「ふむ・・・そんな怖い顔で剣を向けないでくれよ。さっきも言っただろ？私は君の味方だと」

「そんな言葉をこの狀況で鵜呑みにするわけないだろ。先ほどのやり取りを見てもお前とその狼人族と何かしらの関係があったのは明白だ。今回の騒ととの関連をまずは説明してもらおうか」

「やれやれ・・・まあ仕方ない。確かに、この狼人族と私は顔見知りだ。私がこの狼人族たちにこの村を襲うように仕向けさせたのだよ」

ネハンは淡々と悪びれる様子もなく話し始めた。

「それは一何の目的の為にだ？」

「そんなのこの村にある魔裝武を手にれるためさ。この村に代々け継がれているとされている『神の結晶』が施されている首飾りを手にれるのが私の目的だったのさ」

「神の結晶・・・？あの首飾りの名前か？」

アイズはシャムミルがに著けていた首飾りを思い出し小さく呟いた。

「その表、どうやら心當たりがあるようだね。神の結晶はその名の通り神の生きを結晶として造られたなのだよ。だからその結晶には膨大な神の魔力が込められていると言われているんだ。まさかこんな辺鄙な村に存在していたとは驚いたけどね。私の目的はそれだけさ、手間を省くためにこの狼人族たちに手伝いをさせていただけだよ。これで納得してもらえたかな？」

「てめぇ・・・！そんなことに俺らを利用してやがったのか！！あの首飾りは貓人族が俺ら狼人族を滅ぼすために利用しているって話は噓だったのかぁ！？」

ネハンの話を聞いていたジックがんだ。どうやらネハンにいい様に言いくるめられていた様子だ。

そんなジックを再び冷めきった目で見下すネハン。

「キャンキャンうるさい奴だな・・・そんなことはもうどうでもいいんだよ。結果的にお前らは失敗したんだ。お前らのような無能な集団は遅かれ早かれ滅びる運命だろ？それがし早まっただけじゃないか。それよりもしでも私の元で働けたことを栄に思うことだな」

「このっ・・・・！くそったれがぁ！！」

ネハンの言葉にジックは激昂して片手、片足を駆使して這いずりながらネハンに牙を向け向かっていった。

「・・・っ！やめろっ！！」

その様子を見たアイズが制止した。

しかし間に合わなかった。

「飼い主に牙を向けるとは・・・躾がなってないな。お前のような奴にはもったいないが、私の力で引導を渡してやろう・・・地獄の業火ヘルフレイム！」

ネハンの唱えた魔法によりジックの全は禍々しい黒い炎に包まれた。

「ぐおぉおおおお！！！」

ジックは苦痛のびともに炎に焼かれ息絶えた。ジックを焼いた炎は燻ぶっていていつまでもジックの死を燃やしていた。

「ふんっ・・・獣の焼ける匂いは臭いな。生きていても死んでも私の気分を害しおって・・・ん？」

アイズが剣を振り払って生じた風によってジックを焼いていた炎を打ち消した。

アイズの起こした風は強く足元に生えていた雑草が吹き飛ばされるくらいだった。

「・・・弔いのつもりかい？こいつは君の敵だったのだろう？」

「確かに私の敵だった・・・だがこの男との戦いは本來は不必要だったものだったのだ。お前と言う存在がいなければなっ！」

アイズはネハンを鋭く睨みつけた。その聲は怒りのを多く含んでいた。

「おやおや、そんな怖い顔で睨まないでくれよ。せっかくの綺麗な顔が臺無しじゃないか？まあの怒った顔も嫌いではないのだけど私はどっちかというと苦痛に歪んだ表の方が好みなんだ。君はどんな風にその顔を歪めるのかな？楽しみだなぁ・・・」

さっきまで紳士のような振る舞いを見せていたが、下卑た笑みを見せるネハン。

「それがお前の本か？どうやらお前には慈悲やけは無用のようだな・・・お前のような屑はこの場で切り伏せてやるっ！」

「安心してよ・・・殺しはしないから。君は私のものになるんだからねぇ！！」

剣を構えたアイズ、一足飛びでネハンに近づき剣で斬りかかろうとした。しかしネハンに剣が屆こうとした寸前で何かに気づいたアイズは剣を止め、ネハンから間合いを取るように離れた。

「おや？どうしたのかな？今のは完全に真っ二つに出來たはずだけど？」

「・・・なんだその力は？魔法障壁・・・ではないようだな」

「フフッ、さすがだね。コレに気づくなんて・・・」

そう言うとネハンのの回りにいくつもの黒い人影のようなものが浮かび上がってきた。

「バレないように隠していたつもりだったんだけどねぇ・・・」

「禍々しい不快な魔力だ、隠していてもわかる者にはわかるはずだ」

「ふぅーん・・・それは改良の余地があるようだね。紹介しよう、これは私の分でもあり私自でもある影だよ。この影にれるとどうなるか・・・・それはれてからのお楽しみということで」

再び下卑た笑みを見せるネハン。

「・・・」

アイズは剣を構え一定の間合いを取っていた。

「ふふっ、剣士である君と私の相は最高だよ！どんなに強かろうと剣が屆かなければ君にはどうすることも出來ないだろう！？さあ遠慮せず思いっきり斬りかかってくるといい！楽園へとってあげよう・・・」

ネハンはそう言いながらアイズの方へと近づいてきた。