辺りが真っ暗になり始めた頃、僕達は魔導船へと帰還した。

その後、夕飯を食べてから僕の部屋に集まる。

僕とリーチェはベットに腰かけて、リュークとリューネは椅子に座っている。

「じゃあ、今日の振り返りをしようか」

みんながこちらを向いたのを確認して、機の上にジャイアントラットの魔石を並べる。

「まず、ジャイアントラットについてだけど、特に危なげもなく戦えていたね。敵の援軍がきても囮役が引き付けられていたし、先に倒した人も素早く援護できていたと思う。1、2、3……今回だけで24討伐できたみたいだね」

その魔石を見たリュークとリューネは、心なしか嬉しそうだ。

「2人とも嬉しそうだね？」

僕がそう言うと、2人ともニコッとして頷く。

「はい。こんなに倒せるなんて思ってもみませんでした」

「じ、実は、前回は2しか倒せなかったんです……」

リュークは満面の笑みで、リューネは照れながらそう言う。

そんな2人を見ていたリーチェは優しく微笑む。

「ふふっ。喜ぶのはいいけれど、もっと頑張ってもらうわよ？　まだ始まったばかりだもの」

「「はい！」」

一區切りついたのようなので話を戻そう。

「ジャイアントラットは問題なかったけど、あのゴブリン達が曲者だね……」

ゴブリンの話になると、みんなは真剣な表になって頷く。

「このパーティについて私がじたことを言ってもいいかしら？」

「いいよ」

「まず、敵が1や2なら問題ないのだけれど、3以上になると対応するのが遅くなっているわ。今回遭遇した敵も3以上で出ることが多かったから、しは気にした方がいいかもしれないわ」

リーチェのその指摘に僕達は頷く。

確かに……

3目を僕が引き付けている間は大丈夫だけど、もう1、2と増えてきたら、手が回らなくなってくるだろう。

僕が積極的に攻撃するとか、リュークとリューネが敵を速く倒すとかっていう話でもない気がするな。

周囲への警戒にもおろそかにできないし、もう1人ぐらい手がしいところだね。

「そうだね。そこは気にした方がいいと思う。可能ならもう1人ぐらい仲間を増やしたいね……」

「援護にるときに悩んでしまうこともあったので、もう1人ぐらいいると気が楽になりそうですね。自分もそう思うんですが……」

リュークの表が暗くなる。

リューネもしばかり不安そうだ。

あっ、そういうことか……

リューク達はダンジョン街での評判があまり良くない。

僕がパーティにう前も、れてくれるパーティがないって言ってたもんな。

他のメンバーがったことで、雰囲気が悪くなることを心配してるのかもしれない。

「大丈夫だよ。もし他の人をパーティにれるとしても、君達と上手くやっていける人しか選ばないよ。……それに君達が悪いわけじゃない。僕達と同じようにそう思ってくれる人もいるはずだよ」

