シン、と靜けさが広がるダンジョン100階層。

その最も最下層。ボス部屋は今、先程の騒からは想像もできないほど靜かだった。

「....〝回生〟....〝回生〟........〝回生〟」

 そんな靜けさの中で木霊する必死そうな聲。

「〝回生！〟」

 聲の在処を辿ると、そこには片腕が無くなり、大量のが流れた後が殘り、死んだようにかない年が倒れていた。

 そしてその傍らには綺麗に斬られた龍の首。こちらは今も大量のが流れており、自分のにより、元のしい白一の鱗は、真っ赤に変していた。そして段々広がっていくは、年のとわり合う。

 そんな事を気にする間もなく回復魔法を続ける、ミスラは自らの無力を嘆きながら、ずっと魔法を唱え続けていた。

「〝回生〟〝回生〟〝回生〟〝回...〟」

(魔力が....)

 だがそれも魔力切れでいつかは途切れてしまう。それを知ってても、なお....

「〝回生〟〝回生〟〝回生〟」

(祐は十分過ぎるほどに、役目を果たしてくれた。今度は私が、役目を果たす番です)

 いつの間にか、祐の隣にはシュナも座っていた。しは魔力が回復し、どうにかけるまでにはなったようだ。

「私のも..使っテ」

 シュナはそれだけ言うと、ミスラの肩に手を乗せる。そこから淡いを発したと思った途端、シュナは魔力切れを起こし倒れた。

「ありがとう。シュナ」

 ミスラはし魔力が回復したのをじると、すぐに魔法の行使を再開させる。

 何度も、何度も、それだけ掛けているのに、未だに祐の容態は好転しない。傷口はとっくに塞がっている。だが、失ったを回復させることは出來ず、今出來るのは悪化しないように死ぬ寸前の祐を引き止めることのみ。

 正直に言えば、詰んでいる。

 魔力はいつか盡きる。その瞬間までに、祐の自己回復が悪化を止めるのはほぼ、いや確実に不可能。

「〝回生〟」

(でも、諦めない....絶対に......)

 意識が持っていかれそうになったら自分をビンタして無理やり起こし。すぐに魔法を行使。それを繰り返す。

 何も聞こえない空間で、1人で。

(このじ、天界にいた頃と同じですね)

 いつも獨りで、恨まれながらも、を消して世界を回り、人材を見つけては即異世界送り。酷くつまらなくて、心が荒む日々。

(でも、今はし違います。1人ですが、獨りではありません)

 こんな私を助けるという人がいます。1度は殺した方がいいと思ってしまったのに、私に笑顔を見せてくれる人がいます。

 昔の私なら、失ってしまえば同じ、と思っていたでしょうが、今は違います。全然違うのです。

 だって失ったら「悲しい」というが殘るのですから。

 だから助ける。助けたい。お願いします。

(こんな時...神は何に願えばいいんでしょうね──────)

＊＊＊

 瞼を開くと、まず目にったのは高すぎる天井。

 を起こそうとしたが、全くかない。その代わりに襲ってきたのが凄まじい倦怠。の匂いも充満して、最悪と言っていいほどにだるい。まだ気絶していた方が100倍マシだった。

「.......っ...........」

 というか、聲も出ない。聲帯潰れてたらやだなぁ.........って、そんな事よりも重要な確認事項を忘れてた。

(....俺........生きてたのか)

顔はかせないから確認は出來ないが、白龍は倒せたと自信を持って言える。白龍を斬った時の景は、鮮明に覚えてるのだ。

(ミスラが、頑張ってくれたのかな)

 正直、それ以外に俺が助かってる意味が分からない。そもそも、あの高さから落下してる時點で死んでてもおかしくなかった。

(あーぁ....やめだやめ、ダルすぎて考えるのもダルい.....)

 だから、この最悪な狀況で、どうにか寢ることが出來ないか試みた。

＊＊＊

「....ん」

 理解はしていた。どんな覚悟を持っていたとしても、魔力は切れる。諦めなくたってどうにかなるものではない。

 ミスラはだるいを無理にでも起こす。

 傍らには未だに倒れたままのシュナと.....祐。

「........」

(ダメ....でしたか.......)

 ここまで來て、最後の最後で失ってしまった。

(何が....いけなかったんだろ....)

 気づけば、目から雫が落ちていた。

 意味が分からず狼狽してしまう。それでも、心のから込み上げてくるものが止まらない。

(なんで......なん...で今....こんな.......)

 視界が歪んで前が見えない。すぐに裾で涙を拭き取った。

 數分ほどただただ溢れてくる涙を、拭き取り続ける。

涙とは、人のを抑える何かでもあるんでしょうか.....しだけ、気分が軽くなった気が─────

 そこでミスラは気づいた。

「...........」

 祐が目を開けて、こちらを見ていることに。

「......へ？」

 雙方見つめ合いながら沈黙。それが數秒続くと、初めに口を開いたのは────

「な...なな......なななななななっ！？」

 『な』しか言わなくなったミスラであった。

(え！？初めから開いてた！？いや、でも！なんか目いてるし....瞬きしてるし！！！)

 驚いてるのか、嬉しいのか、恥ずかしいのか、なんのを出せばいいのか分からず頭が渋滯してしまう。

「.........」

「..........なにか....話してくださいよ」

「.........」

(まさか...言葉が発せない？)

 ありえないとは思うが、目の前の現実を見れば、奇跡が起ったとしか言い様がない。

 ギリギリ自己回復が間に合って、不必要な回復は後回しに、死ぬのを免れるよう自己回復が進んだと考えれるのが妥當。

 冷靜に判斷は出來てる。なのに....なのに........

 恥心が全てのの上を行ってしまった。

 今すぐ目の前の男の頭から記憶を消し去りたい。でも毆るのは流石にヤバいのはわかっている。もしそんなことをすれば、即死必須。ならばせめて遠くに逃げたい。けどまだ安心と言える狀態ではない祐から目を離すのは有り得ない。

(詰んだ....生殺しです..........)

 しかも一言も発さず、ただ見つめてくるだけと言うのが、余計にミスラの心をえぐってくる。

「〝回生〟」

 どうしても耐えきれなくなったミスラは、しだけ回復した魔力で、苦し紛れの回復魔法をを行使した。

 祐の方も、私が恥ずかしがってるのを見て空気を読もうとしたのか、目を瞑ろうとする。

「目を....閉じないでください」

 すると、突然冷靜になって、おかしな事を言い始めるミスラに目を見開く祐。

「不安です。怖いんです。次目を閉じたら、もう二度と目を開けない気がして......だから、閉じないでください」

 何も恥ずかしがることなく、素直にそんな事を言ったミスラ。

 表もまともに作れないのか、なんの応答も無かったが、祐は目を閉じず、真上に目を向けた。

 必然と生まれる沈黙。二人とも視線を合わせず、何も発さず、靜かに回復を待つ。

 だがそこに気まずさはない。むしろどこか、暖かさまでじるような時間が、この空間にはあった。