シナモンは、まだ子供らしい。

ちょっと待て、とついつい言ってしまった。だって、考えてよ。大人の大型犬くらいの大きさがあるんだよ？！　これで子供って、どんな大きさの犬？！

ともかく、どこにでも付いてくるし、無駄吠えも一切ない。完璧な犬だ。

そういえば、私は最近『雲球クラウドボール』で影を作って、その下を歩くという技をに付けた。今はいらないが、夏はいいかな、と思う。シナモンとの散歩も楽かもしれない。

さて。

無駄な話はいいから、學校はどうなったのか聞きたいのでしょう？　違くても、いいんだけどね。

學校、という次元の話をするのには、森全、という次元の話が必要になるから、し待ってほしい。

ヨーロッパの面積って、知ってる？　約千十八萬平方キロメートルだ。この森は、それくらいあるって、母が言ってた。

……いくらなんでも馬鹿げてる。しかもそんな大きな森に、エルフだけが住んでいるらしい。それぞれ小さな集落を作って。

この村もそれの一つ。でも、そんなに広いのに、この森の中に百個しか學校がないって。

だから、みんな親が送り迎えだそうだ。移系の魔法での。つまり、私たちが移系魔法を覚えるまで親が送らなくてはいけないらしい。

そして、ここから學校まで、何故だかすごく遠い。

「はあ、移系の魔法、早く覚えたいなあ」

そう言いつつ、魔法の練習と稱した洗濯を行っていた。

今は、生活系魔法の練習をしていた。洗濯もそのうちの一つなのだ。

たらいに水魔法で水を貯め、生活魔法で洗うのだ。機械のない洗濯にしては楽すぎる。

「ハナ、いる？　ちょっと確認して？」

「はい、お嬢様」

どこからともなく現れる。ほんとにどこにいたのかわからない。気配を消すことができるのかもしれない。

「ええ、大丈夫でしょう。干すのは自力で、やってくださいよ？」

「わ、わかってるって……」

シナモンをもらってからもう二週間くらい経っているのだけど、その間のことをお話しよう。

まず、生活魔法をに付けるため、家事の半分以上を請け負うことになった。ずるい、ずるい！

駄々こねたって仕方がない。心はもう大人だし！

それで、あるとき、面倒になって、火の魔法で乾かそうとしたわけだ。

我ながらアホだと思う。いや、おおごとにはならなかった。すぐに鎮火したから。別に、何かなったわけでもない。

ほら、前に、リナルドさんに服、乾かして貰った事があったわけで。あれがやってみたかったの。……そのうちまた試してみる。

ただ、ハナが見ていたわけで、こうやってからかわれているわけだ。

ともかく、さっさとやってしまおう。じろっと監視するような目を見たところ、逆らえるはずもないのだし……。

「あいた！！　うぅ、回復魔法がしい……。」

うちは広いから、掃除魔法は一度で効かない。一部屋ずつ――といっても、使っている部屋だけだけど――を、回りながら魔法を使う。

母は、小さい時から魔法を使うと、魔力が増えるといっていた。小さい時は、長が盛んなので、便乗、といったところか。

そんなわけで、毎日毎日大量の魔法を使っている。そんなにする必要が……なんて言ったらまずいことになる。

で、そんなことを考えていたせいで、瓶を割って、片付けようとしたところ、手を切ってしまった。

「ソフィアお嬢様、どうされましたか？」

「あ、ハナ……」

せっかく隠そうとしたのに、手を切って見つかるとか、損しかしてないじゃん。

とはいえ、ハナは黙々と破片を片付けてくれた。さっきの瓶は、父の飲んだ栄養飲料的なものの瓶。べつに割ったって怒られないけど、ちょっと嫌だな。

ちなみに、瓶といってもちょっと違う。薄い石？　割と高いそうだけど、うちには普通にあるからなぁ……。

「ありがと。なんか……」

「疲れているようなら、休んでいてもいいのですよ？」

「は？」

「だから割ったのでは？」

あ。そういうことか。確かに、そう取れないこともない。ちょっと嬉しいけど、別に疲れてなんかないし、考え事のせいだ。

というか、サボることばっか考えているせいだ。うん、私のせい。

気がつくと、部屋の外からわんわんと聲がする。相変わらず、キャンキャンといった小型犬っぽい鳴き聲だ。

「シナモンだ。なんだろ？」

「遊びたいだけではないでしょうか。し遊んであげたらどうでしょう。仕事は、私がやっておきますから」

「そうする。じゃあ、あとはよろしく！」

外に出ると、やっぱりそこにいたのはシナモンだし、もっと言えば、口にボールをくわえている。なんでわかったんだー、というのは置いておく。メイドのカンだ、そうだそうだ。

きっとまた庭で走り回りたいんだろう。でも、私より力あるから、途中で引きづられたりするしな……。

でも、シナモンはボールを私に押し付けて、キラキラした目で見ている。

「仕方ないなぁ。いこうか」

すると、嬉しそうに走っていってしまった。そんなに急いだって、私が追いつけないのに。

まあ、そこまで考えてはいないのだろう、犬だし。でも、時々私より賢い気がするのはなんで……。

案の定、最後の方は飛びかかられてズルズルコースだ。ドロドロになったローブに適當に掃除魔法をかけてみた。あれ、意外と落ちた。

……解せぬ。だって、考えてみて、何のための洗濯魔法だろうか。

とりあえず、シナモンは満足そうだし、私は疲れたけど、まるで疲れた様子がないのが不思議だ。なんて力なんだ。

「って、寢てるの？」

気がついたら、寢ていたようだ。この子犬、疲れていないようで、意外と疲れていた？

なら、やめればいいと思うのは、大人の発想なんだろう。遊びたいから遊ぶ。それだけだ。

「ソフィアお嬢様。さっき、回復魔法がしいって、言ってましたよね？」

「ん？うん。」

ハナが私の手を見ていった。

「でも、治ってますよね？　出來てますよ？　才能だかなぁ。」

あ……。確かに、いつからだったかわからないけど、全然痛くなかった。

まあ、ハナはそんなことを言いながら部屋を出ていった。薄い紅のメイド服を著ていたので、何か仕事だろう。

回復魔法なんて、使ったこともないのに。心から本當に願うことで、使えたりするのだろうか。

まぁ、考えるだけ無駄か。分からないものは分からないし。

「ふう、そろそろおやつの時間かな。」

クッキーがいいな、なんて適當なことを考えながら、キッチンから流れてくるいい匂いに目を細めた。