パーティーと言うなの見栄張り大會が始まってからしばらくだった頃、門にいるネメスから連絡がった。

 ネメスとの念話を終えると、俺は今話している貴族との會話を中斷して會場を後にした。

 皆はパーティに夢中で俺が退室した事にも気づいていないが、1人だけこちらを見たがいた。

 5歳くらいの娘で、き通った金の髪が月をけ輝いて見える。

  一瞬のあいだ目が合うと、彼はニコッと微笑んだ。

 俺は軽く頭を下げ、陛下の元へ向かった。

 そろそろ陛下が屋敷に到著するであろう頃を見計らって、容姿のいい天使を3名後ろにつけて扉の前で待機する。

 天使は、羽を隠して俺が用意したメイド服に著替えてもらっている。

 スーリヤに従順な天使たちは、その主である俺にも従順なようで嫌な顔一つせずに従ってくれた。

 大きな両開きの扉が開き、陛下が屋敷にってくる。

 陛下の側近である宰相は屋敷で仕事をしているのか姿は見えず、恐らく近衛騎士だろうと推測できる初見のものが4人ほど陛下についていた。

その後ろには、ネメスとスーリヤの姿が見える。

 2人は俺に気づくと、軽く頭を下げた。

「久しいな、アルトよ」

「お久しぶりです、陛下。この度は、私のような者のパーティーにの出席頂き謝の限りでございます」

 に手を當て、頭を下げる。

 それに習い、使用人のもの達も皆が深く頭を下げた。

「ほう、よく出來たもの達だな。チャンの時と比べて大違いだ」

「ええ、教育を致しましたので」

 気分が良さそうに笑う陛下に、天使の1人がプレートを差し出す。

「陛下、こちらを」

 そのプレートには、一つの銀の腕が乗っていた。

「アルト、これは？ 」

「こちら、防障壁の魔法陣が刻まれた腕にございます。陛下の大切な、いつ何時でもお守りできるよう、この邸ではお付けください」

「ふむ、では有難く」

 陛下がその腕を手に取る前に、後ろにいた近衛兵がそれを手に取った。

「陛下、このようなものは危のうございます」

「構わん。此奴は信用に足る」

「ですが、我々は彼を知りませぬ」

「ふむ、主の信用では足らぬか？ 」

「ええ、を守るのが我々の使命ですから」

 近衛兵の食い下がる姿勢に、陛下は申し訳なさそうにこちらを見た。

「陛下、大丈夫です。そちら、一定範囲に効力のあるものですので、そちらの方がお付けになれば、近くにいる陛下もお守り出來ます」

「そうか、ならば頼めるか？ ラディ」

 腕を持つ兵士――ラディはそれならばと自らの腕に躊躇うことなくそれを付けた。

「それにしても、貴殿の付き人はしいな。特に、そこの3人は別格だ」

「お褒め頂き栄の限りです。侍たちも喜んでいます」

「なにか、特別なルートかね？ 」

「いえ、そういう訳では無いのですが。私の右腕のスーリヤが其方の方に通じており」

「ああ、そういう事か。そりゃあしいはずだな」

 スーリヤが天使であることを知っている陛下は、當然だと言うように頷く。

 暫く歩いたところで、パーティーの會場に著いた。

 予め配備しておいた天使の侍たちが大きな2枚扉を開き、陛下が先に會場へとはいる。

 それに続き、俺、近衛兵、スーリヤとネメスが會場にる。

 扉が開く音は聖歌隊の華やかでしい音楽にもみ消され、誰も注目しない。

 そもそも陛下を呼ぶことは誰にも知らせていないので、當たり前の対応だ。その事を陛下にも伝えている為、特にこれといった不敬にもあたらない。

 俺は、後ろに控えていた天使に聖歌隊の元へと事説明に向かわせた。

 天使が指揮者に接した數秒後に、音楽が止まる。

 急に音楽が止まったことで貴族たちは何事かと辺りを見回す。それと同時に、俺が手を2度叩いた。

 周りの視線がこちらに注目される。陛下の姿を見た貴族達は、事を知っている數名を除いて酷く驚いた顔をしている。