それから一か月後、國々では突然何もない森が地面のえぐれる位の破壊力のある発が起こったと知れ渡り、國々からは腕の良い魔法使いや剣士などが數百名その場所へと派された。

そして今日、彼らが派から戻ってくる予定らしいがあの場所には何も殘ってはいない。全てが消え去り多分、何も見つからなかったことだろう。

「あれ、隣國の超級魔法使い、カルディナ様じゃない？」

「あっちは邪竜を倒したっていうヘルム様じゃないか？」

「他にも沢山魔法と剣の使い手が勢揃いだな！　ということは遠征から帰ってきたのか！」

ぞろぞろと重い音を立てながら町の中心から、王城へと続く通りを歩く魔法使いと戦士たち。前線に立ち歩いているのはその中でも名の知れている人達のようだ。彼らの長い列の両側からは歓聲と遠征の果を問う聲があった。だが、誰一人としてそれに答えることは無く、早歩きで王城へと向かって行った。

「ちっ、何で誰も答えないんだ？　俺達、平民には知る必要も無いってか！」

「はあ～、まああるとしたら向こうで遠征の時に何かあったかだね」

あるいは何も見つけることが出來ず、とぼとぼと帰ってきたということもあるがな。俺は人で溢れかえった道から路地裏へ行くと、學院の方角へと歩いて行った。

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「どうでした外は？」

「相変わらず人で一杯だったよ」

普段著姿のゼレシア。青のワンピースを著た彼はコップにお湯を二人分注ぎ、俺の目の前に座った。

「はい、紅茶」

「あ、ありがとう」

靜まり返る部屋。窓も無く、壁の向こうは地中のため地上に建っている家の部屋より遙かに靜か。何の音も無いそんな空間。

「あと遠征に行っていた魔法使いと剣士たちが町に帰って來ていた」

「で、何か見つかったんですか？」

し悲しい表をしながらそう聞くゼレシア。

「いや、分からない。全員、地面に顔を向けていて誰一人として喋らなかった」

「多分、何も見つからなかったかあのを見て危機をじているのかもしれないですね」

「そうだな。どのみちあまりいい結果は出せなかったみたいだな」

そうして俺は自分の部屋に戻るとベッドに倒れ込んだ。

(はあ、やっぱり見つからなかったか…)

アリスは言っていた。あの魂歳には復活する方法と自的に復活することの出來る期間があるはずだと。そしてジークは必ず生きていると。エイリによるとその可能も十分にあるとは言っていたが、魂歳にを変換させられた人は最低でも數十年は元の姿に戻ることが出來ないらしい。解除魔法を使い続けたとしても10年は復活に時間を有してしまう。それに必ずともジークの魂歳を見つけられるとも限らない。どのような発によっても割れることの無いその小さな玉はあの発によって地中や遠距離の場所までに吹き飛ばされている可能もある。

アリスはあの事件の一週間後、旅へ出た。果てしなく遠い旅に出てただ自の直と木、山、町、人などに塞がれて様々な魔力の波が飛びあうこの大地でひたすらほんのしのジークに似た魔力を探し求めて旅へ出て行った。ジークの見つけ方は極めてシンプル。彼の弱まりきったほんの僅かな魔力を彼の魔力知能力だけで探し當てる。下手すると何十年建っても見つけられることは出來ないだろう。運が良くても數年。果てしない旅へアリスは出かけた。

「今、思うと早かったな」

「何がですか？」

「いや、この數か月間に々とあったけどそれでもまだ數か月間しか経っていない。普通ならやっとこの學院に慣れてきて俺達の學院生活はこれから始まるといったじなのかも知れないけど本當に々あり過ぎて疲れたな…」

「そうですね。ジークとアリスの事もあるけどロリ長も居なくなったですしね」

ロリ長はあの後、數週間緑の近くで生活させたがまだ完全には回復していなかったため學院に復帰することも出來ず一度王城に戻ることになった。はっきり言ってロリ長は先月何も活躍したことは無かったけどそれは彼の娯楽施設場を許可した俺のミスか…。

「そうだな、し寂しい気もするけど一生帰ってこないってわけじゃあない。それにもうすぐ授業が始まる。クラスへの準備をしとかないとな」

一生帰ってこないってわけじゃない。そう信じ、俺達は再び學院生活へと戻った。