僕の後にリーチェも続く。

「そうね。……あと、今のあなた達は私達の使用人よ？　あなた達を認めてくれた人のためにもを張ってなさい」

リュークとリューネは力強く頷く。

「……僕達、もっと強くなります！」

「皆さんのためにも、きっと役に立って見せます……」

2人は真剣な顔つきで、僕達を真っすぐと見る。

でも、それはどこか危なげなじにも見えた。

「無理しないようにね。僕達はパーティなんだから持ちつ持たれつだよ。パーティメンバーについては冒険者ギルドに行ったときにマリーダさんに聞いておくよ」

僕は2人が背負い込まないように釘を刺しておく。

「リーチェ、他に何かじたことはあるかな？」

「ええ、あともう1點だけあるわ。遠距離攻撃を防ぎきれないことが問題ね」

ごもっともだ。

ゴブリン達が不意打ちに対して、僕達は対抗手段がなかった。

今思いかえしても、あそこで盾を出せたのはよくやったと思う。

「そ、そうですね。あそこでルシエル君が指示を出してくれていなかったら、私達は無事では済まなかったと思います。ル、ルシエル君！　改めて、ありがとうございました！」

「ありがとうございました！」

リューネに続いてリュークもお禮を言った。

なんだか、ちょっと照れるな。

別に気にしなくてもいいのに……

「2人が無事でよかったよ。でも遠距離攻撃か……どうやって防いだらいいんだろ？」

聖騎士のカイトシールドは重すぎて、今の僕には扱いきれない。

もし、盾を使うなら新しいのを買ったほうがいいな。

正直、ダンジョンの1階層でこんなに苦戦することになるなんて、思ってもみなかったよ。

理想を言えば、誰かが盾役になって引き付けている間に他のメンバーで倒す。

これがいいと思うんだけど、盾を使える人がいないしなぁ……

いっそのこと、リュークかリューネのどちらかに盾を持ってもらおうか。

「前衛であるリュークかリューネのどちらか……いえ、両方が盾を持つというのもいいかもしれないわね」

僕の思考が通じたのか、リーチェがそういう意見を出す。

「なら自分が……」

「私がやります！」

リュークの聲を遮るかのようにリューネが大きな聲を出す。

「もう守られるだけじゃだめなんです！　……みんなが傷付いていくのを見ているのはつらいんです」

「リューネ……でも！」

バタンッ！

またもや、リュークの聲を遮るかのように廊下の方からドアが開く音が鳴る。

「その心意気やよし！　盾の使い方なら俺が教えよう！」

「アレスおじさん！？　どうしたの？」

どうやら、リュークの聲をかき消したのは、アレスおじさんだったようだ。

リュークはししょんぼりしている。

2度も遮られたリュークが不憫だ……

「廊下を歩いてたら急に大きな聲が聞こえたから、何事かと思ってきて走ってきたんだ」

廊下まで聞こえてきたと言われて、リューネは恥ずかしそうに下を向く。

そこでリュークが口を開いた。

「でも、盾役なら自分でもいいと思うんです。さすがに妹にやらせるのは気が引けます……」

確かにね。

の子に盾役を任せるのは、申し訳ない気持ちになる。

僕もそれに賛しようとすると、先にリーチェが意見を言った。

「リューネの方がいいんじゃないかしら？　ちょうどおじさまに教わっているところだし、槍と盾を使うリューネの方が習得速度も速い気がするわ。……それに、いざという時にリューネ自でを守ることができるようになるわよ？」

なるほど。

そう言われてみると、リューネの方が良さそうな気がする。

特に自分のを守れるようになるというのは大きいな。

リュークも悩んでいるようだ。

「……わかりました。それなら自分はリューネの負擔がなくなるよう、早く敵を倒せるように剣の腕を磨きます！」

そこで、アレスおじさんが口を開く。

「そういえば、リュークとリューネのジョブはなんなんだ？　ジョブを意識した立ち回りの方がいい気もするぞ」

あっ……

言われてから気付いたけど、共有していないや。

うっかりしていた。

「自分のジョブは、ファイターです。今日の戦闘でレベル4から8になりました」

「わ、私もファイターです。私はレベル2から6になりました」

どうやらリュークとリューネはどちらも同じファイターのようだ。

レベルは1桁ということは、まだ最初のスキルを持っていないということになる。

いいきしていると思ってたけど、スキル無しの素の狀態だったのか。

竜人だということもあるかもしれないが、潛在能力がかなり高いのではないだろうか？

「おお！　2人ともまだレベル10になっていなかったのか！　それはいいことだな！」

アレスおじさんは盛り上がっているが、リュークとリューネは首をかしげている。

それをじ取ったアレスおじさんは補足する。

「レベル10になったらスキルを得られるだろ？　ファイターなら、最初に獲得できるスキルは武を扱うスキルとなるんだが、何の武のスキルにするかは、ある程度狙うことができるんだ。……もし、剣じゃなくて細剣や大剣、雙剣なんかを使いたいなら、武を変えることをお勧めするぞ」

そんな仕様があったのか……

知らなかった。

まあ、僕の場合はテイム一択だっただろうけどね。

でも、細剣や大剣なんかもいいかもしれないな。

「本當ですか？！　……武についてはちゃんと考えてみます」

「そうしたほうがいいぞ。これから一生お世話になるスキルになるからな……なんなら、バロンにも相談してみるといい。きっと力になってくれるはずだ」

「はい！」

リュークは武を変えそうだが、リューネはどうするんだろう？

リューネの方を見てみると、目が合った。

リューネは僕を見て、にこりと笑う。

「私はさっき言った通りで変わりません。守られるだけでなく、守ることができるようになりたいですから……」

「わかった。……じゃあ、次は僕のジョブとレベルについてだね。僕のジョブはドラゴンテイマーでレベルは28だよ」

僕がそう言うと、リュークとリューネは目を見開いた。

「ド、ドラゴンテイマー……？　それよりもレベル28なんですか……？！　ど、どうやったらそこまで上がるんですか？」

「す、すごいです……！　私と同い年なのに……」

ウロボロスとの闘いでレベルが上がったとは言えないので、アレスおじさんやバロン、リーチェ達と地獄の修行したということで誤魔化す。

リュークとリューネは知らないけど、僕達はティーガーと戦ったことがあるんだよ……

もっと2人と打ち解けてから話すことにしよう。

「そろそろ話を戻すけど、今回の探索で何かじた人はいるかな？」

「私からはもう特にないわ」

「自分も気になることは言いました」

「わ、私もです」

「じゃあ、振り返りはここまでにしようか。明日また頑張ろう！」

そうして、今回の振り返りはこれで終わった。

今日はゆっくり休んで、明日もダンジョンに挑戦だ！