分の手足がどのようにくのかということをしっかりと言葉にして詳細に伝えるということはどれほどに難しいのかというのは語るまでもないことである。そのため、多くの人々が魔力をかすということで、躓いてしまう。人々は歩行の仕組みをしっかりと話すことが出來ないのだから。だから、基本的には親など魔力をかせる人の協力を――』

読み返してみればわかるのだが、歩行のリハビリに近いことなのではないだろうか。かせることは當たり前だが、その當り前に持っていくためにのにじむような努力が必要なのと一緒だ。魔力作はリハビリのような辛さがあるのかもしれない。まあ、気長にやっていくしかないだろう。なくとも、この社會で魔力を扱えないのは致命的だということは今までの生活でわかっている。

しばらくたった。何度寢て起きたことだろうか。七回數えたところでバカバカしくなって數えるのはやめた。

「……かねえ」

何度も魔力と対話をしてくようお願いしているわけだが、全くく気配がない。俺は、父さんたちが魔力をかしている様子を何度も見ているために、なんとなく魔力がく覚は知っているわけだが、その通りにいかない。

どうすればいいんだ？

……いや、かないものをかそうと働きかけているからダメなのではないだろうか。くものだと思えばいいのでは？　くことが當たり前であり、くものだと思ってかせばくのではないだろうか。ではさっそく。

「…………。……ダメだな」

數時間やってみたが駄目だ。ああ、けと命令しているからダメなのかもしれないとふと思った。くものだという認識以外必要ないという考えを思いつく。けと思ってはいけないだろう。

瞑想だ。魔力がくことを當り前だという認識のまま、そこに居続ける。太が東から昇り西へと沈むように。その事実に何の疑問を持たないように。魔力がくことに疑問を持たせずに。かないものがくものだと思い込ませる。

どれほど経っただろうか。俺のに謎のをじて意識が戻ってくる。俺は目を開けた。そこには俺の妹であるアリス＝バンディ―リンがいた。しかも、キスをしていた。俺のに。

「アリス？」

「アー！」

俺が聲をかけると、アリスは目を開けて喜びながら抱きついた。どこかで、親がキスしているところを見たのだろう。おませさんである。だが、そういうところもおしくじるのである。

俺は窓の外を見ると、太は真南に位置していた。そういえば、まだ晝食を食べていなかったと思いだす。

と、俺はの中にある違和を覚えた。瞑想する前にはなかった違和。それに気づいた。全く気にならなかったが、意識すると気づいてしまった。

「……いてる」

魔力がわずかにいていた。く速度はカタツムリのように遅くはあるが、ゆっくりと、を駆け巡るようにいているのがわかる。意識してかしてみても、確かにかせるのがわかる。手足を意識的にもかせるように、魔力も意識的にかせるようだ。

「アラン様―。アリス様―。お食事の用意が出來ましたよー」

使用人が俺たちを呼ぶ聲が聞こえる。俺はアリスから離れると、部屋から出る。アリスは俺を追い越して食堂の方へと走り出す。そして転んだ。

「うう……う……うう……」

今にも泣きだしそうなアリス。俺はすぐに駆け寄り、頭をなでる。しばらくでていると、段々と泣き止んでいく。

「一緒に行こうか」

俺はアリスの手を握り、アリスを立ち上がらせる。アリスは嬉しそうな顔をしながら俺と一緒に食堂まで歩き出した。

その様子に使用人たちはほほえましい笑みを浮かべていたが、俺はそんなことを気にせずに、食堂の中へとり、自分の席へと座る。

「二人ともちゃんと來れたようだね」

父さんはにこりと笑った。

「……まあ、アラン。いつ魔力をかせるようになったの？」

と、サラ母さんが俺のお腹のあたりを凝視しながらそう聞いてきた。魔力をしっかりとれると、他人の魔力までもしっかり知覚できるのだな。俺にはまだ出來ていない。自分のの中にある魔力がいているということしかわかっていない。

「ん、本當か？」

それには、父さんも反応を示した。

「ルイスもそうだけど、アランも自力で魔力をかせるのねえ」

ケイト母さんは驚いたように口を開いた。ルイス兄さんが魔力をかせるといったときは、もうし驚きがあったものだが、二人目ともなると、この程度の反応にはなるだろうな。まあ、驚きに慣れてしまっているということなのだろう。たしかに、俺だって、ルイス兄さんが魔力をれることを知らなければかしてみようなどと思わなかったわけであるし。

「ふむ……俺の息子はみんな才能があるんだな。恵まれ過ぎだな」

父さんは喜びが隠せないように大きく笑った。

「えー、オレも魔力かせるようになりたい！」

カイン兄さんは不機嫌そうに頬を膨らませている。それを見た父さんはカイン兄さんの頭にぽんぽんと手を乗せた。

「そうだな、カインには後で魔力をかす訓練をしてやろう」

「約束だよ、父さん！」

カイン兄さんの顔に笑顔が戻った。

その後、晝食の間は家族団らんとした時間を過ごしていた。