「エリーヌ、コーヒーを」

「かしこまりました」

今、アウルの側に立っている、二人のの一人、エリーヌは頭をアウルに向けて下げ、コーヒーをとりに後方の部屋へ歩いて行った。彼は、第２階層擔當の栽培と保存を主にして作しているアウルが作ったAIだ。だが、彼には栽培と保存以外のシステムも勿論のこと搭載されてある。彼に取り付けられている機能は栽培、保存、コミュニケーション、用、戦闘能力と言ったじでその中でも一番優れているのは用だ。彼の用さはこの研究所の中でも一段と能力が高い。料理、記録、作業の補助。彼は指示された全ての事を完璧にこなす。それは彼がAIだと忘れてしまうほどである。

そして未だアウルの側に立っている、エリーネ。彼はエリーヌとほぼ同様の機能を持つ。だが、一つだけ出來ないことがある。それはコミュニケーションだ。彼はいつも無表であり、あまり喋らない。集団行も苦手でその上、人の側に立つことすら嫌がる。何故、このようなAIを作ってしまったのかというと彼には膨大な戦闘能力と知恵があるからだ。この施設で彼の戦闘能力はトップ２だが、代償にコミュニケーションという能力が彼にはほんの僅かしか備わっていない。

「エリーヌ、エリーネにもコーヒーを」

「かしこまりました」

そしてこの數年間、共に同じ施設、同じ階層で過ごしている同類のAI、エリーヌにも未だに話すことが出來ないでいる。エリーヌはエリーネに話しかけようと試みてはいるようだが、いつもそれは失敗に終わる。要はエリーネはこの數年間、彼が俺のよって創り出された日以來ずっと獨りぼっちなのだ。

それはともかく未だ俺はこのX線視機の調整が出來ておらず、その理由は今俺が手に持っている四角いボックスのせいだ。Ｘ線視機の中心部分であり、機械の全てを作するコマンドの役割をする機械だ。だが作って以來、數年ほど倉庫に放置していたため地下からの魔力波によってほぼ全ての機能が作不可能になってしまっている。

「エリーヌ、コマンドブロックが壊れているようだ。道理でX線視機が作しなかったわけだ」

「では今すぐにコマンドブロックを―――」

「いや、その必要は無い」

「ではどうやって――」

その頃、ゼレシア達は

「しかし本當に何もすることが無いわね。地下は進止、地上は夜！」

「そうだな。せめて暇つぶしになるものがあれば良かったのだが」

「上の階にランニングマシンというものならあります。あと筋トレをするなら隣の部屋に――」

「いや、そういうじゃない」

「失禮致しました」

「まあ、ちゃんとしたキッチンの完備と清潔な部屋があるだけましか…」

ジークが周りを見まわしても綺麗、豪華としか言いようの無い部屋の高級度。だがそれはとても詰まらないということにもなる。普段からこのような部屋で過ごしたことの無いような人は—――

「いや、でもこれは凄いですよ！！！」

「そう？　あまり面白く無いような気がするけど」

「いえいえ、こんな所で寢泊まりが出來るなんて凄いですよ！　勿論アリスさんとジークさんの泊っていた宿屋やアウルさんが借りてくれた宿屋よりはし部屋が小さいですが、それでもこれは私にとって凄く良いと思います！！！」

「そう…？」

といったじだ。普段から高級宿屋やそのような場所に訪れることの多いジークとアリスからすればこの部屋はしも面白みが無いのだ。だが、暇だ、暇だと言っていた二人はその後、部屋に用意されていたベッドに転がると一瞬にして眠りに落ちた。そして二人が眠っている寢室からし離れた場所でロリ長ベル、ゼレシア、エイリが雑談をしていると數分前、用事があると言い部屋を出て行ったハイグレッドが戻って來た。

「客人の皆様、娯楽施設の進をアウル様から頂いてきました」

「娯楽施設？　この研究所にそんなものまで？」

ロリ長がし嬉しそうだ。案外ロリ長もゲームやカジノなどの娯楽施設に行ったことがあるのだろうか？　まあ、國の姫様だ。そういう場所に行くことも可能だろう。

「はい。アウル様は大のゲーム好きであり、よくその施設を利用されます。時には私達、アウル様に使える者共々ゲームをすることも座います」

「アウルにそんな趣味があったなんて。私はてっきり本を読むことだけが好きなのかと思っていたけど…」

「いえ、正直言いますとアウル様は本を読むことは今でもあまり得意としていない様です。その上、アウル様が使える魔法はアウル様がまだかった時にご両親から頂いたおこずかいでご購された初級魔法の本で習得した初級魔法だけなのです」

「今はそれ以外の超級と國防級魔法なんても使えるようになったみたいだけどね」

「左様でございましたか。アウル様もやっと自分の魔法以外の魔法をご習得されたのですね。アウル様は創造といったじですのでこの世界での魔法を習得なされるとは私も嬉しい限りです」