「ななな、なんなのよ、気持ちわるいあれは！」

ザブリェットはヒステリックなじになりながらんだ。當然、ザブリェットだけじゃなく、一號、二號、それにポチまでもが震え上がる。確かに怖い、上を見上げたら大量の目っていう景は。

どうやらよくわからない何かが集してドーム狀の何かになっているらしい。ザブリェットたちはその側に『瞬間移テレポート』したようだ。

ギチギチと音を立てながら、視線はザブリェットたちに向けたまま。相手は何もしてこない模様。

ただただ見つてくるだけのホラー映像にザブリェットは何も考えられなくなる。ただ怖いという気持ちが溢れ出し、すぐにでも焼き払ってしまいたいと思ってしまう。

そんなザブリェットとは裏腹に、怖いと思いながらも相手を観察するポチが何かに気がついたようだ。

「あ、あれってもしかして……ギか？」

「ポチ……ギって何？」

「はぁ？　姫……お前はここに木材を取りに來たんだよな」

「う、うん、そうだけど」

「あれがお前さんがしがっている木材だ」

ポチに言われてもう一度”アレ”を見てみるザブリェットだが、どう考えても木材に見えない。あれのどこが木材なのか、ザブリェットにはわからない。

「ねぇ、あれのどこが木材なの？　わからないなら焼き払うけど……」

「焼き払うな。あれはギ、正確にはギ・シリーズ種と言ってな。宿り木が魔力によって変異した植型の魔だ。いい木材になる」

「宿り木……」

宿り木とはいわゆる寄生樹という植で、月桂樹などの大きな木に絡みつくように寄生して、養分を吸い取る植だ。一応、養分をけ取る代わりに大きな木に必要なあれやこれやをけ渡すらしいのだが、最初は小さくても、気が付くと寄生していた大きな木と同じぐらいの大きさになる。まるで祭りのときに買った亀が気がついたら大きくなっていたみたいだ。

そんな宿り木にも弱點はある。そう、彼らは大きな木から養分を貰いけることで生きている。

大きな木から見放されたら死んでしまうか弱い存在。

さて、そんな弱っちい存在が魔力を浴びて魔化したらどうなるか。もちろん、自由にけることぐらいはできるだろう。

そうなると、好き勝手に寄生して、木の養分を吸い取る、森殺しに生まれ変わるのだ。

といっても、養分を奪う木がなくなれば彼らもまた死んでしまう。取りすぎはよくない。だからこそ、魔化した宿り木、ギは森との共存関係を築いている。森を管理し、外敵から森を守り、その対価として木々から養分を貰いける、なかなか賢い魔である。

そんな植であっても、一応生きている。當然、子孫を殘すべく種をまく。いまはちょうど繁期。植型の魔に対して繁期と言っていいのか疑問だが……そういうわけで、なんか集しているとポチは言う。

「あれは、見たじギ・キーファーだな。松に寄生する魔だ。そこそこ丈夫だが、腐りやすいぞ。他の木材と比べると、ざっと半分ぐらいの壽命かな。大３から５年ってところか。でも、やすらぎを與えてくれる空間を作ったりするにはいいかもしれないな」

「ポチ、なかなか詳しいけど、どうして」

「いや、俺って建築系が好きなんだよ。家を建てたり、家を作ったりさ。魔王さまって農業馬鹿だろう」

「ヘルトを馬鹿にした……言いつけてやろう」

「絶対に言うなよ！

まぁそういうわけで、魔王様にやすらぎを與えられる空間をつくる、そうなると建築の技が必要になってくるってわけよ」

「見事な忠犬っぷり」

「はは、褒めても何も出ないぞ」

「褒めてない……。

よし、一號、二號……行け」

「ーーえっ」

今まで怖くて黙りだった一號と二號が、ザブリェットの言葉に困する。

心の奧底から湧き上がる恐怖。本當は行きたくない。きっと酷いことになるのは目に見えている。だけど、大好きなザブリェットに行けと言われたのだ。怖くて行きたくないという気持ちと、ザブリェットにお願いされたから行かなければという気持ちが葛藤する。

頭を抱えて、涙目になりながらブツブツと「どうすれば」という二人。

なかなか行ってくれない二人にザブリェットは大きなため息を吐いた。そして、二號のおを蹴っ飛ばす。

「きゃふん！」

「…………行け」

「ハイですよ、お姉さま。この二號にお任せを！」

蹴られたことで吹っ切れた二號は、大量のギに立ち向かう。ドーム狀で手の屆かない場所にいるため、本來ならどうしようもないのだが、二號はサキュバス。一応悪魔に分類されるので空を飛ぶことができる。

