「何故、お前がこんなところに⁉︎」

「久し振りの再會だというのにそれはないだろ。それと説明は苦手でな。長い付き合いなんだからお前自が良く知っているはずだが」

「そうだったな。では誰が説明してくれるというんだ？」

「私ですよ師匠。カインさんに代わって説明するのはこの死神、アズリエですよ」

鎌と空いた片手に見覚えのある本を持ったアズリエが來た道から現れた。

彼はセリエと一緒に行していたはずだ。ここにいるということは天使も片付けたに違いないが、協力をしに來たというわけではなさそうだ。

「アズ……リエ？　どういうことだ？　話がまるで見えてこないぞ」

「師匠が揺するのも無理はないですね。まあ、師匠に気づかれないように々と大変でしたからそのくらい驚いてもらえた方が頑張った甲斐があったというものですけど」

「託は良い。どうしてその本を持っている？　それはセリエだけが使えるものだろ」

「本だけではありませんよ。フラガラッハも私が回収しました。私の夢の実現には必要不可欠なものですから」

「夢……だと？　だがお前が持っていても寶の持ち腐れになるだけだ」

「それはそうはならないんですよ師匠。何せ私は死神。そしてこういったは魂に反応してますからその人を魂を奪ってしまえば使えてしまうんです。どうしですか？　納得していただけましたか？」

本を閉じ、それを懐にれると桃と水のを出してみせた。きっとそれがリルフィーとセリエの魂なのだろう。

「二人を殺したのか？」

「それだけではありません。ベルさんとベルさんが対峙していた天使も刈り取られていただきました。まさかベルさんがあそこまで長するとは予想外でしたが私の敵ではありませんでしたね」

「本気を出さないと思っていたら、機を伺っていたということか。そこまでしてお前がそうとしていることは何だ？」

「よくぞ聞いてくれました。師匠はとっっても気にってくれると思います。実は全ての生命に平等に死を與えようとしているんですよ。師匠のような不死の方にも」

それは転生屋に來た當初ならとても素晴らしいことに聞こえたろうが、二人の魂を見せられたせいか今はむしろ理不盡な理由で自分のテリトリーを荒らされた気分だ。

「この老いぼれはそこの嬢ちゃんに唆されてその夢を葉えてやろうと思ってこうして遠路はるばるやって來たのさ」

「カインさんは不死殺しとして有名でしたし、ルインさんのことを良く知っているということで協力をしてもらいました。早急にセリエさんと天使を殺して彼を説得するのは大変でしたよ」

「ふん。嬢ちゃんなら俺がいなくてもやってのけそうだが、自分の息子の死に様くらい見てやろうかと思ってな」

「今更父親面をするな。それとアズリエ、隨分と詳しく話してくれるが俺がそれを黙ってけれるとでも？」

「いいえ。最近の師匠は他の方に影響されて変わっていたので抵抗してくるだろうと思ったからこそカインさんを呼んだんですよ。『不死殺し』の異名を持つカインさんを」

先手を打ったのはそのカインだった。

腕を橫に振り、爪を剝がした部分からを弾丸のように飛ばす。そのの弾丸は著弾するより前に形を変え、針のように細くなり管に潛した。

吸鬼は総じてを武にする。

特にカインは威力は低いがの作は吸鬼の中でもトップクラスで個人的な怨恨で同族をその力で殺し続けていたという過去がある。吸鬼退治にこれほど適した者はいない。

そしてその練された技でルインはけなくされていた。

「お前にはそこでお嬢ちゃんの勇姿を見ているんだな」

にったのはたった數滴。だがそのたった數滴にはカインが獨自に開発した毒が混されており、それがルインを蝕んでいる。

「忘れたのか？　俺は諦めが悪いんだ」

が潛した場所は把握している。全にそれに含まれた毒が流れる前にその部分を切斷してその怪我を瞬時に再生してけるようにして見せた。

「の化か。それをそのに三も宿したせいで完全なら不死の存在になったというのに懲りずに使っているのか。そいつらを使えば使うほどお前は更なる怪へと変貌させるぞ」

「ああ、承知の上だ。けど利用できるは何でも利用する。それを教えてくれたのは他でもないあんたなんだぜ」

「そうかい。忘れちまったな。しかし自慢の針が効かないとなるとこちらとしてはお手上げだ。ということでバトンタッチをさせてもらおうか」

背後からとてつもない殺気を知して咄嗟に腕を盾にしたが、それは包丁で豆腐を切るかのごとく用意に分離されてその神々しくも禍々しい鎌はルインの心臓に突き刺さる。

「さあ、師匠。準備は整いました。おみ通り、殺してあげますからね」