「どうかしたの？　そんなに慌てて――」

俺の様子がおかしいことに彼は――、アリサは気がついたのだろう。

心配そうな表をして俺に尋ねてきた。

「――いえ、なんでもないです。それよりも、魔王城の方は何か分かったんですか？」

「それがね、帝政國で使われている文字に似ているのは分かったのだけど期限に読み解くのは無理そうなのよね」

「帝政國？」

「――ええ、私達の住まうアガルタの世界に存在する大陸ローレンシア。その東北に位置する大國なのよね。たぶんだけど、帝政國で古代に使われていた文字だと思うのよね」

「……名前だけはお父さんとお母さんは読んでいましたけど？」

「そりゃ封印に攜わった２人の名前は有名だもの」

「そんなに有名なのですか？」

引き継いだアルスの記憶が不完全な影響で、この世界の常識が殆ど分からない。

おかげで有名だと言われても分からないのだ。

「まず、シャルロット・ド・クレベルトだけどね。リメイラール教會の聖書には初代リメイラール教會の聖にして歴代最強の魔法師と書かれているの」

「聖ですか……」

俺は、アリサの言葉に心首を傾げる。

この世界の宗教団がどういう扱いかは知らないが、聖書に書かれている偉人と言うことは、教會関係者なのだろう。

その者が何をしたのか俺には分からないが――。

「その表を見る限り知らないみたいね？」

「そうですね。僕は基本的に無宗教ですので――、それに……、そういう初代とか最強とか、時の権力者が自分達の力を誇示するために飾り立てすることが往々にしてありますから――」

「無宗教――？　無宗教って何？」

「神を信じない人ってことでしょうか？　もしくは霊信仰とか――」

「神を信じない？　実際、奇跡の……、怪我を治す魔法が使える神もいるのよ？　神様を信じないというのは、私には理解できないわ」

「――でしょうね」

俺はアリサの言葉に肩を竦めながら答える。

そもそも、この世界は魔法という超常現象が存在する世界であって――、地球みたく魔法が存在しない世界ではない。

魔法が存在する世界だからこそ神という神的な存在が近にじられるのだろう。

だからこそ、神という存在を信じないという選択肢は存在しないのだろうな。

――それに……、もし、その神様っていうのが存在していたら……。

俺は、何故？　こんな境遇に合わせたのかと問い詰める。

「それにしても、霊信仰なんてアルス君は、ずいぶんと難しいことを知っているのね？」

「そうですか？」

アリサは、俺の言葉に頷くと、俺の頭の上に手を置いてでてくる。

「霊信仰は、全ての質に神様が宿ると言われていた神代文明時代に信仰されていたものなのよ？」

「――神代文明？」

「ええ、１萬年以上前に存在していた文明のことを、そう言っているのよね」

「……一萬年前？」

彼の言葉に一瞬だが引っかかりを覚えた。

何かを忘れているような気がするのだ。

大切な何かを――。

「アルス君？　大丈夫？」

彼――、アリサの言葉に俺はハッとする。

周囲を見渡しても、あの時の景は存在してなくて――、あの時？　俺は何を……、言って――。

「アルス君？」

「大丈夫です……」

「それよりも、アルセス辺境伯軍の魔法師団の団長がこんなところに來ていてもいいんですか？」

「大丈夫よ、だってアルセス辺境伯様からの命令だから」

「アルセス辺境伯様からの？」

「そう――、投石って言ったかしら？　あれを設置したいのだけども森の中を自由に歩けるのはアルス君だけみたいだから」

「それは、どういう――」

「ハッキリとは分からないんだけどね、以前に魔王城まで誰も辿り著けなかったでしょう？」

「……そういえば――」

彼の言葉に俺は納得する。

以前にも、俺以外の人間が魔王城に向かったが、その都度、森の外に出てきたということがあった。

それと同じことが、魔王城が存在する森の周辺では起きているのだろう。

「それで、アルセス辺境伯様からアルス君への命令なのよね」

「つまり投石の設置場所まで、資輸送兵を連れていけばいいということですか？」

「そうなるわね」

彼の言葉に俺は首肯する。

別に一人何もしていないと余計なことを考えてしまう。

それなら、しでもをかしておいたほうがいいだろう。

「分かりました。それでは――」

「そうそう、アルス君のサポートをしてくれるのは可らしいの子よ？」

「――ッ！」

彼の言葉に、自然の自分の顔が強張るのが分かった。