冒険者ギルド。

それは、數多くの冒険者達が集い、活の拠點となる場所である。

今日もまた誰かがクエストを注したり、報告したり、付嬢にちょっかいを出したりしている。

竜王國ドラグヘイムの冒険者ギルドは、規模が大きく質も高いと言われているらしい。

様々な國の高ランク冒険者が、ダンジョン目當てで訪れるためそうしているのだ。

このギルドでは、酒場はもちろんのこと、アイテム販売所、素材買取所、鑑定所、治療所、資料室なども完備してある。

ショッピングモールみたいなじにも見える。

おそらく、この規模の冒険者ギルドは、ここ以外にはないだろう。

「おお……」

僕は、そんな冒険者ギルドを見て、つい嘆の聲をもらしてしまう。

いろんな裝備をしたいろんな種族が目にる。

まるで、MMORPGで大勢のプレイヤーが集まっているかような景だ。

すごい！

貓耳や狐耳の獣人もいるし、エルフやドワーフなんかもちらほら見える。

裝備している武も、エクスカリバーとかグラムとか、そんな名前が似合いそうなカッコいい武ばかりだ。

「坊ちゃん、そこで立ち止まっていると、他の人にぶつかってしまいますよ。こちらへどうぞ」

「あっ、ごめん。すぐ行くよ」

つい見過ぎてしまっていた。

僕は急いでバロンとリーチェのもとに向かう。

ちなみに、お腹がいっぱいになったアステルは、リーチェに抱っこされて寢ている。

ドンッ！

「きゃっ！」

「うわっ！」

移した拍子に誰かとぶつかってしまった。

こちらはよろめいただけだったが、相手はもちをついてしまう。

「ごめんなさい！　大丈夫ですか？」

僕は、もちをついたに手を差しべる。

そのは、頭にねじれた角があった。

茶の長い髪を後ろで束ねていて、ほんわかとした顔をしている。

落ち著いたじの竜人のお姉さんというイメージだ。

「こちらこそごめんなさい……しよそ見をしていました」

彼は僕の手を取り、を起こす。

彼の長は僕よりもずっと高く、まさに大人と子供ってじだ。

もしかして、長差で視界にらなかったとか……？

僕がぶつかったことに気付いたバロン達がこちらに寄って來る。

「坊ちゃん、大丈夫ですか？　……ぶつかってしまい申し訳ありません。お怪我はございませんか？」

そう言って、バロンが頭を下げた。

「いえいえ！　大丈夫ですから、頭をあげてください！」

「ご無事のようで何よりです。……坊ちゃん、見學するのもいいですが、あまり離れないようにお願いします」

「ごめん」

僕は素直に頭を下げる。

ちょっと浮かれすぎてた。

反省。

「あの。もしかして、冒険者ギルドへの依頼、登録をご希でしょうか？」

僕とバロンが話していると、ぶつかったお姉さんが聲をかけてきた。

「ええ。今から坊ちゃんとお嬢様の登録をしようかと思っておりました」

バロンがそう言うと、お姉さんが姿勢を正す。

「では、私が対応致しますね。……あっ、申し遅れました。私はギルド職員のマリーダと申します」

僕がぶつかった人は、ギルド職員のお姉さんだったようだ。

僕達は軽く自己紹介をした後、冒険者登録用の付へと向かった。

「冒険者のご登録をするのは、ルシエル君とリーチェちゃんの2人ですね？」

僕とリーチェは、マリーダさんに頷く。

「新規登録時は、レベルに応じてランクを上げられますが、どうなさいますか？　……ステータスボードの確認が、必須となってしまいますが……」

そうなのか！

僕のレベルは28だ。

もしかしたら、そこそこランクアップできるかもしれない。

そしたら、いいじのスタートダッシュが切れるぞ！

……ってよく考えたら、だめじゃないかぁぁぁ！

リーチェがレベル100だった！

そんなリーチェのぶっ壊れステータスを見せることはできない。

目をつけられることになる。

「い、いえ、初心から學びたいと思っているので、最低ランクからでお願いします！」

僕が苦し紛れにそう言うと、マリーダさんは目を丸くした。

「それはとてもいい考えですね！　し心配してたのですが、それを聞いて安心しました。ルーキーは最初に突っ走って大怪我をすることが多いんですよね……」

微笑んだマリーダさんが、僕を褒めてくれた。

リーチェはジト目で僕を見てくる。

僕の考えてたことはお見通しのようだ。

「ははは……」

ごめんなさい。

スタートダッシュして突っ走ろうとしてました……

マリーダさんの笑顔が心に刺さる。

「では、こちらが仮の冒険者カードとなります」

僕とリーチェは、マリーダさんから1枚のカードをけ取る。

このカードは金屬の板でできているみたいだ。

カードには、僕の名前だけが書かれていた。

あれ？　冒険者ランクが書かれていない……

「そのカードは仮なので、まだ冒険者ランクもついていません。冒険者見習いということですね。初心者講習をけることで、冒険者ランクがGとなります」

なるほど。

最初に講習があるのか……

今まで冒険者のことをあまり知らなかったからちょうどいいな。

「一番早い初心者講習は、明日の午後からですが、參加されますか？」

バロンのほうを見たら、頷いてくれたので參加しようと思う。

「はい！　參加します！」

「では、參加申請を出しておきますね。明日の午後ちょうどまでにギルドの付までお越しください」

