2発の、小型だが抜群の威力を誇る(と本人が自負している)手榴弾の発した場所に向かって、青い塗裝の手榴弾をさらに投げ込む。

間髪れずに第二の発が起きた。

「さて……如何でしょうか」

素早く晴れた白煙の中から、両腕の龍鱗があらかた吹き飛びながらもダメージは負っていないルカと、無傷だが片膝をついている狀態の啓斗が見えた。

「あっ……ぶなかったぁ……」

「【ジャストシールド】が間一髪……間に合ったぜ」

啓斗の両腕が白熱し始め、構えを取り直したルカの両腕には再び龍鱗がびっしりと生えた。

「やはり、この程度ではまともに太刀打ちできませんか。では、搦め手で」

は、腰にぐるりと巻いた手榴弾をベルトごと外すと、そのまま鞭を振るようにして大量の弾を飛ばしてきた。

全て赤い塗裝が施されたで、2人の周囲にばら撒かれる。それは床にれると同時に、大炎上を引き起こした。

「焼夷手榴弾かよ……！ つーか、こんなに酸素薄い場所でここまで燃えるか普通！？」

「ケイト君、私が突っ切るから後ろから援護して！！」

ルカが全に力を込めると同時に、再び全が龍化する。そのまま、敵のと2人を分斷している燃え盛る火炎に向かって突っ込んでいった。

「くそっ、俺も追わねぇと！」

『おい、落ち著け。ルカのように龍鱗があるならまだしも、このは生の人間だ。間違いなく焼け死ぬぞ！？』

「うるせぇ！ さっさと行かねーとやばいだろが！」

『【ハイジャンプ】を使え！ 上から奴の後ろに回り込んでルカと2人で挾み撃ちにするんだ！』

「……わぁったよ、お前の意見を聞くのはシャクだが、お前の方が戦況を見る能力に長けてるのは認めてやる！」

「啓斗」の言葉に従い、【ハイジャンプ】を発。一跳びで火炎とルカ、ガスマスクのの頭上を越えると、著地と同時に前転し、そのまま方向転換して背後から襲い掛かる。

「一どうやって背後に？ まあ、私の方が一枚上手ですがね」

すると啓斗の足元から、「ピピピピピピ……」という電子音が聞こえてきた。

そこには、赤いランプが高速で點滅する超小型の地雷が仕掛けられていた。

「また破かよ……マジでいい加減にし」

言い終わる前に、そのサイズに見合う程度の小さな発が起きた。また一瞬で素早く消えた煙の跡に、右足がズタボロになった啓斗がいた。

「罠かよ……き止めに來やがったな」

『落ち著け、けなくてもできることはたくさんある。流れ出たも使い方次第でいい武になる』

「くそ、いちいち回りくどいんだよ！ 俺はさっさと近づいてぶっ飛ばしてぇんだ！ お前の言うことは聞かねぇ！！」

【ゼノ・ヒール】を発させて右足を治すと、ブチ切れた表で敵を睨みつけ、つい今弾に足を吹き飛ばされたことも忘れて突っ込んでいく。

『馬鹿、闇雲に突っ込むな！』

「うるせえぇぇぇ！！！」

しかし、こんな直的なきをしているにもかかわらず、他の地雷は次々と避けていく。そのまま第二発はもらわず、ルカとほぼ同時にガスマスクのに攻撃を仕掛けた。

「増援……1名到著しました」

その時、啓斗の耳はそんな言葉を聞いた。

いきなり視界の外から黒い影が現れる。そして、目の前の啓斗と背後のルカに向かって、両手に持っている拳銃の引き金を同時に引いた。

この黒い影もであった。本當に真っ黒な服にを包み、出しているのは好戦的な笑みを浮かべた顔の部分のみ。

「レイラちゃーん、大丈夫？」

「全く、來てくれるならもっと早く連絡を下さっても良いではないですか、ヴェローナさん」

突然の者に意表を突かれた啓斗とルカが思わず距離を取ったのに乗じて、背中合わせに攻撃の構えを取る。

ガスマスクの「レイラ」はまた手榴弾を手に取り、到著した「ヴェローナ」は二丁拳銃を構えた。

「どうでしょう、勝機はありそうですかね」

「なぁに言ってるの、私たち2人がタッグを組んで戦った時に負けたことなんて無いでしょ？」

「そうですね、ではパーティを開始しましょう。もうすぐメ・イ・ン・ゲ・ス・ト・が到著しますからね」

「え？」

「おや、ヴェローナさんも予想外だったのですか？ ここまでの高エネルギー反応を発しながら移できるなんて、私はお一人しか知りませんが」

その時、この屋上よりも遙か上空からまた何か飛來してきた。

レイラとヴェローナが気配に気づいて一歩離れると、それとほぼ同時に2人の間にそれは著地した。

「お早いご到著ですね。ずっとローグさんのカメラから覗いてたんですか？ 『ボス』」

「暴れるの好きなのは私も同じだけど、こんな場所まで飛びり參戦してくるなんて本當に好きなんですねー！」

2人の間に著地したのは、深紅の髪と、同の尾と貓耳が目立つ背の高いだった。

いや、啓斗とルカは「コレ」が臓や筋、骨から構されるような有機生命ではないことを知っている。

その全が、自分たちに致命傷を負わせるのに特化した狂気になりうることを知っている。

表面だけの皮が完全に元に戻り、數時間前に與えたダメージが見る影もなくなるほど元通りになったその姿を見て、改めて啓斗たちは戦慄を覚えた。

「ニャッハハハハ、 楽しそうだからついつい來ちゃったニャー。さあ、この間みたいに楽しく遊ぼうニャ、オニイサンたち！」

ベネット・レッドクルーは懐から何か筒狀のものを取り出すと、それについたスイッチを押す。

ただの筒だったそれは、一瞬にして鋭利な大鎌に変形した。

「さあ、コロシアイしようニャ！ 楽しませてニャー！」