「見つからん」

俺とシェリーは中央區にある広場のベンチで空を仰いでいた。

俺達は金のかかる宿暮らしを辭めるために店舗探しを始めた。早いうちにカモフラージュの職は必要だし、店舗を買えばそこで寢泊まりすればいい。そう思ったのだが、、、、

「不産屋はどこだ、、、」

そう、不産屋が見つからないのだ。朝から探し始めてもう既に晝過ぎている。半日中央區を歩き回ったのだが見つからない。あるとしたら中央區だと思ったんだが。

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ありました。

あの後、人に聞いたらあっさり見つかりました。一度行ったことあるところだったし。というのもこの王都で不産屋は専業ではなく、兼業だったのだ。大商會は大抵不産屋もやっているそうだ。

「いやぁ、お待たせして申し訳ない」

店舗を買いたい旨を伝えると応接室に通されて待たされることになった。しばらく待ってってきたのはハゲの幸薄そうなオッサンだった。

「この度は我がミート商會をご利用下さりありがとうございます。えぇと店舗の購と聞いておりますが、、、」

「ああ、その通りだ」

このハゲってきた瞬間、俺達が子供だからあからさまにがっかりした顔をしたの見逃してねぇぞ。

今もタメ口だったせいかこめかみがピクピクしてるし。

「て、店舗となりますとそれなりの金額が必要になりますが、、、」

「薬屋をするから小さいものでいい。その代わり店の部分の他に調薬をする部屋もしい。予算は金貨３０で」

「ほう、金貨３０」

予算を提示すると若干にやけたな。子供が大金持ってたんでカモだと思ったのか。此処はハズレだな。このまま店舗選んでもぼられるに決まってる。サッサと切り上げよう。

「そうですな、店舗となりますと金貨３０では些か足りませんが、、、今回だけは特別に」

「ならいい、他を當たる」

俺はシェリーを連れてサッサと部屋を出る。

「は？え、いや、々お待ちを！」

「いや、あんたの所では買わねえよ。俺達が子供だってわかった時あからさまにガッカリしただろ」

「そ、それは」

「しかも予算を提示したらにやけたな？カモだと思っただろ」

「そ、そんなことは」

狼狽えるハゲを無視して店を出た。

此処は食料品を扱ってるし今後利用しようと思ってたけどやめだな。"我が"って言ってたし多分商會長だろ。アレが商會長とか商品を信用できねえよ。

その後、大商會を巡ったが同じようなもので６件目でようやく良さげなところを見つけた。

俺たちの相手をしたのは先代の商會長だという白い髭の老人だ。孫を見るような目が気になるが無視しよう。

「ふむ、あいわかった。薬屋をする店舗、調薬を行う別室付き、しばらくはそこで寢泊まりする、予算は金貨３０じゃな？ちょっと待ってなさい」

そう言うと部下に何やら指示を出す。

それほどかからずに部下が戻ってきてその手には冊子があった。

「どれ、要に合うのはこの辺りじゃろう。北區に４つ、南區に２つ、西區に１２、中央區に５つじゃ」

「ふむ」

「西區は歓楽街じゃから価格の低い店舗が多いがのそこにしばらく済むということはそこで眠るんじゃろ？彼処は夜は五月蝿いから住むのには適さないんじゃよ」

「る程」

この人良い人だな、場所の説明をしてくれる。商人としてはアレかもしれないけど隠居しているけら問題ないのだろうか。

「儂のオススメは此処じゃの。中央區で大通りにも面している。なかなかいい場所じゃと思うぞ」

「？結構いい場所に思うがどうして安いんだ？」

「此処は前の持ち主があまりいい評判を聞かない奴等での、人が近寄らなくなったんじゃ。儂が見るにお前さんはそう熱心に商売するつもりはないんじゃろ？」

「わかるのか」

「ほほ、長く生きとるからの」

好々爺というじで笑う爺さんは結構好きになれそうだ。引退してスローライフを送っているじが羨ましい。俺もシェリーをでながらのんびりと暮らしたい。

「そこにする。因みに元の持ち主は誰なんだ？」

「タタル商會という所じゃよ」

何処かで聞いたような、、、、あ、俺が殺した奴の家か。

「では、コレが鍵じゃ」

「ああ、ありがとう」

「いいんじゃ。ウチは々なものを扱っておる。是非また來てしい」

契約書をわして、鍵をもらう。コレで店舗を手にれた。

「ここか。シェリー、これから俺たちが住む所だぞ」

コクコク

俺達は鍵をけ取ってすぐに店舗まで來た。店舗は中央區の大通りに面している所だが店が小さいせいか目立たない。周囲には大きい商會も多く、冒険者ギルドは遠いが商人ギルドが近くにある。買い出しには便利な所だ。

「よし」

気合いをれて扉を開くとこじんまりとしたいいじの店だった。って正面の左角にカウンターがあり、扉がある方以外の三方の壁に棚があり商品を並べられる。中央が空いているがテーブルか何かを置けばいいだろう。

カウンターの奧に扉があって、扉を開けると店側と同じ大きさの部屋がもう１つあった。そっちにはキッチン臺のようなものがあった。キッチン臺といっても水道があるわけでも、シンクがあるわけでも、コンロがあるわけでもない。本當に臺と引き出しがあるだけだ。

そもそもこの世界に上下水道はなく、まずは井戸から持ってくるか、魔法で出すくらいだ。

「シェリー、取り敢えず掃除道とベットを買ってくるぞ」

コク

「う〜ん、シェリー。ベットは一緒でいいか？」

コク

ベット２つも買っても置くとこないしな。それにこれから調薬道を買ったり、薬草を仕れたりしなきゃいけないから金は必要だしな。

「じゃあこれ、ウチの店に運んでくれ」

「おうよ。今すぐでいいか？」

「ああ」

「よし來た！、、おい！馬車を表につけろ！」

「「「へい」」」

まず俺とシェリーが向かったのは家店だ。部屋にる大きさのベットの中から選んだのだが、ベットの善し悪しなんてわからないから覚で決めた。俺はまだ１５歳だし、シェリーは年齢はわからないけど俺よりもが小さい。だから１つのベットで充分なのだ。

買ったは馬車で運んでくれるし部屋の中で組み立ててくれる。どうやって部屋にれるのか不思議だったがれてから組み立てるのなら簡単そうだ。

ベットを運びれた後はもう一度買い出しに出る。今度は調薬道だ。他の家を揃えようかとも思ったけど、將來はあそこは店として住む場所はどこか別に買いたいから家はあえて買わないことにする。家を買うときは絶対風呂付きにしてみせる。家庭菜園なんかもスローライフには良さそうだ。

調薬道を揃えるともうほとんど金が殘っていない。薬草は王都の外の森で自分で取れるけど毎回自分で調達するのは面倒なので何処かから仕れたい。その為の金も必要だ。

「ハァ。シェリー、これから暫く闇ギルドで依頼をけて金を稼ごうな」

コク

どこの世界でも金がなければ始まらない。

世知辛い世の中だ。