「わかりました！」

「わかったわ」

「以上で仮登録の手続きは完了となります。登録費は……」

「登録費は私が……」

バロンが支払いを済ませてくれた。

そのお値段、2人合わせて2萬ゴールド。

円に直すと20萬円、1人10萬円だ……

高い気もするが、これは登録費だけでなく施設の利用費も含まれているらしい。

「ご利用ありがとうございました。また明日お會いしましょうね」

「はい！」

そうして、僕達は付を離れて、ギルドを探索するのであった。

▽▽▽

ある程度ギルドをした。

酒場、アイテム販売所、素材買取所、鑑定所、治療所、資料室を見て回った。

資料室では、ダンジョンの報やドラグヘイムで生息している魔達の報、それ以外にも様々な資料が保管されていたので、時間が取れたら調べにこようと思う。

そうして、冒険者ギルドを一通り見學して、そろそろ帰ろうかなというところで、1人の竜人の男が近寄ってきた。

その男の背後には、男が數人ついてきている。

おそらく、この人達はパーティを組んでいるのだろう。

なんかめんどくさいじがする。

冒険者ギルドで新人が絡まれるというやつか？

そう思っていると、その男はリーチェの目の前で止まった。

「そこのしいお嬢さん。どうでしょう、私のパーティにりませんか？」

どうやら勧……いや、ナンパか？

新人いびりじゃなくてよかった……

リーチェは気品あるってじがするし、ナンパされるのも仕方ないか。

どうせ、リーチェは斷るだろう。

「あら？　何も知らない相手をいきなり勧とは失禮ではなくて？」

いきなり勧されたリーチェはし不機嫌になる。

まあ、顔だけでパーティにれたいって判斷したように見えるしそうなるよね……

リーチェがそう言うと、男は慌てたように取り繕う。

「こ、これは失禮しました。私はキースと申します。先ほど冒険者登録していたようなので、聲をかけさせて頂きました」

「キースは今年期待のルーキーと言われてる有株なんだぜ？　パーティにるのも悪くないと思うぜ？」

キースの仲間の男がそうフォローをれた。

へえ……

このキースっていう竜人は、期待のルーキーって言われてるのか。

一どんな戦いをするんだろう？

「ふーん。でも、期待のルーキーと言っても所詮はルーキー。……あなた達は駆け出しなのでしょう？」

リーチェの言葉にはし棘があった。

キースとその仲間達がしむっとしているようだった。

あの、できるだけ穏便にお願いします……

「駆け出しと言っても、冒険者ランクはDです。レベルも30を超えているのでね」

むっとしていたキースは、ぎこちなく微笑んだ。

「そうだぜ！　俺達も同じだ！　仮の冒険者カードの見習いとは違うんだぜ？」

キースの仲間は僕を見下すように笑う。

あれ？　なんで僕が対象になるの？

なんか、ちょっとイラッと來るなぁ……

まあ、リーチェが適當に斷って終わりだろう。

リーチェさん、適當に切り上げてください。

「そうかしら？　あなたが見下している仮の冒険者の方が、あなた達よりも強そうだけれど？」

しかし、リーチェは油を注ぐ。

リーチェの不機嫌さも増している。

「ちょっ！」

何言ってんの？！

僕を見る目も鋭くなってきてるんだけど……！

「はっ？　そこの従者がか？」

ん？　従者って僕のこと？

「あら？　わからないのかしら？」

キースの仲間達はイライラし始めてきた。

「その従者よりも弱いから、パーティにるつもりはないと？」

「そうね。逆に聞くけれど、わざわざ今よりも弱くて全く知らないパーティにる意味ってあるのかしら？」

「では、その従者と私が戦って、私が勝てばパーティにってもらっても？」

「もし勝てたら考えてもいいわよ？　ないとは思うけどね」

「えっ？！」

なんでじゃあぁぁぁ！

リーチェも機嫌悪いのはわかるけど、そこまで言わなくてもいいでしょ！

キース達も1回斷られたんだから、諦めてくれよ！

僕はバロンを見て仲裁してもらおうとするが、バロンは期待した目で傍観していた。

バロンッ！　止めてくれよ！

「いいじゃねえか！　じゃあ今から訓練場に行こうぜ！」

「そこまで言ったんだから逃げねえよな？」

「この弱そうな従者が俺達に勝てんの？　一発毆っただけで気絶しそうだぜ？」

キースの仲間達が僕にそう言ってくる。

「本當にいいんですね？」

「ええ。時間も勿無いし、早く行きましょう？」

キースが確認するも、リーチェは即答する。

「ちょ、ちょっと、リーチェ！　なんで僕が戦うのさ！　この勝負で僕が勝っても特にメリットないじゃないか！」

僕がそう言うと、キース達が睨みつけてくる。

え？　対価を求めたらダメなの？

「そうね。なら、あなたが勝ったら今日も一緒に寢てあげるわ」

えっ？　急に何言ってるの？

こんなときにそんな冗談言ってる場合じゃ……

「今・日・も・ってことは、何度か一緒に寢てるのか？」

「破廉恥な！　従者のくせにけしからん！　私は一切容赦せんからな！　さあ行くぞ！」

キース達の僕に対しての怒りは募っていく。

なんか、最近僕の扱いひどくないかな？

もしかして、何か呪われてる？

そうして、僕達は訓練場まで連れていかれるのだった。

周囲で聞いていたギャラリーを引き連れて……