二ヶ月かけて、火、水、草、雷、土、空の初級魔法を詠唱なしでできるようにした。召喚は難しいから後でやるらしい。

そんなのはどうでもいいのだ。今日は特別な日。一月の二十日。私にとって、重要な日。誕生日だ！

母は可いピンクっぽいケーキを作ってくれた。まだ食べてはいない。今はお晝だ。全て夜までおあずけ。

これでやっと六歳になる。長いもんだ。とはいえ、もう人間の六歳と同じくらいできると思う。

エルフは長が遅い。なのに、私だけやけに長が早いのだ。なぜでしょう？

それはいい。別に、気にするほどじゃないから。長が早いのはいいことだし。それより、誕生日プレゼントが楽しみだ。二ヶ月前に買ってもらったピンクのローブ。その換えがしい！　のだ。

魔ので作られたそのローブは、大幅に魔法の威力が上がる。いつも著ていたいけど、一枚しかないから、もう何枚かしかった。これで毎日著られる。とっても楽しみだ。

「ソフィア、おめでとう！」

私はまだ小さいから、私と母と父だけでのパーティだ。

綺麗なワイン……もどきをグラスにれてもらう。淡い黃が綺麗だ……。飲むのがもったいないよ……。

「ソフィアの好きな雉の塩焼きよ」

「ありがとうございます、お母様、ハナ」

だって、雉ならぎりぎり、地球でも食べたから。だから、実際、そんなに好きなわけでもない。

結構違うところもあるから、完全に同じものなんて無理だし、我慢する。

それに、こっちでは調味料がないから、濃い味もないし、はっきり言って、あんま味しくなかったりもする。

でも、ハナや母はおいしく調理してくれる。私にとって、だ。三人にはしょっぱかったりするようだが、私にだけ味を変えてくれたり、個人で味付けできるようにしてくれたりするから、結構不自由はない。

それより、今日の料理だ。雉の塩焼き、といってもハーブとかも使ってるし、香味焼きとかの方がそれっぽいけど、こちらの區分では塩焼きらしい。別に、文句がある訳じゃないんだけどね？

スープはだくさんだ。トマト、人參、ピーマン、キャベツ、ヒヨコマメ、小さなハムとか。が可い。それと、ウサギや花の形をした人參もっている。全部含めて可いと思う。

それと、サラダも可い。用なハナがやったであろう、バラなどの形になった人參の立飾り切りなどがある。もはや飾り切りの概念を超えている。こんなの恐れ多くて食べられない。……わけでもないな。

主食はパンだ。ここには、米もあるみたいだけど、あまり普及はしてないみたい。でも、レルフの力はすごいから、結構集まるものだ。とは言っても、毎日は食べられないが。たいていはパン。

それにケーキといったじで、だいぶ豪華な食事を終えると、プレゼントを取りに行くと言って、ハナが部屋から出ていった。

そういえば、ラッピングされたようなものはない。でも、ローブなんて、ちょこっとどこかに置いておけるのにな。

なんて思っていたら、いい意味で期待を裏切る。何故かベッド並みの大きさで、高さもそれなりの大きな箱が出てきた。

でも、何をそんなものにれるって？

箱が開いた時・・・。私はびっくりしてその場で固まった。同時に、思わず、目から涙が溢れてきた。

その箱の中は、大きな犬だったのである。

ちょっとしいな、と思って會話の途中で言ったことがあった気がする。でも、こんなに簡単に買ってくれると思っていなかった。

本気で嬉しいプレゼントである。

「あら？　ソフィア、どうしたの？　早くなでてあげなさい？」

「はい、お母様」

容姿は超長の茶と白のパピヨン。に見える、が正しいのかもしれない。だって、大型犬くらいの大きさだ。そして、並みはつやつや。

まさにお姫様のペットといったところだろう。

「ソフィア、名前はどうするんだい？」

父であるスチュアートが聞いてくる。名前、か。

うーん、しこの子を眺めてみることにした。の子だということは聞いている。あ、とふと思いついた名前を言ってみる。

「シナモン。シナモンでいいかな」

「まあ。いいんじゃない？」

この子の茶ののが、シナモンに近い。え、シナモンって、分からないかな？

なんでそんなこと知ってるのかって？　知識が偏ってるんだよ。いろいろと、ね……。

「シナモン、おいで？」

「ワン！」

キャン、ともとれるような可い聲で鳴いて、私のところに駆け寄ってきた。ふっさふさのが心地いい。

「お母様、お父様、ありがとうございます」

「いや、これは、ハナからのプレゼントなんだ」

「え？」

すると、真っ赤になったハナが、小さく頷いた。

「お嬢様が、犬を飼いたいとおっしゃっていましたので、一番良い子を取り寄せました。お金の方は気にしないでください。知り合いのブリーダーから安く譲っていただきました」

仕事の報告のようにスラスラと答えるが、こんな立派な犬をメイドが買えるの？

「ハナは隨分ソフィアのことを気にったみたいだね。あんなに人見知りだったのに、世話焼きになっちゃって」

ハナが人見知り？

どこにでもついてきて大丈夫かとうるさいほど世話焼きのハナが？

「お嬢様、可いんですって。私だって、びっくりしてますけど、子供って、こんなに可いんですもん」

子供、好きなんだ。そういう事。

え、でも……。それじゃあ、私が大きくなったら……。

いや、そういう事を考えちゃ駄目だ。両親に視線を向ける。

「で、私たちから、このローブを」

可く包裝されたそれは、誕生日プレゼントと呼ぶのにふさわしいものだった。

なんと幸せなんだろう。こんなに私をしてくれる母がいる。父がいる。メイドがいる。そして、神たちもいる。外が騒がしいのはそのせいだろう。違うかもしれないし、言い切れないけど。

今日は薄いブルーのドレスをにまとっている。ふわふわとお嬢様っぽい。

まあ、ほんとにお嬢様なのかもしれないけど。

こんな風な誕生日なんて、考えられなかったなぁ。ほんと、凄く嬉しい。

「ソフィア、もう六歳になったんだから、ね」

「？　何か特別なんですか？」

「ああ。三十歳で人だろ？五でちょうど割り切れる。人するまでに五回特別な誕生日をするんだ。お祭り好きなエルフのせいだ」

お祭り好き？　そんなこと聞いたことないけど。理由がないからごまかしてるだけかもしれない。そうだったらあまり深く言うのはよろしくない。

スルーしようか。

「とにかく、來年度にはもう學校に行くんですもの。お嬢様も立派になられましたね」

ん？！　學校って？！　なんか、今日は々と聞いたことのないことが飛びってるんだけど？！　そうか、學校、六歳からなんだ。知らなかったんだけど？　っていうか、どこにあるのかな。

「まあ、ソフィアならうまくできるだろ？」

ちょ、ちょっとー……。