「さて人間どもよ。しは魔法の心得があるようだね。・・・特にそこの金の髪の男はなかなかの力を持っているようだ。まあそこの冴えない男は話にならないみたいだけど。」

年に化けている水龍はタクミに見下すような視線を送った。その視線に気づくタクミ。

「冴えないってーのは俺の事かよ！さっきのはただの手違いだ！今にお前の俺への認識を改めさせてやるよ！」

年に対して敵意をむき出しにするタクミ。それをドズールが制止する。

「落ち著けタクミ。俺たちの目的はあくまでも時間稼ぎだ。こうして話をしている方が都合がいい。なるだけ武力対決は最終手段だ。」

その様子を見ていたクリウス。タイミングをみて年に話しかけた。

「先程、指はある人に頼まれて守っていると言ったがそれは誰なんだ？」

「それを君たちに話してやる義理はないよ。しかし最近はやたらとあの指をしがる輩が増えて來たもんだ。下界で何か起きてるのかい？」

「水龍殿、貴方は知らないかもしれないが今この世界は非常に不安定な狀況にある。その指をする不穏な輩がいるとの報を私たちは得てここに來たのだ。我々としてはその指をその輩たちに渡すわけには行かないのだ。なので時期が落ち著いたら必ず返しに來るのでここはどうか我々に預けておいてはくれないだろうか？」

このクリウスの提案を聞いて年は不機嫌な様子になった。

「・・・それはこの僕じゃまるで指を守れないみたいじゃないか？そんなに僕の力は信用ならないのかい？」

明らかな戦闘態勢にかわる年。

「そういうわけではない！指がここにあれば水龍殿も危険にさらされる可能があると・・・」

「もういいよ・・無駄話はここで終わりだ。君たちはここで死んでもらうよ！」

クリウスが水龍をなだめようとしたが、年は聞きれる様子はまるでなかった。

両手を広げた年の周りに無數の水の球が現れる。

「昔から神獣の怒りは人柱をもってして鎮めるのが通例だ。ここで君たちは人柱として死ぬがいい！水掌破！」

年が呪文を唱えると水の球から無數の水の刃がクリウス達に襲いかかった。

クリウスやドズール、タクミによって魔法障壁を作ってこれを防いだが、刃の數が多すぎてすべてを守ることは出來なかった。遠くの方の一般兵たちのび聲が聞こえてくる。

「やむおえん。防だけではこちらの被害が増えていく一方だ。ここからは攻撃に転ずるとしよう。」

そういうとクリウスが腰に帯刀してた剣を抜刀した。

「ドズールとタクミは援護を頼む。ではゆくぞ！」

クリウスは剣を構えて無數の刃をっている年に斬りかかった。

「やはり君が來たね。賢明な判斷だよ。だがその程度の刃では僕には屆かないよ！」

クリウスの剣に対して水の刃を集結させてつばぜり合いをする年。

「私もこの程度で神獣に勝てるとは思っていないさ。だが神獣と手合わせする機會などそうそうないんだ、いろいろと試させてもらうとするさ！ドズール！」

「雷鉄槌！」

クリウスの合図で腕に雷をまとわせたドズールが年の橫っ腹に拳を振りぬいた。

「ほう・・・なかなかいい連攜だね。だが僕には屆かないよ！」

ドズールの拳は年のを捕えていたが、拳はを突き抜けていた。どうやら理攻撃は聞かないようだった。

「チッ、雷も効果なしか・・・」

「だが私の剣を防したところを見ると聖魔法は効果ありといったところか。ならば・・・タクミ！」

「ハイよ！俺の事冴えないとか言ったこと後悔させてやるからな！ホーリーレイピア！」

タクミによって創り出された大量のの矢が年に降り注いだ。

降り注ぐ矢によって砂埃が巻き上がる。

「もう結構だタクミ。」

クリウスが右手を上げた。巻き上げられた砂埃が一瞬で吹き飛ばされた。

「殘念だったね。聖魔法は確かに効果が見込めるが、それは僕に魔法が屆けばの話さ！」

姿を現した年は強力な魔法障壁によって無傷だった。

「おいおい・・・これでも傷一つ付けられないってどうすればいいんだよ？」

「フフフ。神獣とよばれる所以がわかったかい？このエスミル山において僕を倒せる存在なんてありはしないのだよ！・・・ん？」

高らかに聲をあげる年は空を見て何かの気配に気づいたようだった。

「・・・やれやれ今日は來客が多いんもんだ。呼んでもいないっていうのに。」

空を見上げるとそこには一人の人影があった。背中には大剣を攜えているのが見える。

「ほう。幻水の指を取りに來たら懐かしい奴がいるもんだ。」

空に浮かんでいた人影が徐々に高度を下げてきた。その姿が徐々にはっきりしてくる。

かなり筋質なをしている銀髪の男が空から地面に降り立ってきた。

「これはこれは・・・クリウスではないか！ハハハ！なぜ貴様のような弱者がここにいる！？」

「・・・シーバスか！」

クリウスと対峙する銀髪の男。どうやら狂魔六將の一人、魔剣使いのシーバスのようだ。

シーバスの姿を確認するとクリウスの表が変わった。その表は憤怒しているようだった。

「ふん・・生憎だが今日は貴様のような弱者の相手をしている暇は今日はないんだ。」

クリウスの表から何かをじたようだったが、気にも留めない様子で水龍が化けている年の方に近寄るシーバス。

「貴様もそこの者たちと同じように指をくれというのか？」

年がシーバスに質問した。

「いや・・・くれなどとは言わないさ。貴様の許可などもらわずとも勝手にもらってゆくからな！」

そういうとシーバスは背中の大剣を抜き年に対してその矛先を向けた。

「そこの者たちも中々に失禮な奴等だったが、それさえも可く思えるほどだな。貴様という奴は！」

シーバスに矛先を向けられ年も怒りをあらわにした。

「今更一人増えたところで変わりはないが、貴様らはここで徹底的に潰すとしよう！ハッ！」

年が気合をれるような聲を出すと年の姿がみるみる変化していった。青いに包まれていく。

人の姿はすぐになくなった。皮は青く輝く鱗に覆われていき、手は巨大な爪を持つものへと変わっていった。の大きさも瞬く間に大きくなっていきその姿はまさに水龍と呼ぶにふさわしい姿へとなっていった。

その姿からあふれる魔力はさっきとは比べにならないものだった。

「これが神獣の本気って奴かよ・・・さっきのでも厄介だったのにこんなのどうすればいいんだよ！？」

真の姿を現した水龍に圧倒されるタクミ。

「我こそがエスミル山を守護する神獣。この姿になった以上、我に敗北はあり得ぬ！覚悟は良いか？愚かなる人間ども！」

水龍の咆哮がエスミル山に鳴り響く。