「うわぁ、人がいっぱい……」

私は早くも人の多さに驚いていた。だって、人だらけなんだよ？

高校生だったときは都會も結構行ってたんだけど、四人の生活ばかりだったからか、やけに多くじられる。

三月のある日。私たちは試験待ちだった。試験というのは、つまり試だ。

だって、いくらなんでも、喋れない子がってきたら、困るでしょ？　それに、クラス分けの學力調査でもあるって。

そう、試があるってことは、つまりね。

さっき聞いたんだけど、六歳から、『る事が出來る』んだそうだ。義務じゃなかった。

三人で一部屋にって、一人ずつやるそう。で、私は三人目だ。

とはいえ、それって一人目不利でしょ？　でも、一人ずつだと効率が悪い。だから、やることの紙が配られる。

その一　名前を言う

その二　誕生日を言う

その三　絵を見て名前を言う

この先はできる人だけ

その四　計算をする

その五　文字を読む

その六　出來る中で一番強い魔法を撃つ

といったじだ。こんなもんなら楽にできる。

おっと、もう一人目が始まるようだ。よく観察しておくことにしよう。

「アルネ＝ハリアンです。たんじょーびは、しちがつのじゅうさんにちです」

……、ひどく遅くて聞きにくい。ん？　もしかして、みんなそのレベルなの？　え？

「これは？」

「ねこさんです」

「これは？」

「おうまさんです」

あ、そうか。六歳といっても、長が遅いんだった。

単純に計算するだけなら、エルフの人は三十歳。２０÷３０で、大０.６か。６×０．６で、３.６歳。つまり、稚園くらい。そんなもんか。

その子は計算、読み、魔法をすべてパス。そんなもんかもしれない。

「では、次の方」

「はい」

私の番だ。よく考えてみてしい。三歳児に紛れて二十すぎの大人がいたら？　恥ずかしいと思わない？　そう思った途端に、恥ずかしくなってしまった。

「あら？　どうしたの？」

「いっ、いえ！　なんでもありません。名前でしたね。ソフィア＝レルフです。誕生日は、一月の二十日です」

ローブの端をし持って、優雅に一禮。顔を戻して、笑顔にする。

「！！　え、ええ。次に行きましょう。これは？」

その絵は、人に貓の耳と尾がついた絵だった。

「え？！　ケットシー？　それとも、獣人ですか？」

「ん、そうなんだけど……。一応貓なんだけど……」

「貓？！　これ見て貓って答える人がどこにいるんです？！」

私は驚いてんだ。だって、どうしたらケットシーの絵を見て貓って答えられる？

「うん、まあ、そうね。じゃあ、これは？」

「人狼？　でも、さっきの流れからすると……」

「一応、犬で」

「だから、なんで？！」

なんて會話をしながら、ようやく第三段階を終えることができた。

「計算は？」

「できます」

「２＋３は？」

「馬鹿にしてます？　５ですけど」

「３０－７」

「２３」

そんな計算、簡単すぎて話にならん！　余計恥ずかしいじゃないか。二十すぎの大人がにぃたすさんは、ごです。だぁ？！

ほら、ふざけてるとしか思えないじゃん！

「むぅ、３００÷６」

「５０」

「７０×６」

「４２０」

すると、その人は驚いたように目を見開いていた。

「どうかされました？」

「ううん、いいの。すごいね。誰に教わったの？」

「！！　えっと、その……。母、です」

焦った。誰に教わったの？　転生前の先生です。なんて言えるもんか。

「文字は？」

「いけます」

こればっかりは仕方がなかったが、やってみたところ、日本語に似ている。簡単だった。

そんなわけで、そこまで終えた。

さっきやっていた子の親が驚いてこちらを眺めている。私の母だけだ。すっごく落ち著いてるの。

「ふふ。すごいわね。いきなり六年生でもできそう。それじゃ、最後。魔法は？」

「できますよ？　もちろんです」

これはパフォーマンスの時間。自分の魔法をできる限りうまくアピールするんだ。

まずは、土魔法でしローブを汚した。そのあと、掃除魔法でキレイに浄化。

次に、瓶（もどき）で切ってから母にきっちりと教わった回復魔法だ。

歯で指をし切って、回復魔法で直してみせる。

「ねえ、ちょっと待って。無詠唱でできるの？」

「できないのですか？」

「いや、あんまり多くはないね。さすがはレルフのだわ」

そんなことで、ちょっと早いが、攻撃魔法を見せることになった。

私の得意なのは水魔法。水で矢を形作る。勢いをつけて……。

「『水矢ウォーターアロウ』」

放つ。これが一番得意な魔法だと思う。威力はないけど、連発も可能。何より使いやすい。だって、火とか雷で火事になったら大変でしょ？　水だったら、乾かせばいいだけの話。

とは言っても、水球ウォーターボールじゃ華がない。矢の方が優雅じゃない？　ともかく、終わったら乾せばいい。

まあ、そのはずだったんだけどさ。

矢は壁をぶち抜いて、それでも進んで、三つの壁を破壊して止まった。

「ああああ！　失敗したぁ！」

私はんでしゃがみ込んだ。あんなに手加減する練習をしたのに。先生の挑発に乗って、つい……。

「ソフィアさん、分かりました。いいですよ。直せます？」

「その、初級魔法しかできなくて」

先生はにっこり笑って壁をすべて修復した。

「合格です。學後が楽しみですよ」

先生はにっこり笑っていった。

「あ、ありがとうございます！」

私はローブの端を持って一禮してから、くるりとを半回転させると、母のもとに駆け寄った。

「合格だって。」

「よかったわね。今日はケーキを焼きましょう。」

母は笑って頭をでてくれた。って、またそれか。どれだけケーキ焼くんだ？

まあ、當然かもしれないのだけれど、隣の親は放心狀態で、子供に「ママ、大丈夫？」などと言われていた。