執事に案されてたどり著いた部屋には――。

イザベラ王妃、アレフ王子、ローラ王の３人が既に席に座って待っていた。

メテオラ第一王は、元々が弱いらしく談話會には參加しないようだ。

「初めての王城はどうだい？そんなに張しなくてもいいからね」

第一王子のアレフが、張を皆の解そうと軽口でそう言う。

「さすがに王族の歴々を目の前に、張するなって言うのは……」

俺がそう言うと、

それもそうだね。とウインクしながら王子が返してきた。

男にウインクされても嬉しくない！

「それでこの席では、何の話を致したら宜しいので座いましょうか？」

俺の敬語、めちゃくちゃだな。

「うん、実は王家のの話なんでオワレスの街ではちょっと出來なかったんだけどね……」

何でも王城は魔法の結界に護られており、侵する事は出來ないのだが、

オワレスの様な、古い城や街では防諜能力も乏しく……。

他國の間者や貴族の諜報部隊等に聞かれる恐れがあるらしい……。

そんなもん本當にあるんだ。

昔々の戦國時代にも、忍者とかあった位だから寧ろある方が普通なのか。

「それで、聞かれた政策の失敗の容なんだけどね、我がアルステッド國部の治水や街道の整備、畑などの対策は、初代から力をれてきて――。

うまくいってたんだけどね、父の治世でより國の流通を活化させ経済を潤にまわす為に……。海の向こうと貿易を行って、この地には無い食や鋼鉄製品、ガラス製品、繊維製品を輸しようとしたのが発端なんだよ。

その為に、國費を投じ大型船舶を他國から購し、自國でも船の建造に著手し出した所で問題が起きたんだ。」

それが、運が悪かった事に繋がる訳ね？

「そう、本當に運が悪かったとしかいい様が無い。何せ今までは、海外に問題なく出向していけたのが、ここ２，３年の間に航海中に出沒するオクトパスによって船が沈められ――貴重な船乗り達も命を落としたんだから」

あーなんかあるあるだなぁ。

地球のＢ級映畫でもある話だしさ……。

「それでなんだけど……きみ…「斷る！」…」

クロ、話は最後まで聞こうよ。

ジロリと睨まれた。

「クロ様、訳を聞いてもいいかな？」

「訳も何も、わし等には一切関係が無い話だからだ！」

「そ、そんな……クロ様……」

ローラ王が、今にも縋りつきそうな口調の聲をらす。

人に縋りつかれるって――男冥利につきるよね！

俺も縋りつかれたい！

もしそうなったら……。

あんな事やこんな事を……。

げふんげふん。

おいおい……。クロさんそんなに睨まないでよ！

俺だって健全な男なんだから！

に興味津々のお年頃よ！

本音を言えば……俺には賛も反対も言えないな。

だって、クロが何も理由もなしに両斷するには――訳がありそうだもん。

「オワレスの王城を攻めた時の魔法、コータ殿の手腕に、クロ様のお力ならばオクトパス討伐は問題ない様に思えますが？」

「問題はそこではないわ、たわけめ！」

「では、何が問題だと言うのでしょうか！？」

クロは、しばらく黙ったまま思考を巡らせてる。

俺も思うけど、何が問題なんだろ？

危なく無ったら、いつもみたいにクロに乗れば逃げ切れるし。

――海の上だと何か不味いのか？

んーいくら考えてもまったく分からん。

そもそも、クロのブレスで一発で死ぬんじゃ？

オオダコだっけ？オクトパスって……。

クロもしばらく思考していた様に見えたが、そのうち意を決し語り出した。

「お主等が、この地を統一してまだ數百年だろ？それならば知らなくても無理は無いが……海はポントスの領分だ！」

えっ？誰それ？

また、聞いた事の無い名前が出てきたよ！

ネットがあれば調べられたのに……。

こんなポンポン名前飛び出してきて――。

この低脳の作者が、覚え切れてるのか？

いやいや……流石に無理っしょ？

學なし、記憶力なし、金なし、嫁なしで無いものの方が多いんだからさ！

「その領分を侵す！と言う事だからだ！」

あ～ぁ、王族も訳が分から無くなって困し始めたわ。

俺も、作者も混してるんだから當然だね！

「お主等人間は、自分達の都合で、本當には居ないと思ってる神を勝手に造り出し、民草を統率するのに都合のいい創造神の一神教だけを認め、教會まで築いておる様だが――神は実在する！しかも神は一人ではない！」

「そ、そんな……まさか……」

第一王子が、混と苦悶の表で首を俯かせた。

王子のこんな顔始めて見たな……。

男子のこんな顔なら、毎日拝んでもいいかもね！

「では古竜クロ様、そのポントス様が海を取り纏める神だと？」

イザベラ王妃、意外と冷靜だな……。

そう、見えるだけなのか？

やっぱり、こういう人はいいな！

ぐっとくるわぁ！

後２０歳若かったら、俺とけっ……ごふんごふん。

「ああ、そう言う事だ！ポントスの領域で大型の魔獣を退治する。という事はポントスの子を殺める事と同位。そんな真似を我がすれば――。例えオクトパスを倒したとしても、次はポントスが出てくるぞ！その結末はわかっておろうの？」

あーなるほどね……さすが竜神。

古くからの神とも、やっぱり知り合いだったのね。

俺もびっくりだわ。

だから日本を出て來る時に……。

神は、何もしない。って知った風に言っていたのか。

もしクロが、オクトパスを単獨撃破しても……。

ポントスが出てきて最悪はこの國も消失するっと――。

悪い國王とかの國なら、その手のＭＰＫもありだね！

「そんな……それでは、もう打つ手は無いではありませんか！」

ローラ王……そもそも、俺達にそんな大事を頼むのが問題だと思うよ？

だって、クロ以外は一般人だもん！

流石に今の會話を聞いてた、俺の仲間達も聲を出す事が出來ない。

古代から生きてる竜が――ここまで拒否してるんだ。

ちっぽけな人間。

一般人の範疇を、とうに過ぎてる。

話がデカ過ぎでしょ！

だって神だよ？

神話の世界の神の喧嘩なんて――。

一瞬で國とか、滅ぼしちゃってんじゃん！

そんなものと、戦えとも、戦うとも誰も言える訳が無いじゃんね。

それこそ、蟻んこの様に、潰されておしまい　ＢＡＤ　ＥＮＤ！！だよね。

皆が、聲を出せずに暗い雰囲気が談話室の中を充満する。

もう５分は経過しただろうか……。

こういう時の、時間の流れは、遅くて覚が分からなくなるね！

微かに息をする音だけが――響いている。

王妃は、沈んだ顔でただ下を向いてるだけ……。

王子も、悔しそうにをかみ締め足元を睨んでいる。

王は……あーあ……泣いちゃった。

ぐすんぐすん泣きながら、鼻水だらけの顔で俯いている。

こんな活発なの子でも泣くんだね？っていうか……。

泣き顔やべー！すんげーぶさいく！

――ブン。

…………………………………………あれ？

一陣の風が吹いたと思ったら……。

椅子から吹き飛ばされ……。

俺の記憶は途切れた。