『東京、到著です。お乗り換えは―――』

ぞろぞろとリニアから降りていく乗客達に混じり、シュテル一行も降りる。

流れにを任せ、しばらく進んでスペースの開いている場所に抜け出す。

「す、すごい數ですね……」

「時間的にマシな方だろうな」

「これでですか……」

「さて、ここからどこ行こうかねぇ……いっそ溫泉か？　の前に秋葉原行くか」

秋葉原は相変わらずのようで、ぶらつくには丁度いいかもしれない。

しかし電車をリニアにした際の整備で多路線が変わっている。空間把握で道を遡り、調べることも可能だが面倒である。

そもそもプロがいるのだから聞けばいい。

明らかに周囲から浮いた格好の一団。

ドレスを來たが改札にいる制服を著た者に話しかける……が、何を言っているのかさっぱり分からない。聞き取れなかった訳でもなく、置いてある翻訳用の機械も翻訳できていなかった。

話しかけられた方も話しかけた方もし止まり、駅員が英語で話しかけようとしたら……がそれはもう全く違和のない日本語を話しだした。

「ああ、すまない。我が國の言葉で聞いてしまった。秋葉原に行くにはどうしたら良いだろうか？」

「それでしたらあちらの改札を抜けた後―――」

々驚きつつも丁寧な説明により行き方が分かったので、早速向かう。

「うむ、助かる。世話になったな。……行くぞ」

それからシュテル一行は言語を日本語に切り替えた。神一行に言葉の壁はない。

駅員の言うとおり改札を抜け、新しい切符をジェシカに買わせて再び乗り込む。

「この乗りはどこまで行けるのでしょう？」

「この國なら大行けるな山奧とかの田舎じゃない限りは。長距離用の速いのもある。外國は最初に來た空港で空路だ。この國は島國だから、周りは海なんだ」

秋葉原は近いのですぐに著く。

改札を抜け、當然行くのは電気街。オタクとは言い換えれば趣味である。そう言った者を狙った店が立ち並ぶ場所は実に都合がいい。好きなには人はうるさくなる。その者達を満足させる……王道から々マニアックなまで置いてあるのだから、丁度いいのだ。

昔より遙かに拡大した電気街をぶらぶらと彷徨く事にする。

「今までとは雰囲気が違いますね？」

「ここは々特殊な場所だな。自分達の趣味のを買い集めに來る場所だ」

「なるほど。知るには丁度いいですね」

どこに行こうかと思いつつうろうろしているシュテル一行。

周りには野次馬と言うか、珍しさに釣られた者達がいた。

『コスプレか？　何のキャラだ？』

『コスプレなのか？　レベル高すぎるぞ』

『金髪！』

『ロリ巨だと！？』

『メイドさんだ！』

『でかい！』

それらをガン無視するシュテル一行であるが……歩いているとメイドが呼び込みしていた。それにジェシカが反応した。

「おや？　侍仲間ですか」

それにすかさず突っ込むシュテルである。

「待て待てジェシカ。お前とは似て非なる者だ」

「はて？」

「お前は職業侍。向こうは接客業だ」

「ふむ？　……メイド喫茶？」

「行かないぞ。本職を知ってる我々はイライラしそうだからな。むしろお前達は殺気立ちそうだし。格好は似てるが別だ」

ジェシカやエブリンはともかく、ヒルデ。あいつは間違いなく殺気立つ。

ジェシカとエブリンはどちらかと言うと、聖職者寄り。ヒルデは完全に侍側。

自らの命すら懸けて、盾にすらなる侍の鏡がメイド喫茶なんか見たら発狂するわ。元近衛と魔法師団でもあるフリードとミーナも怪しい。

「極論で言えばごっこ遊びをしているだけだ。あの侍服も仕事服と言うより裝に近い。だからあんなスカートが短かったり、明らかに邪魔なふりふりが付いてたりする。存在理由が違うのだから別だ」

