1週間が経ち、いよいよ闘技祭當日になり、學年ごとのトーナメント表が発表された。このトーナメントはクラス関係なく実技の評価が高い者をシード枠にしているため、Sクラスの中の數名は1回戦から出る必要があるが。

｢さてみなさん、いよいよ闘技祭ですね。今日は同學年との試合です。実技の授業はどのクラスも同じなので、あとは地力の勝負となります。頑張ってくださいね｣

開會式が行われる前にゾルダはそう言ってクラスを激勵した。

開會式では、學園長の挨拶と生徒會長の挨拶、そして國王の挨拶もあった。あの人そんなに暇じゃないはずなのにな…無理してでも娘の晴れ姿を見に來たのかな？

と、ハルトは思っていたのだが、開會式が終わった直後に國王に呼び出され、王城まで転移するように頼まれた。また、シストリナの出番がきたら闘技場に転移させるように、とも頼まれた。

｢頼んだぞ｣

｢あっはい｣

あまりにも自然に頼まれたので、つい了承してしまった。シストリナやハルトが出場するのは午後となっている。そのため、時間はそこそこあるのでのんびり観戦することにした。

｢やあハルトくん、隣いいかい？｣

｢いいですよ。ラヴァールさん｣

そんなハルトに聲をかけたのはこちらも午前中は暇を持て余しているラヴァールだった。

｢今年以降は君のクラスに荒らされそうだね。學園長権限で出になるかも｣

｢あぁ、ありそうですね。僕が教えていると、どうしても魔法の威力や度がありえないほど上がりますからね｣

｢羨ましい限りだよ。おっ、始まるみたいだね｣

ラヴァールと雑談していると、1年生の第1試合が始まった。

試合は、やはり長引くことが多く、予定通りには進んでいなかったが、フィーリアの出番になった。

｢彼は確か、実戦と筆記の合計でギリギリSクラスにった子だね｣

｢えぇ、ですが、ここ數ヶ月の特訓の果もあるので別人と言ってもいいほどになりましたよ｣

｢だろうね。楽しみだよ｣

時はしフィーリアが闘技場に出てくるし前に遡る。

｢わ、私ほんとに勝てるのかな…｣

｢なーにけない顔してんのさ。ハルトが『同學年の他クラスであなた達にかなう人はいないので自信をもってこの闘技祭に臨んでください』って言ってたでしょ？｣

未だに自信が持てず、クヨクヨしているフィーリアにリヴィアが話しかける。

「だ、だって…私、まだ模擬戦で一回も勝てたことないんだよ？それにそれに魔法もみんなと比べてそこまで強くないんだよ？」

｢バカねぇ、それは”私たちの中”で見た場合でしょ？他のクラスの模擬戦を見たときに『楽そうだな』って思ったでしょ？なら平気よ。頑張っていってらっしゃい｣

｢う、うん！ありがとうリヴィアちゃん。行ってくるね｣

フィーリアの初戦の相手はBクラスのレオルスだった。彼は近接戦を主としており、一般的には遠距離戦を主とするフィーリアは不利である。が、ハルトは後衛でも自衛ができるようにと近接戦闘をメインで教えていた。というのは建前でハルトは魔法は教えられてもその他の弓等の遠距離武の扱いは教えることができない。というのが本音であったりする。

フィーリアは張しながらも舞臺に立つ。

『さぁて1回戦第10試合の選手が揃いました！先に登場したのはSクラスのフィーリア=ロドシー！子爵家のご令嬢で弓による遠距離攻撃が得意です！このような闘技祭では不利と言えるでしょう！対するはCクラスのレオルス！Bランク冒険者パーティ【ジャイアントクロウ】のリーダー、ロッソの息子で、近接戦闘をその父親から教えられています！遠距離対近距離でなおかつ距離を開けられないこの狀況をどうひっくり返すのか！必見です！』

｢両者見合って！……試合、開始！｣

｢速攻で終わらせてやらぁ！｣

開始の合図とともに仕掛けたのはレオルスだった。その踏み込みは年齢を考慮すると目を見張るものがあったが、それ以上に鋭い踏み込みを見慣れているため、フィーリアは｢あ、なんかいけそう｣と思った。

後衛職にあっさりと初撃をかわされ、レオルスはしではあるが驚く。所詮は後衛職だと思い、甘く見ていた。しっかりと意識を切りかえてこうとした瞬間…

｢う、けない…？｣

フィーリアがすでに魔法を発し、植に絡まれてきが取れなくなっていた。

｢これで終わりです！【リーフストライク】！｣

フィーリアの詠唱により、レオルスのきを封じていた植から無數の葉が出現し、滅多打ちにされる。

｢そこまで！勝者、フィーリア！｣

｢｢｢｢おぉぉぉぉぉ！！｣｣｣｣

一瞬のできごとではあったが、目に見えない速度での攻撃、というような分かりにくいものではなかったためかフィーリアに多くの賞賛が贈られる。

『一瞬で決著がついてしまったぁぁぁぁ！！強い！強すぎる！クラスが違うだけでここまで差が出てしまうのか？！これは他のSクラスのメンバーにも期待が持てそうです！』

そんな観客達を、実況の生徒は更に煽るようにそう言った。

｢…強いね。僕らでも気付きにくいほどの隠を持ったバインド系の魔法を使えて、そのまま攻撃にも使えるときた。自信なくしちゃうよ｣

｢フィーリアはもともと魔法を隠すのは得意でしたからね。魔力制ができるようになってくれば更に察知させにくくできますよ｣

｢おそろしいね。そして何より、羨ましい｣

ハルトの魔力制力は國の魔導師長よりも遙かに高く、その力の一端にれられる1-Sの面々にラヴァールは嫉妬していた。ラヴァールは強くなることに貪であり、日々強くなる方法を模索し、苦悩していた。そんな中でスルスルと強くなっていく後輩達を見て羨ましいと思うのは自明の理であろう。

