ゴブリンと討伐のついでに拐われていた達を救った俺達兄妹は、依頼クエスト報告に向かうために達を連れてギルドに向かっていた。

だが、俺の神ライフは歩いている最中もゴリゴリと削られていた。

──き、気まずい…

王都に向かうまでの最中、人とすれ違う際に何度か注目されている。

無理もない。1人の男が數十人ものを引き連れて歩いているのだ、端から見れば侍らせている様にも見える。

別に悪い事をやっているわけでもないのに罪悪が込み上げてくるのは仕方がない。

王都に著く前からこんな狀態なら、王都の中ではどれだけ注目されるのか…

「あれ？昨日の二人じゃねぇか」

重い足取りで國門の前に著くと見覚えのある人に出會う。

確か初めて王都に來たときに門番をやっていた騎士だっただろうか？

「昨日ぶりですね」

「おう。あの後、無事登録できたか？」

「えぇ、お様で」

「そうか、それはよかった。一週間以に分証明書を持ってない狀態で、見回り兵に見つかると罰金があるからな」

男は笑いながら言うが、正直もうし早く言ってしかった報だな…

「ああ、名乗るのが遅れたな。俺の名前はドラン・アルタリオスだ。気軽にドランで構わない」

「分かりました、ドランさん。俺は太。で、こっちが妹の雫です。」

見たところドランさんは40臺前半程だろうから、敬語は使っておいた方が良いだろう。

それに歴戦の戦士のような雰囲気をにじた。

下手に出た方が、今後のためだ。

マルク？そんな人知りませんね。

「おっ、禮儀が分かってる奴は嫌いじゃないぜ。オーケー、太に雫だな。よろしくな！」

自己紹介の後、握手をわす。何か俺、この世界に來てからオッサンと握手ばっかしてね？

「依頼の帰りか？」

「はい。無事、初依頼を終えまして」

「そうかそうか、それはよかった…ん？」

笑いながら背中を叩いていたドランさんのきが止まる。

明らかに俺の後ろに付いてきている達に視線が向いていた。

「なんだ、王都に著いて早速連れてるのか？やるじゃねぇか！」

ドランさんはニヤニヤしながら肘で俺の脇腹を突いてくる。

「違いますよ。彼達はクエストの最中に助けましてね。今からギルドに報告に行こうと思ってたんですよ」

「何、それは本當か！？分かった。俺は今から本部にに捜索願いが出てないか確認に行くから、彼達は付いてきてくれないか？」

ドランさんは俺の話を聞いた途端、ニヤついていた表を引き締めると周りの騎士達に指示を出して、先に門の近くの建の中にっていく。

恐らく彼処が駐屯所なのだろう。

近くにいた騎士が達を案するために話し掛けるが、彼達の反応は鈍い。

帰りたくないんだろうか？

そんな予想をしていると、達が俺に話し掛けてくる。

「あのっ、私達まだ何も恩返しを出來ていないんですけど…」

あー、そんな事か。別に気にしなくて良いのに。

だが彼達は目をキラキラ輝かせて、こちらの返答を待っている。

こういう場合はいらないって言っても引かないからな…仕方がないから、打開策として1つ提案を出してみるか。

「分かった。じゃあ、今度何か料理を作って下さい。それで手を打ちましょう」

俺と雫はご想像の通り料理が壊滅的に出來ないので、料理の手間が省けるわけだ。

我ながら良い案だと思う。

「そ、それって毎日俺の味噌を作ってくれという告白…！」

俺が自分自の完璧な答えに納得していると、達が何故かめき合っている。

そして何故か雫は口を真一文字に結び、機嫌を悪くしていた。

な、何故だ…完璧な答えだと思ったのに。

その後、達は納得したようで騎士に連れられて、王都の中にっていった。

ふー、これで街の中で注目されることは無いだろう。

その後は何事もなくギルドに著き、約束通りシスティラの待っている付に向かった。

「あっ、太さんお帰りなさい！依頼はどうでしたか？」

「難なく終わったよ」

俺は“空間収納”からゴブリンの牙を取り出して、テーブルの上に置く。

「はい、確認できました。こちらが報酬の銀貨3枚になります」

銀貨を手渡しする際にシスティラが俺の手を握ってきたのだが、そんなに強く握らなくても落とさないから安心してしい。

宿一部屋の一泊が銀貨2枚で地球の平均的なホテルの相場が一萬円前後なので、大一萬五千円程の収か。

平均的なバイトより貰えるな。

「それと太さんが助け出した達ですが、全員が家族のもとに戻ることができました。本人達からもお禮の言葉を貰っています。『住所を教えて下さい』『私は料理には自信があるんです』『私の王子様』etc…ですね。これは謝の言葉なのでしょうか？」

正直俺にもわからない…返事をしないといけないのだろうか。

その後、別れを悲しむシスティラを宥めてギルドを後にした俺達は夕食を屋臺で済ませることにした。

店で食べる選択肢もあったのだが、人が多く集まる酒場等は人見知りの俺達にはキツいのだ。

夕飯を宿で頼まなかったのも同様の理由だ。

朝食は屋臺が開店してない時間帯なので宿で食べるが。

屋臺を見歩いていると、一組の老夫婦から話し掛けられた。どうやら晝に助けたの一人の親さんらしい。お禮に夕飯のお裾分けを貰った。一緒にお金も渡されたが、そちらは斷っておいた。別にお金には困ってないからな。