「そうでしたか……。別の侍事を聞くのは楽しいのですが……殘念です」

「まあ店によってもある程度変わるが、あそこは間違いなくヒルデが発狂するタイプの店だ」

アトランティス帝國の大神殿にいる侍達は、まさに仕事服な所謂ヴィクトリアンメイド服。その中でもどの侍か、役職が分かるよう細部が違うを著ている。

大神殿は侍長や長とは別に……神の世話係であるヒルデ、ジェシカ、エブリンの３人がいる。この３人の服裝が一番豪華であり、日本のアニメなどでメイド服と言えばこれ！　と言ったじのクラシカルタイプに近くなっており、素材も全て聖魔布だ。

侍なので主人より目立つ必要はない。むしろ靜かに壁に待機しているべきだ。

故に服裝自はシンプルなのだが、３人は主の側に立っても恥ずかしくないよう、素材は主と一緒でデザインも々変え……と手が加えられている。

主より目立つ必要はないが、恥とならないよう『うちは侍達にもこれだけの資金を、待遇をしています』という見栄、家の余裕を示すのが一般的な王侯貴族だ。

まあ、主が神なだけに大神殿は々特殊と言えるのだが。

よって、ジェシカは実に立派な侍服を著ている。勿論足首レベルまであるロングスカートのエプロンドレスだ。対して呼び込みはミニスカふりふり。

察しのいいオタクならこの時點で『相容れない２人なんだな……』と分かりそうである。當然仕事容が全然違うのだから、２人の雰囲気も違う。

ミニスカふりふりだろうが何だろうが、仕事としてある以上需要はあるのだ。それにグダグダ言うつもりもない。違うものだとジェシカが分かればそれでいいのだ。

……絶対に店にることはないが。

３Ｄホログラムでキャラクターが踴っているのを観察してみたり、てきとーに店にって冷やかしたりで時間は過ぎていく。

ある店でフリードが棚から手に取った本はのが……。

「……おや？」

「それは人向けだ」

「え、えっ？」

「いや、ジェシカ。お前は関係ないぞ」

『せいじん』という言葉に反応したジェシカがシュテルを見て、シュテルが見ている方を見て『はい？』となっている。

人向けだ。聖人向けではない。

ジェシカは生前に聖と呼ばれていたからな……。

「１８に線が引いてあったり、１８と書かれているは人……大人向けだ」

「こちらでは１８から一人前ですか。しかしなぜ制限が？　生としては當然の知識のはず……」

「知らん」

異世界の知識事は実に早い。

６番世界は外敵がないからこそ、増やさねばという危機もないのだろう。

……今後どうなるかは知らんが。

シュテルは漫畫やゲーム、アニメ関連をしている。

未だにちらほら見覚えがあるのが生き殘っているのは心する。當然大半は知らないだが、この辺りは面白ければなんでもいいのだ。

「やはりファンタジーは強いな。SFは未來だからともかく、ファンタジーはまさに異世界だからか？　巨大ロボも相変わらず強いな」

「カラフルな本がこんな沢山あるだけでも驚きですねぇ」

「そりゃ表紙だけだ。流石に中はカラーじゃないぞ」

「ああ、そうでしたか」

「フルカラーも無くはないが……高くなるな」

ミーナと話しつつもを続けていると晝になる。

「お晝はいかがなさいますか？」

「一度出て、何か食べに行くとしよう」

てきとーにったお店から一度出て、今度は飲食店を目指し彷徨う。

とは言えここにそんな大層なお店はないので、極普通なチェーン店のファミレスに決め、さっさとってしまう。

「い、いらっしゃいませ！　５名様ですか？」

「うむ」

「こちらへどうぞ」

まさかってくるとは思わなかったであろう一団が來て、ばっちり張している店員はスルーしてあげて席に著く。

シュテル、シロニャン、ジェシカが座椅子側。フリードとミーナが椅子に座る。

店はこれと言って気になるところはない、極普通のファミレスだ。

強いて言うならメニュー表が薄い板になっている事だろうか。タッチパネル式のディスプレイのようだ。

「これはこれは、実に面白いですねぇ」

「これは便利だな」

フリードとミーナが心する中、メニュー表を見ながら注文を決める。

シロニャンはシュテルが持ってるのを見ながら決めたようで、目玉焼き乗せチーズインハンバーグにするようだ。お子様ランチの必要は一切ない。

「妾はステーキ……鳥の方にするか」

「私はこのカルボナーラと言うものに」

「私はドリアですかねぇ」

「私は普通にステーキで」

注文が決まったところで店員を呼び注文。後は來るのを待つだけだ。

庶民の味方、ファミレスに場違いな外人のドレスを著たや、メイドさんがいる景。同じ客側の人達は珍しそうにしているし、店側もそうなのだが……店側はそれ以上にハラハラしていた。『こんなところで口に合うのか？』とか、『何か文句言われないだろうか』とか、気が気じゃない。