｢僕もハルトくんに教えてもらおうかな…｣

ふと、そんな言葉をこぼしたラヴァールにハルトは

｢でしたら、々と條件はありますが、放課後の特訓に參加しますか？｣

と提案した。遙斗の思としては、邪神の軍勢の進行に対抗出來る人間は多ければ多いほど守れるものが増える。また、ラヴァールは生徒會長をやっていることもあり、それなりに勉強もできるので、地球の知識を教えてもすぐに覚えられるだろう。というのもあった。

｢本當かい？！それなら闘技祭の今日の分が終わったら頼むよ！｣

ハルトはラヴァールの食いつきっぷりに若干驚くも肯定する。

｢はい、先程言ったように條件はありますが…それと、さすがに今日からは無理ですよ。の負擔が大きすぎて明日戦えなくなります｣

｢戦えなくなるのは困るな。仕方ない、闘技祭が全て終わってからにしよう｣

｢えぇ、そうしてください｣

そんな話をしていると今度はリヴィアの出番になっていた。

｢彼は現宮廷魔導師団の団長の娘さんで基本屬なら全部扱えるけど魔力作がおぼつかなかった子だよね？｣

｢そうです。それにしても全員覚えているんですか？｣

｢Sクラスのメンバーならね。今年はなかなか質が高いしね｣

ラヴァールはハルトを見ながらそう言った。

｢…そうですか｣

｢…さて、いきますか｣

リヴィアは自分の頬を叩いて気合いをれ直すと舞臺に立つ。初戦の相手は幸いにも、同じ魔道士タイプであった。

『さあ、次の試合は魔道士対魔道士となっております！大迫力の法撃戦となるでしょう！それでは選手の紹介です！まずはフレア王國の現宮廷魔導師長のご令嬢であるリヴィア=イクラス！基本屬全てに適を持っているという脅威の新生です！しかし、魔力作がおぼつかず、その長所を活かしきれていません！學園に學してからどれほど長したのか、必見です！そんな彼の対戦相手はエクロッド=アヴァンタール！こちらはフレア王國の第1宮廷魔導師隊の副隊長のご子息で、基本屬3つに加え、特殊屬を1つ持っています！宮廷魔導師のナンバーワンとナンバースリーの代理戦のような構図となっています！』

｢両者見合って！……試合、開始！｣

試合開始の合図とともに両者が魔法を展開する。

｢おや、そんなに魔法を展開して大丈夫かい？そんなことやったら君は暴走してしまうんじゃ…｣

｢私だっていつまでも昔のままじゃないのよ。今までの私だと思って舐めてかかったら痛い目見るわよ？｣

エクロッドの記憶ではリヴィアは1つの魔法を制するので一杯だったはすだが、彼は現在、10個ほど展開している。正直、長が急すぎて驚いているほどだ。

｢そうみたいだね…｣

その長ぶりをみて気を引き締め、更に展開する魔法を増やす。

この場にラヴァール以外の上級生がいたら卒倒しているであろうこの試合を観戦しながら本當に1年生同士で間違いないのかを疑問に思ったラヴァールは、ハルトに尋ねる。

｢これ、本當に1年生同士の試合かい？｣

｢上級生のものを見ていないのでわからないですがそのハズです…｣

が、ハルトもこれほど高レベルな戦いであるとは思っていなかったため困しているようだった。

魔法の展開を終わらせ、2人がいたのはほぼ同時だった。

｢いっけぇぇぇ！！｣

｢今日こそ勝たせてもらうわ！｣

魔法がぶつかり合い、互いに相殺する…ように思われたが、數ヶ月間ハルトの指導をけ地球の知識を學んだリヴィアの魔法の方が威力が高く、殺しきれなかった威力がエクロッドに向かってくる。

｢バカな？！｣

回避をしようとすると自分の足が植のツタに絡まれており、けないことに気づく。

｢くっ、我がを守れ！【ロックシールド】！｣

回避ができないと悟ると即座に防魔法を発し魔法を防ぎきった。が、魔法が【ロックシールド】に當たる時に生じた土煙に乗じてリヴィアが詰めてきていた。

｢油斷しすぎよ｣

｢なっ？！｣

いつの間にか接近していたリヴィアにナイフの先端と魔法陣を突きつけられ降參する。

｢そこまで！｣

『素晴らしい法撃戦を制したのはリヴィア=イクラスだぁぁ！この法撃戦は上級生のものにも見劣りしないほどの迫力でした！2人に盛大な拍手を！』

フィーリアとリヴィアが危なげなく1回戦を突破し上機嫌なハルトに対し、ラヴァールはとんでもない集団になってしまったと頭を抱えた。

その後も試合は順調に進み、1-Sの面々は圧倒的な強さを見せつけ、次々と駒を進めて無事一日目を終えた。

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