その後も様々な人に話し掛けられた。

全員が晝間に助けたのの人達だった。

お禮を言われるのは嬉しいのだが、コミュ癥の俺達が何十人から話し掛けられるのは流石に疲れた。

なので、その日はブラックベアという魔のを使用した串焼きを買って、宿に戻った。

初めて食べる魔のだったが、が多くて食べごたえのある食だった。

味は地球と比べると若干薄かったが、調味料があまり発展してないのだろうか。

ちなみに魔の中にも食べられる魔と食べられない魔に分類があるようだ。

俺達の討伐したゴブリンとオークは食べることに問題はないが、が固くて人間の顎の力では噛み切れないらしい。

その為、買い取り金額は皆無に等しいので、俺達も持ち帰らなかった訳だが。

風呂についてだが、浴槽と呼べるものは貴族ぐらいしか持っていなく、この宿では井戸で汲んだ水と布での汚れを拭き取るのみだったので、日本人の俺達には足りなくじる。というか、冷水なので冷たくて仕方がない。

元の世界ではガスや電気が使えていたが、此方の世界ではそうはいかない。早いところ魔法を會得したいものだ。

それと雫よ。俺の目の前で堂々とを拭くのは止めていただきたい。せめて前を隠せ！

雫が俺のを寫真に収めようとしていたので俺がそれを躱すという謎の攻防を繰り広げた後は初依頼という事もあり、心の何処かで神的疲れをじていた俺達は直ぐにベットに潛り込んで深い眠りについた。

◇

次の日の朝、昨日と同様の時間に起きた俺と雫は朝食を食べてギルドに向かった。

ちなみに今日の朝食はパンとサラダ、それと卵料理が出てきた。

パンは黒パンで地球のパンよりはく、この世界の食の発展の遅れをじた。

ギルドでは昨日と違い、システィラもちゃんと仕事をしていて安心した。ただ、圧倒的に俺達に掛ける時間が長くて、後方に長蛇の列ができていたのは許してしい。

今回けた依頼はスライム討伐だ。

これには2つの理由があり、1つ目はただ単にスライムを見てみたいというものだ。

2つ目はスライムの質にある。スライムは打撃や斬撃等の理攻撃が効きにくく、魔法で倒すのがセオリーらしい。

なので他のスライム討伐の冒険者に遭遇した場合に魔法を目にすることが出來るのでは、というものだ。

スライムの生息地は平坦な緑地に多いとの事なので、昨日のゴブリン討伐の森の奧にある草原に來ている。

たどり著いてみると他にも冒険者が2組ほどおり、中には杖を持った者もいた。

──これは魔法が見れるのでは？

そんな期待をに、ガン見するのも悪いので、俺達二人は一旦草むらの中に隠れて冒険者らを観察する。

すると、冒険者達の前に青のスライムが現れる。

スライムは某RPGゲームのように目や口は無く、まさに青いゼリーの塊のような見た目をしていた。

「焔よ、燃え盛る球となりて、其の敵を燃やせ。──《炎球ファイヤーボール》」

魔法師がそう唱えると杖の先端にバスケットボール程の大きさの紅く燃え盛る炎の玉が出現する。

魔法士が杖をスライムに向けると、炎の玉がスライムに向かって一直線上の軌道を描いて飛んでいく。

「ピギィーーッ！」

スライムは火の玉が直撃すると、斷末魔をあげながら炎に包まれていく。

暫くすると火だるまになったスライムは徐々に勢いを弱めていき、遂にはゴルフボール程の大きさをした玉を殘して消滅した。

「よし、依頼分の數を倒したしギルドに帰ろう」

パーティーの1人が玉を拾い腰に下げているたポーチに収納すると、仲間達と一緒に草原を後にした。

おそらくあの玉がスライムの討伐部位なのだろう。

それよりも俺達の興味を引いていたのは先程の魔法だ。

地球には存在しない力。

それだけで俺達の興味を引くには十分だった。

「雫、魔法の仕組みについては何か分かったのか？」

「うん、中々に興味深い…」

雫は小さく呟き始める。恐らく今視た景について頭の中で整理でもしているのだろう。

一度こうなると暫くは長時間他の事に目がらなくなるのが注意點だが。

魔法に対する期待も見えた俺達は、予定通りスライムを討伐數の10分倒して依頼を完させる。

「よし、帰りますか」

雫は未だ考察にふけっているので、仕方がなく俺の背中に乗せることにする。

このまま歩き始めたら躓いて転んだら目も當てられない。

今日は中々に良い日になったかな…。

地球では全ての知識を網羅した雫だった。その為、開発に明け暮れながらもその表は実につまらなさそうなものになっていた。

その雫が今では未知の景に當てられて目を爛々と輝かしているのだ。雫の楽しそうな表を見ていると此方も嬉しくなってくる。妹の幸せを喜ばない兄などいるだろうか。いや、いない。雫の幸せこそ俺の幸せでもあるのだ。

そんな事を思いながらも俺達は帰路についたのだった。

ちなみにスライムは理攻撃が効きにくいとの話だったが、刀で斬ってみたら何ら問題なく斬れた。…あれ？俺、魔法必要なくね？