まあ、杞憂なのだが。

やって來た料理を５人ともどこの高級料理店だ的な作法で食べ始める。

「ふむふむ、この値段でこの味は凄いですね」

「庶民の味方、ファミレスだからな。學校帰りの學生達や社會人の晝、おばちゃま達の世間話の場などなど」

「まさに庶民の味方ですね」

「料理と言うのは値段が目安にはなるが、イコールではないからな」

料理は値段が高くなれば量が減る。その分見た目にも拘る。

しかしそれでは味という幸福は味わえるが、満腹……が怪しいだろう。

高い味しい素材は大雑把にやっても味しいに決っている。いかに安いを味しく料理し、お腹いっぱい食べるか。それを突き詰めるのが料理人だと、シュテルは思っている。

「味しいは味しいのだ。それが全て。場所など些細な事だ」

生にとって食事は必須であり、娯楽でもある。つまり、胃袋摑んだ者勝ち。どうせ食べなきゃならないのなら、しでも味しいを食べたいと思うだろう。

「この後はいかがなさいますか？」

「數日この辺り彷徨いて、その後溫泉。現狀やること無いからな。しばらく待機」

食後もぶらぶらと彷徨いしていく。

スーパーで調味料や飲み、更にお菓子を大量購である。買ったをバレないように空間収納へしまうのが地味に面倒であった。

ふらっとネカフェに突撃し、片っ端から知識を仕れたり、世界勢もちらっとチェック。一度見れば忘れないので、とりあえず詰め込んでおく。

ついでに召喚された勇者達も調べると見事行方不明にされており、今も報を集めているようだ。帰ってくるにしてもまだ先だし、放置だ。

そんなこんなで數日過ぎ、後は溫泉のある旅館なりでのんびり過ごす予定だ。

勿論既に予約済み。一月という長期滯在である。

「まずは駅だな」

５人で駅へと向かっている最中、事件……と言うか事故がおきる。

「高史っ！？」

年の飛び出しだ。

年に迫るのは軽自車。自ブレーキが瞬時に起、運転手も反応するがすぐに止まるわけもなく、年へと突っ込む。

あわや……と言う時、いつの間にやら金髪のドレスを著たが割り込み、年とれ替わるように投げる。年はイケメン……フリードがけ止めた。

止まりきれない車はブレーキ音を響かせながらへと突っ込み、鈍い音をさせるが……。

年を投げ、轢かれる瞬間に軽くジャンプ。フロントから屋、そのまま後ろへとゴロゴロし、空中で捻りをれピシッと著地。著地した後、後続が來る前に戻る。勿論自分の足で。

車が止まった後、運転手がすぐに降りてくる。

近くにいたお巡りさんもやってくる。

「だ、大丈夫か！？」

「問題ないから心配するな。年、気をつけたまえ。親が泣くぞ」

車の上をゴロゴロしたからジェシカにドレスをパンパンされつつ、運転手と年の方へ聲をかけるシュテル。

コクコクと頷く年を軽くでてから、次は警察へ。

「見たのが全てだ。話なら年の親と運転手でするといい。こちらは予約に遅れると面倒なのでな。行かせてもらうぞ」

「ええっ！？」

警察の方はまだしも、厄介なのは醫者の方だ。生じゃないのがバレてしまう。

連絡手段は持っていないので、予約してある店だけ伝えて々強引に撤収。

真っ直ぐ立ち、普通に歩いているのだからスルーしてしいシュテルであった。

どちらかと言うと、なぜあれでそんなピンピンしてるのか気になる外野である。

「ありがとうございます……！」

背後で深々と頭を下げる年の親に『今回は運が良かっただけだ。２度目は無いぞ』と言いながらさっさと立ち去る。

神の気紛れは割りとある。