（・・・不味いな・・）

王様たちがこんなに早くに到著するのは正直予想外だ。が、來れない距離ではではない。本來なら僕が地龍を瞬殺しているはずだったが、凍結魔法が効かなかったのため、時間をかけてしまったようだ。

「早く逃げましょう！！」

「ま、待ってマリーちゃん！このドラゴン、なんで空中を見つめてるの？」

「え？あ、確かに・・・。私たちには気づいていないみたいですね・・・」

2人は靜かに話している。僕としては、早くここから離れてほしいのだが・・。

（仕方ないなぁ）

僕は彼たちと地龍を分斷することにした。凍結が効かなくとも、氷で分斷することで姿を隠すことはできる。

「【氷壁アイスウォール】」

地龍と彼たちを氷の壁で分斷。地龍は僕のいる方へ、王様たちはこの壁の向こう側だ。

「キャア！！」

「え！？な、なにこの氷！？」

混しているようだが、僕は無視する。構っている暇はないのだ。

地龍は僕を見據えながらブレスを放とうとしている。

「そろそろ決著つけたいんだけど・・・。氷が効かないからな〜」

僕は氷が効かないモンスターなど初めてだ。大は氷で凍結させていたので、厄介なこと極まりない。

「・・・空間を捻じ曲げさせてもらうか・・・」

僕はスパイダーコングと同じように倒すことにした。

「【空間を灣曲させろ】」

ルーン魔法により、空間を歪めて捻じ切る。が、次の瞬間。僕は眼を疑う景を目にした。

”フッ”

「なッ・・！！」

地龍が地面に消えたのだ。空間が灣曲する前に。

僕はなにが起きたのかわからなかったが、確かに地龍が地面に消えたのだ。

「一・・・どんな能力を・・・」

先程の戦闘を思い返す。元の地龍に張り付いており、その地龍の姿を形どり攻撃をしてくるモンスター。僕が明化しているというのに、攻撃を當ててきた。一どんな能力なのか・・・。

「これって魔法だよね？じゃあ誰か向こうにいるとか？」

「そ、その可能はありますね・・。今も地龍と戦っているのかも・・・」

「ふ〜〜。よし、行ってみよう」

「わ、私たちでも助太刀できるでしょうか？」

2人のの聲。先程分斷した王様たちが、こちらに近づいているようだ。

「【明化】」

僕は姿を明化させ、やり過ごすことにする。

ちなみに、學園で唱えた詠唱とは違うが、同じ効果をイメージすれば魔法は発するのだ。

と、王様たちがやってきた。僕は音を立てないよう、靜かに浮遊した。

そのまま、あの黒い森を見ることにした。

「・・・侵食が止まったのか？」

先程の位置から、黒い森は変わっていない。最初に見た時には、ゆっくりと侵食を続けていたのだが・・。

「一応・・・氷の壁でも構してお

こう。気休めにはなるかもしれないし・・・・」

僕は黒い森と普通の森の境界線に、氷の壁を築くことにした。なんとなく、あのまま侵食するとまずい気がするのだ。

「目算で・・・2キロくらいかな？まあ、すぐ出來上がるか・・・」

僕は、魔力を集中させる。いつもより広範囲に魔法を行使するので、魔力はそれなりにいる。無限の魔力を持つ僕には、造作もない量だが。

一旦地面に降り立ち、地面に手をれ、魔法を発させる。

「【氷壁の塔フロストバベル】」

境界線に巨大な壁を構築する。だが、この大きさは本來のそれではない。

本來の姿は、巨大な氷の塔なのだ。その壁の一部を再現しているだけに過ぎない。氷壁の塔は巨大すぎるのだ。

「はあああああ！！な、な、なにあれ！！なんであんなのがいきなり！？」

「わわわわかりません！！で、ですが、早く逃げた方がいいです！！」

2人はパニックになっているようだ。とにかく今は、王様が無事だったので良しとしよう。

一応、あの黒い森に誰もいないことは確認してある。

（あのモンスター・・・學園長の言っていた・・・）

僕は、あのモンスターに心當たりがある。

”シャドウハンター”

この名前は、學園長から依頼された時に聞いた名前だ。

SSランクモンスターであること、その能力は自分の影をること。

僕はここまで思い出し、合點がいった。あの黒いが影なら、凍結できないのも頷ける。

が、まだ疑問は殘っている。

（なんで複數いるんだ？）

自分の影をるモンスターなら、なぜSSランクのモンスター1として知られているのだろうか？

「・・・あの黒い森に、何かあるんだろうな」

僕は氷壁の向こうを睨みながら、確信めいた。

◇

「はあ、はあ、はあ」

1人の生徒が森の中を走っている。草原からかなり離れたところに來てしまったようだ。

「はあ、なんなんだ・・はあ、あの黒いの・・・」

今、彼は1人で走っている。

彼は元々、4人の生徒と組んで実習をしていた。が、途中で遭遇した黒い豬を倒した後、黒いが豬から出て來たのである。黒いは豬の姿になり、突進して來た。しかも、こちらの攻撃が全く効かないのである。全て豬のをすり抜けてしまったのだ。

「みんな・・・すまねえ・・・」

男子生徒は、涙を流しながら走っている。彼と組んでいた仲間は、黒いに飲み込まれてしまったのだ。

男子生徒は、そのうちの1人、自分を助け黒いに飲み込まれた友人の名前を口にした。

「すまねえ・・・アドル・・」