あの學園長からの依頼をけた一週間後。とうとう課外実習の日がやってきた。1年生たちは早朝に集合し、目的地の草原を目指すようだ。

「じゃあ、お願いね。念のため言っておくけど、ユリは來ていないことになってるから、姿は見られないようにね」

「分かっていますよ。魔法でちゃんと隠れますから安心してください」

1年生たちが點呼を取っている間に、僕は挨拶のある學園長とし話をしている。彼は僕が萬が一にもバレないか心配のようだ。僕は屬魔法でも隠れることはできるが、今回はルーン魔法を使うことにしている。

最近は屬魔法ばかり使っていたので、ルーン魔法も使わないと覚を忘れてしまいそうで怖い。そんなことはないと思うが、一応心配はしている。

「あ、そろそろ私の番ね。じゃあ行ってくるから、ユリはもう出発の準備をしていなさい」

「わかりました」

「あと・・・無茶はしないで」

最後に、真剣な聲音で僕に忠告し、學園長は壇上へと上っていった。1年生は全員この集會場に集まっている。學園長の話が終わると、クラスごとに出発になるのだ。今日は皆、きやすい運用の服に著替えて參加をしているの。なので、たくさんくという訓練を積みやすい。

最も、僕はいつも通りの制服だが・・・。

僕は舞臺影から、學園長の話が終わるのを待っていた・・・・・。

◇

それから10分後。學園長の話が終わった。流石に危険が付きまとう実習なので、學式のように一言で終わるということはなかった。かなりの注意を呼びかけ、壇を降りた。

「じゃあユリ。気をつけるのよ。私は部屋に戻るから」

「十分気をつけますね。行ってきます」

僕は學園長と別れ、外へ向かう。まだ1年生は擔任などから指示をもらっているため、鉢合わせることはない。

外に出てすぐに、僕は魔法を使う。

「【姿を隠せ】」

両腕が発し、僕の姿が明になり消えた。ルーン魔法で僕の姿を他人から消えないようにしたのだ。見えないだけであり、実態はある。なのでれることができるのだ。この魔法を纏ったまま、1年生が出てくるのを待っていると。

「あれか・・・」

最初に出てきたのはAクラスだ。事前に調べてはいたため、今回の依頼の人はすぐわかった。

栗の長髪と同の瞳。スラッと長い手足に、まだ発達狀態ながらそれなりにある部を持つ綺麗な人だ。僕はあの王様に注意を向けながら今回の任務を果たすことになる。

（このまま歩いて守るのは都合が悪いな。機力に問題が出てくる・・・）

僕1人でモンスターの相手をするならば問題はない。だが、生徒たちに気付かれずに王様を守るのはそれなりに難しい。なので、僕はもう1つ魔法を使うことにした。機力があり、周囲をよく見渡すことのできる魔法だ」

「【飛翔】」

僕は空を飛ぶことにした。本來なら、風魔法でも飛ぶことができるが、あれでは周囲に気付かれてしまう。周囲に風を起こすからだ。

その點、この飛翔は周囲に風を起こすこともない。追跡にはぴったりだ。

「じゃあAクラスは出発しますよ ！」

Aクラスがき出したので、僕は空を飛び、上から後をついて行く。學園から出ると、そこから先は大型の荷馬車に乗って移する。この移の手段も訓練の一環だ。僕は一生味わうことはないだろうが。

「・・・王都を出るまで暇だな・・・」

僕は空に浮かびながら、暇を持て余した・・・。

◇

しばらくして、Aクラスがようやく王都を出た。ここから先はモンスターが出現する地帯である。生徒たちの顔も自然と引き締まっていた。移中にモンスターに襲われた場合、擔任の教師が撃退することになっているが、絶対に自信がある生徒が倒すこともできる。失敗してもフォローできるだけの教員がいるので、安心して放つことができる。

「・・・早速出たか。でもま、あれなら大丈夫だね」

Aクラスの荷馬車に向かってくるモンスターが數匹いた。狼型のモンスターで、名前は確かブラッドウルフ。僕も一度襲われたことのあるモンスターだ。

「【ウィンドランス】」

Aクラスの誰かが攻撃をしたようだ。見事に魔法はブラッドウルフの1匹に命中し、絶命させた。

中々上手な魔法だったので、誰が放ったのか見てみると、どうやら王様のようだ。若干引っ込み思案の格と聞いていたので、し驚く。

「マリーちゃんやるぅ！！私も負けてらんないわ！！」

王様に続けて、他の生徒たちも魔法を発していく。この調子ならあまり問題はなさそうだと思い、周りの索敵に集中することにした。

「【周囲5キロ以のモンスターの數と狀況を伝えよ】」

ルーン魔法を使い索敵。特に問題のあるランクのモンスターがいないことを確認すると、僕はAクラスの狀況を眺めていた。

◇

一方Aクラス。先ほどの王の行をみんなが褒め稱えていた。

「すごいねマリーちゃん。いきなりって倒しちゃうなんて」

「た、たまたま當たっただけですよ////そんなに褒められることじゃ

・・ないですよ」

「いや、すごかったよ。私たち一瞬すくんじゃって魔法出せなかったもん」

「うんうん。やっぱりすごいよマリーは」

「あ、ありがとうございます///」

このマリー＝カロリング第2王は、々引っ込み思案なところがある。姉のエリザ＝カロリングはそれなりに強く出ることができる格なのだが、マリーはそんな風に人と話すことができないと、悩んでいたのだ。

そんな自分を変えるため、この課外実習では頑張ると決めたのだ。先ほども一瞬竦みかけたが、強い意志を持ち、魔法を放つことができたのだ。

（私は・・・もっと強い人になるの！）

マリーの意思は固かった。この課外実習で、自分を変えるんだと、意気込んでいた。

◇

課外実習は全部で3日間行われる。目的地の草原には小さな小屋がいくつもあり、モンスターを寄せ付けない魔法がかけられているのである。その小屋に生活に必要な設備が揃っているので、そこで生活することになるのだ。

「とりあえず、1日目は何もないようにしてほしいな・・・。とりあえず様子をみるか・・・」

僕はひとりごちりながら、1年生全クラスが草原に著くのを待ちながら、帰ったら學園長になにか要求しようと考えていた。