「あ、ちょっとまって！　行ってきます、ご主人様！」

先に行ってしまった二號を見て、慌てて後を追いかける一號。ここはハーピィである私の出番とばかりに速度を出して、ギの群れに突っ込んで行く。そしてーー。

「「ぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」」

ギたちが一號と二號に何かを飛ばした。そう、飛ばしたのだ。飴玉サイズの小さな何かは弾丸のように一號と二號にめり込んだ。

そして、にり込んだそれは、まるで生きているかのように這いずり回る。

そう、大量の種を植えつけられたのだ。しかも魔化している植の種だ。普通とは全く違って、自由にける仕様。かなりやばい。

空中から落ちてくる一號と二號。ザブリェットのもとに真っ逆さま。

當然、ザブリェットは、數歩後ろに下がる。

「「グギャ！」」

地面に激突するふたりはなんて哀れなんだろう。ほんと、ザブリェットはの子に厳しい。どうしてこんな歪んだ格になってしまったのだろうか。ポチは、手と手のシワとシワを合わせて「なーむー」とか言い始める。どっかのＣＭみたいだ。

ポチの姿を見てなんだか懐かしいと思うザブリェット。でも、これで手詰まりだ。ギをどうにかする方法がない。

二號がボロ雑巾のようになったことで、の魔法が次第に薄れていく。徐々に暗くなるその場所に、新たなが場を照らした。

「『らいと』」

「おま、の魔法が使えるのか！」

「だって、さっき二號の魔法を見たし」

「いやいや、魔法を見たぐらいで使えるようにならないだろう！」

「え、そう……私、今まで魔法の勉強ってしたことないけど」

「は？　雷の魔法は……」

「偶然見ることができただけ。いっつも仕事しかしていなかった」

「これが……天才ってやつか」

「褒めて褒めて～」

ザブリェットは甘えるようにして、ポチのに飛び込んだ。がっちりとホールドして、ふわふわなポチのを堪能する。

「ちょ、待て、こんな……くぅ～ん」

「ちょっと……悶えてないで褒めてよ。頭をでてくれても、いいんだよ」

上目遣いでポチにそういったザブリェット。この世界に來て、誰かに甘えられる機會がほとんどなかったのだ。ついでだとばかりに甘え倒す。

そのおかげでバランスを崩して、ふたりは地面に倒れ込んだ。なぜか、ポチがザブリェットを押し倒す形で。

「……ケダモノ、信じていたのに！」

「うっせぇ。不可抗力だ。それにお前、今の狀況をーーーーあぶねぇ！」

突然、ポチがザブリェットを包み込むように覆いかぶさった。その行にびっくりしたザブリェットはドキドキが止まらない。そっとポチの顔を見ると、苦痛に歪んだ顔が間近にあった。

息を荒げ、苦しそうにしているのに、その場からこうとしないポチに困した。

（一何故、どうしてポチはこんなに苦しそうなの）

「ポチ、どいて、苦しいなら早くなんとかしないと」

「ーーっ……うっせぇ…………ジッと……してろ」

「な、なんで……」

そう言ったところで、ある音に気が付く。何かがシュッと飛んでくる音。そこでザブリェットは何が起こっているのか理解する。

転んできが鈍ったときに、ギたちが一斉に種を飛ばしたのだ。

それに気がついたポチはザブリェットを守るため、自分を盾にする。れたの側から、何かが蠢いているがザブリェットにも伝わった。

なんで人間の私を守るの……そういう考えが頭の中を駆け巡る。

とても長くじた時間。涙を流しそうになるのを堪えて、ザブリェットはジッと耐えた。

そして、音が止む。もう種が盡きたのか、必要な分だけ飛ばしたのでもうやめたのかわからない。

ザブリェットはポチから抜け出して、周りの狀況を確認する。

一號と二號はいつもどおりだから別にいい。回復させてやれば済むこと。それだけでふたりは大喜びをするだろう。だけど、をなげうって守ってくれたポチは違う。ザブリェットのために傷ついて、苦しそうにいている。

ふつふつと湧き上がる。今までじたことがない怒りがザブリェットの心を支配しそうになる。それを押さえつけて、靜かにギを見つめた。

「回復は……後でいいっか。殘念だけど、天使の祝福は優秀だしね。それに、治してすぐに攻撃が來そうだし、また苦しそうなポチをいるのは嫌だ。だからその前に、みんなにひどいことをしたあんたたちを、木材に変えてやるわ！」

怒りながらも、なんだかんだで自分のやりたいことに忠実なザブリェットは、知っている能力を頭に思い浮かべ、靜かに微笑んだ。