俺達は試合會場から出て、會場から離れた所を歩いていた。今、俺達が歩いている所にはずらりと屋臺、レストラン、カフェなどの食べ屋さんが並んでいた。

「ねえ、アウル。どこのレストランにる？」

「ん～、俺は何でもいいよ。ハクは？」

「…じゃああの店はどうかな？」

ハクは小さく、おしゃれなレストランを指さした。

「ああ、そうだな。じゃあ、あそこにするか」

俺達はレストランのり口へ向かい、メニューをし見るとこのレストランはパスタとピザがメインだということが分かった。アリシアがドアを開けたその瞬間、彼は慌ててドアを閉めた。

「ん？　どうした？」

「やっ、やっぱりここは止めて他のレストランにしましょ」

俺は窓越しにレストランの中を覗き見ると一席にだけ大量の食べが置いてあり、ゼレシアとロリ長が獣のようにパスタを食べていた。なるほどね…。今すぐこの場を離れて他のレストランへと急いだ方が良さそうだ。

「ここは來ず多くの種類の食べがあるね。ここはどうかな？」

「うん、じゃあここでいいよ！」

扉を開けると頭から二本の角が生えたが立っていた。

「いらっしゃいませ！」

俺は生まれて初めて角が生えた人を見たのだが、これはいわゆる魔族というものなのではないだろうか？

「あれ、魔族よね？」

「…うん…そうだね」

「お客様、このアキレア帝國に來たのは初めてですか？　この國では魔族が生活することをこの大陸の國々の中で唯一許されているんですよ」

何百年も前に魔王が生まれ、魔族と他、３種族との戦爭にて現在は休戦になっているようだが、未だに魔族は差別され、魔王城の周りにある魔族の町からは滅多に出て來ないらしい。そして魔王の配下の殘黨は未だに村々に降りて甚大な被害をもたらしているようだ。

「では、この國は魔王と平和條約を？」

「はい、現在の魔王様とは平和條約を結べていますが、今年丁度魔王様が代わられる年なんです。なので最近はこの國でも魔族のけれが難しく、この國から逃げる魔族も多いようです」

「魔王が代わられる年とはどういうことだ？」

「現在、この西の魔王城で住んでいるのはエル様です。ですが、今年は魔王が魔王城から他の魔王城へと移り住む年なんです」

「なるほど。年に一度行われる貴族の領地編のようなものか」

「はい。それと同じと考えていただいて構わないです」

「すみません、他のお客様からのお呼び出しがあるので私はこれで失禮いたします」

どうやら魔王というのは數多く存在するようだな。俺が読んだ本によると人間を含む３種族と戦爭になったのは一人の魔王とだけだったような気がしたのだが…。

「ハク、魔王にそのような年があったって知ってたか？」

「いや、僕も知らなかった。それにこの話だと魔王は數多く存在するようだね。そんなこと、両親や學院でも、そして本にすら記されていなかったよ」

この報はこのアキレア帝國では一般的なのだろうか？　それとも魔族だけが知っている事なのだろうか？どちらにせよ、學院に戻ったら調べてみる価値はありそうだな。

「…とにかく今は料理も來たことだし、食べようか」

「ああ、そうだな」